GUERRE CIVILE EN ACADIE

La France, redevenue maîtresse de toute l’Acadie par le traité de Saint-Germain-en-Laye, la divise en trois parties, qu’elle concède au commandeur de Razilly, gouverneur, à Charles de La Tour et à Nicolas Denys. — Ces concessionnaires enlèvent Pentagouet aux Anglais. — Ils se font la guerre entre eux ; La Tour demande des secours au Massachusetts, qui consulte la Bible pour savoir s’il peut en donner; réponse favorable, — Traité de paix et de commerce entre l’Acadie et la Nouvelle-Angleterre. — La Tour est abandonné. — Héroïsme de sa femme, qui repousse deux fois les troupes de Charnisay, successeur de Razilly. — Elle est trahie et tombe, avec le fort qu’elle défend, au pouvoir de l'ennemi, qui fait pendre ses soldats et l’oblige elle-même d'assister à l'exécution la corde au cou. — Elle meurt de chagrin. — La guerre civile continue en Acadie. — Cromwell y envoie une expédition ; elle s'empare de Port-Royal et de plusieurs autres postes (1654); il concède à La Tour, qui se met sous la protection de l’Angleterre, à sir Thomas Temple et à William Browne, cette province, qui est ensuite rendue à la France par le traité de Bréda, en 1667.

En se faisant rendre par le traité de Saint-Germain-en- Laye la partie de l’Acadie dont l’Angleterre s’était emparée, Richelieu n’avait pas sérieusement l'intention de la coloniser ; elle devait toujours rester abandonnée aux traitants. Laissés à leur propre cupidité, sans frein pour réprimer leur ambition dans ces déserts lointains où ils régnaient en chefs absolus, ces hommes s’armèrent bientôt les uns contre les autres, et renouvelèrent en quelque sorte les luttes des châtelains du moyen âge. Heureusement qu’ils ne faisaient encore guère de mal qu’à eux-mêmes.

L’Acadie fut divisée en trois provinces, dont le gouvernement et la propriété furent donnés au commandeur de

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Razilly, à Charles de Saint-Etienne, chevalier de La Tour, et à Nicolas Denys. Au premier échut Port-Royal avec tout ce qui était au sud jusqu’à la Nouvelle-Angleterre ; le second eut tout le pays situé entre Port-Royal et Canseau ; le troisième recueillit le reste du territoire, depuis Canseau jusqu’à Gaspé. Razilly fut nommé gouverneur en chef de toutes ces provinces.

La Tour, désirant faire approuver par le roi de France la concession de terre accordée à son père, vers 1627, par le roi d'Angleterre sur la rivière Saint-Jean, obtint des lettres patentes qui lui en assurèrent la propriété, et plus tard, en 1634, il se fit donner encore l’île de Sable, dix lieues en carré sur le bord de la mer, à La Hève, et enfin dix autres lieues à Port-Royal, avec les îles adjacentes. Le commandeur de Razilly fut si enchanté, en arrivant, des beautés naturelles de La Hève, des avantages de son port, assez grand pour ccatenir mille vaisseaux, qu’il se fit céder ce lieu par La Tour et qu’il y fixa sa résidence. Il prit en même temps, suivant l’ordre du roi, possession de toute la contrée jusqu’à la rivière Kénébec. Une frégate, qu’il avait envoyée dans ces parages, trouva un petit fort à Pentagouet (Penobscot), que les Anglais du Nouveau-Plymouth avaient élevé pour y déposer leurs marchandises de traite ; elle s’en empara et y laissa garnison. Peu de temps après Razilly mourut, * et ses frères cédèrent ses possessions à Charles de Menou, sieur d’Aulnay de Charnisay, qui fut nommé gouverneur de toute l’Acadie.

Le premier acte de Charnisay fut d'abandonner La Hève, où le commandeur avait formé un établissement florissant, pour aller se fixer avec tous les habitants à Port-Royal. Mais, soit rivalité dans la traite des pelleteries, où ils avaient tous les deux engagé des sommes considérables, soit malentendu touchant les limites de leurs terres, soit

* En 1636. Il était chevalier de Malte et commandeur de l’île Bouchard. Le roi lui avait concédé des droits sur l’Acadie, comme on vient de le voir, ainsi qu’à son frère Claude de Razilly, seigneur de Launay. Isaac était chef de l’escadre de Bretagne et passait pour un des plus habiles marins de son temps.

enfin jalousie de voisinage, la mésintelligence se mit bientôt entre La Tour et lui, et elle alla si loin qu'il ne leur resta bientôt plus qu’à en venir aux armes. Louis XIII écrivit une lettre à Charnisay, pour fixer les limites de son gouvernement à la Nouvelle-Angleterre d’un côté, et à une ligne tirée du milieu de la baie Française jusqu’à Canseau de l’autre, le pays situé à l’ouest de cette ligne restant à son adversaire, sauf La Hève et Port-Royal, qu'il devait garder en échange du fort de la rivière Saint-Jean, retenu par La Tour. Cette lettre ne fit point cesser les difficul: :. Ils continuèrent à s’accuser mutuellement auprès du roi, jusqu’à ce que Charnisay, ayant réussi, dit-on, à noircir son antagoniste dans l'esprit du monarque, reçut l’ordre de l’arrêter et de l’envoyer prisonnier en France. Pour exécuter cet ordre il alla mettre le siège devant le fort Saint- Jean.

La Tour attaqué tourna les yeux vers les colonies anglaises et rechercha l’alliance des habitants de Boston. Comme la France et l'Angleterre étaient en paix, le gouverneur de cette ville n’osa point le soutenir ouvertement ; mais il vit avec plaisir les colons français se déchirer entre eux. Endicott écrivait à ce gouverneur: ‘Tant que La Tour et Charnisay seront opposés l’un à l’autre, ils s’affaibliront réciproquement. Si La Tour prenait le dessus, nous aurions un mauvais voisin en lui, et je craindrais qu’on n’eût peu sujet d’être content d’avoir eu affaire à ces Français idolâtres.” *

Winthrop, tel était le nom de ce gouverneur, changea d'idée, et jugea quelque temps après qu’il pouvait permettre à La Tour de lever des volontaires. Aussitôt celuici loua quatre navires et engagea quatre-vingts Anglais du Massachusetts, qu’il réunit à cent quarante protestants rochellois qu’il avait déjà. Cette force le mit en état non seulement de faire lever le siège à Charnisay, mais de le poursuivre jusqu'au pied de ses propres murailles.

* Lettre de John Endicott au gouverneur Winthrop, 19 avril 1643.

Collection of original papers relative to the history of the colony of Massachusetts Bay.

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HISTOIRE DU CANADA. 163 it Ce secours indirect ne lui fut pas donné cependant sans © opposition dans la Nouvelle-Angleterre. On discuta le y! J pour et le contre. Chacun, en bon puritain, fit un étrange hu) n abus de la Bible pour prouver qu’il avait raison et que son il Je adversaire avait tort, mais ne réussit qu’à démontrer qu'il À est dangereux de laisser l'application de l’Ecriture sainte w à ceux qui sont intéressés à la mal interpréter. Winthrop his | it avait su consulter les intérêts matériels de sa province, Line. À u il ne put le dissimuler longtemps. ‘Toute la question LUE: | sd, pour nous, disait-il à ceux qui blâmaient sa conduite, Ï, se réduisait à savoir s’il était plus sûr, plus juste, plus ir honorable d'arrêter le cours de la divine Providence, le qui nous offrait l’occasion de secourir un voisin inforé- tuné tout en affaiblissant un ennemi dangereux, que t- de la laisser aller librement dans ses voies. Nous avons préféré ce dernier parti.” ï Charnisay se plaignit de l'agression commise par des 1e sujets anglais en pleine paix. Le gouverneur de Boston le | répondit. en lui proposant un traité d'amitié et de comt merce entre l’Acadie et la Nouvelle-Angleterre, proposition 4 que Charnisay s’empressa d'accepter, parce qu'il entreet voyait par là l’occasion de tirer vengeance de son rival. at Le traité fut signé, le 8 octobre 1644, à Boston, et ratifié 8 ensuite par les commissaires des colonies confédérées du

Massachusetts, du Connecticut, du Nouveau-Haven et du Nouveau-Plymouth.

Cela fait, le gouverneur de l’Acadie, apprenant que La a Tour était absent, courut surprendre son fort; maïs muà dame de La Tour, qui s’est immortalisée par le courage qu’elle a montré dans cette guerre, communiqua à la gar-

8 nison l’ardeur qui l’animait elle-même ; elle fit une si 8 vigoureuse défense que Charnisay, après avoir perdu

trente-trois hommes, se vit obligé de lever le siège et de e fuir devant une femme. Les Bostonnais, cependant, conti-

nuaïent à fournir en secret des secours à La Tour malgré le traité. Son rival, confus de sa défaite, les accusa de violer leur parole, les menaça, et, pour leur faire voir que ses menaces n'étaient pas vaines, il prit un de leurs vaisseaux. Cette espèce de représaille eut l’effet désiré. Le

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