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e 202 HISTOIRE DU CANADA,

de la garnison, M. d’Angoville, Le prélat avait répondu - qu'ayant été informé par M. Colbert que M. de Tracy allait venir en Canada l’année suivante en qualité de lieutenant général du roi, il ne pouvait consentir à ce changement avant son arrivée. Cela n’avait pas arrêté le gouverneur ; au contraire, il fit publier, au son du tambour, son ordonnance d'interdiction, et il voulut remplacer les conseillers interdits, en se servant d’un moyen qui doit paraître étrange à cause de la nature du gouvernement, mais qui montre que M. de Mésy désirait vivement obtenir le concours du peuple. Il convoqua une assemblée publique pour choisir des conseillers nouveaux selon l’avis des habitants. Il voulait motiver son appel au peuple de manière à faire entendre qu’il avait été induit en erreur quand il avait fait son premier choix, et que, ne connaissant pas encore assez les hommes et les choses de la colonie, il avait besoin d’être éclairé par l’opinion publique. Comme on devait s’y attendre, d’après la nature de la convocation et d’après l’accusation qu’elle comportait, M. de Laval refusa son consentement ; * et la nomination n'eut pas lieu.

Les choses en restèrent là jusqu’à l’époque où se renouvelait le conseil. Alors, le gouverneur, après avoir fait inviter M. de Laval, qui s’excusa de ne pouvoir se rendre à la réunion, remplaça les deux membres suspendus et M. de la Ferté par MM. Denys, de la Tesserie et Péronne de Mazé, et révoqua le procureur général Bourdon, qui était présent et qui lui nia le droit de le destituer, puisque l’édit de création du conseil, en prescrivant la nomination annuelle des membres, gardait le silence sur lui. Le gouverneur passa par-dessus les objections et nomma M.

* 4 M, l’évêque se refuse à la nomination d’un procureur général et des conseillers au lieu et place de ceux que le gouverneur prétend être interdits; que sa conscience, ni son honneur, ni sa fidélité au pouvoir du roi, ne le pouvaient permettre jusqu’à ce que les dits officiers du dit conseil fussent convaincus des crimes dont la dite ordonnance d'interdiction les accuse.”— Registre du conseil souverain de Québec. . x

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Chartier de Lotbinière pour le remplacer.* M. de Mésy fit ensuite embarquer pour l’Europe, de son autorité privée, MM. Bourdon et de Villeray, terminant ainsi pour le moment, par une espèce de révolution du palais, la querelle commencée au sujet du syndic municipal.

Ces débats avaient beaucoup agité l’opinion au dehors ; mais le public, tout en blâmant la violence de M. de Mésy, qui s'était laissé emporter au delà des bornes de la légalité, inclinait cependant pour lui contre M. de Laval, que la question des dîmes rendait alors très impopulaire. Le clergé monta en chaire pour prendre la défense de son chef, et fit retentir les églises de disputes politiques, les jésuites surtout, qui passaient pour être au fond de cette querelle et qui accusaient le gouverneur de violence et d’avarice, Celui-ci, pour les convaincre de sa bonne foi, les pria de lui dîre ‘‘en leur conscience ce qu’il pouvait pour la décharge de la sienne et pour garder la fidélité qu’il devait avoir pour le service du roi.” Le P. Jérôme Lalemant, supérieur des jésuites, répondit que le confesseur serait le juge de la conscience du gouverneur, et que dans les débats ce n’était pas aux hommes de sa profession à juger qui avait tort ou raison.

Pendant ce temps-là M. de Villeray parvenait à Paris. L'’évêque et les conseillers suspendus avaient résolu d’aceuser le gouverneur auprès du roi, et ils avaient chargé M. de Villeray d'exprimer leurs accusations. Il n’eut qu’à se présenter pour obtenir une pleine réparation de la cour, fort mécontente de M. de Mésy et de ses appels au principe électif et au peuple. Louis XIV voulut même en faire un exemple pour l'instruction des gouverrieurs futurs. Quoiqu'il eût déjà décidé de le rappeler, il ordonna qu'il fût arrêté, jugé et renvoyé en France pour satisfaire à sa justice et au repos de ses peuples. Aux yeux du public M. de Mésy passa, comme son prédécesseur, pour avoir été sacrifié à la vengeance du prélat triomphant ; la disgrâce de M. de Mésy était encore plus complète que celle du baron d’Avaugour.

* Le greffier en chef, M. Peuvret de Mesnu, subit le même sort, et eut pour successeur M, Fillion, notaire,

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Colbert avait néanmoins conclu de tous ces débats que les laïques ne se soumettraient jamais paisiblement au pouvoir que voulait s’attribuer l’évêque dans les affaires temporelles. Cela le fit ‘songer à choisir des chefs qui fussent de caractère à ne donner aucune prise sur leur conduite, et à ne pas souffrir qu’on partageât avec eux une autorité dont il convenait qu’ils fussent seuls revêtus.” *

Pendant ces dissensions, le Canada fut concédé à la compagnie des Indes occidentales, par édit du roi, au mois de mai 1664. Cette compagnie se trouva maîtresse des possessions françaises dans les deux hémisphères. A sa demande, le roi voulut bien nommer les premiers gouverneurs provinciaux et un vice-roi pour l'Amérique. Un vieil officier de mérite, Alexandre de Prouville, marquis de Tracy, lieutenant général dans les armées, fut revêtu de cette dernière charge. Il reçut l’ordre de se rendre dans les îles françaises du golfe du Mexique et ensuite au Canada; il devait travailler à consolider ie Canada au dedans et au dehors, et éviter les querelles avec les jésuites, parce que c’étaient des difficultés avec eux, disait le ministre, qui avaient été la cause pour laquelle M. d’Avaugour et M. de Mésy avaient été rappelés.

Daniel Remy, seigneur de Courcelles, fut choisi pour succéder à M. de Mésy comme gouverneur de la Nouvelle- France, et M. Jean Talon, intendant du Haiïnaut, fut nommé intendant du Canada à la place de M. Robert, qui ne vint jamais en Amérique. Ils furent chargés, conjointement avec le marquis de Tracy, d'informer contre le gouverneur révoqué at de lui faire son procès. ‘ Mais Dieu, dit le doyen du chapitre de Québec, avait terminé ‘out heureusement par la pénitence et la mort du coupable;” paroles d’une vengeance satisfaite, qui font voir jusqu’à quel point l’esprit de parti était monté.

Avant d'expirer, M. de Mésy écrivit à M. de Tracy une

* Charlevoix, à qui nous empruntons ces dernières paroles, garde le silence sur le sujet réel de la dispute et sur tous les détails que nous venons de donner, détails que nous avons trouvés dans les registres du conseil souverain, déposés aux archives de la province.

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S, COn-

‘Mais

lettre, que l’on trouve en partie dans les procès-verbaux du conseil souverain, pour protester que, dans tous ses actes, il n'avait eu d’autre mobile que le dé:ir de ménager l'intérêt du roi et de faire fleurir la colonie. ‘‘ Vous éclaircirez, ajoutait-il, bien mieux que moi les choses touchant la conduite de M. de Pétrée et des jésuites dans les affaires temporelles. Je ne sais néanmoins si je ne me suis pes trompé en me laissant trop légèrement persuader aux rapports qu’on m'a faits sur leur compte.”

La cour avait envoyé l’ordre de faire tous les préparatifs nécessaires pour pousser la guerre avec vigueur contre les Iroquois. Une levée d'habitants fut ordonnée, et l’on annonça l’arrivée prochaine du régiment de Carignan, qui s'était distingué contre les Turcs dans la Hongrie.

Le marquis de Tracy atteignit Québec dans le mois de juin 1665. Il débarqua au milieu des acclamations de la population, qui l’accom.pagna jusqu’à la cathédrale. L’évéque vint le recevoir sur le parvis, à la tête de son clergé, et le conduisit au pied du chœur, où l’on avait préparé un prie-Dieu, que le pieux vice-roi refusa, voulant s’agenouiller modestement sur le pavé nu de l’église. Après le chant du Te Deum, le prélat le reconduisit avec les mêmes honneurs. M. de Tracy reçut ensuite les hommages de toutes les autorités de la colonie.

Quatre compagnies du régiment de Carignan avaient déjà été amenées de France; il en arriva vingt autres du mois de juin au mois de décembre, avec leur colonel, M. de Salières. MM de Courcelles, Talon, et un grand nombre de famille :, G :rtisans et d’engagés arrivèrent aussi cette même «anée. ils amenèrent des hœufs, des moutons, et les pin'iers chevaux qu’on eût encore vus dans le pays. Ce nobie animal excita l'admiration cles sauvages, qui s’étonnsient de le voir si souple e ’ ‘'ocile à la volonté de l’horime.

Dès que le vice-roi eut reçu les renforts, il songea à réprimer les Iroquois ; cette tâche était plus difficile qu'il ne l’avait pensé. Il fit élsver irois forts eur la rivière Richelieu, où quelques ouvrages #vaient déjà été construits plusieurs années 2::reruvol; il plaça ces forts, l’un

à Sorel, l’autre à Chambly et le troisième à t'ois lieues plus loin, et y mit pour commandants des officiers qui ont laissé leurs noms à ces lieux. D’autres postes fortifiés furent établis plus tard à Sainte-Anne et à Saint-Jean. Ces petits ouvrages arrêtèrent d’abord les Iroquois, et, cette année-là, les récoltes se firent assez tranquillement.

Pendant que M. de Tracy prenait ainsi des mesures pour mettre le pays à l'abri des courses des ennemis, Talon, resté à Québec, s’occupait de l’administration intérieure: il examinait et appréciait tout, pour faire son rapport à Colbert. Il avait reçu d’amples instructions en partant de France. On l'avait choisi, disait Louis XIV, parce qu’il avait toutes les qualités nécessaires pour prendre une connaissance parfaite de l’état du pays, et pour réformer les abus dans l’administration de la justice, de la police et des finances. On se plaignait que :: jésuites avaient pris une autorité qui dépassait les borres ce leur profession ; que l’évêque était leur créature ; qu’ils “vaient jusque-là nommé les gouverneurs pour le roi, et fait révoquer ceux qui avaient été choisis sans leur participation. Il devait s’enquérir de ces choses, sans néanmoins découvrir ses intentions; éviter toute querelle avec eux, et repousser, en les ménageant, toute entreprise de leur part contre l’autorité du roi ou contre ses intérêts, parce qu’il était absolument nécessaire de tenir en juste balance l’autorité temporelle et l'autorité spirituelle, de manière toutefois que celle-ci fût inférieure à l’autre.

L'intendant était autorisé, avec le concours du vice-roi et de M. de Courcelles, à nommer un nouveau conseil souverain plus sage que l’ancien, ou à modifier la composition: de ce dernier. ‘Il importe, lui disait-on, que l’intendant ait perpétuellement dans l'esprit que la justice, devant faire le félicité des peuples, doit régner sans distinction de personnes, et qu’il prenne garde que le conseil la rende toujours avec intégrité, sans cabale et sans frais.” Il était chargé aussi de s'entendre avec le conseil et les principaux habitants du pays pour faire des règlements fixes sur l’administration des deniers publics la culture des terres et l'6-

tablissement de manufactures. Il devait s'appliquer à

ieues faire occuper les terres de proche en proche, afin que i ont les habitants pussent mieux se défendre contre les tifiés attaques des sauvages; on défricherait et ensemence- , Ces rait trente ou qüarante terres par année aux frais cette du roi pour de nouvelles familles, Enfin,: ses instructions s’étendaient aussi aux dîmes, qu’il fallait fixer le sures plus bas possible. Elles étaient tout entières inspirées par emis, les sentiments les plus nobles et les plus généreux, et inté- elles étaient signées de la main même du roi et contree son signées par le ministre M. de Lyonne.* Quel autre aspect ns en aurait présenté le Canada en 1759, si le même génie eût XIV, toujours inspiré les conseils de Versailles, et quel autre pren- dénoûment aurait eu la guerre de sept ans pour la France! pour M. de Tracy avait reçu de son côté des instructions fort ce, de détaillées, particulièrement sur la conduite qu’il devait suites tenir avec le clergé. Louis XIV, qui achevaiït de concentrer e leur tout le pouvoir dans ses mains, lui disait que c'était à lui vaient qu’il faudrait s'adresser désormais pour rendre compte des Tévo- affaires et pour recevoir ses ordres, ‘car ceux qui étaient ation. dans des postes de confiance devaient tenir pour maxime lécou- d’avoir leur principale relation avec Sa Majesté, la corresx, et pondance avec les personnes de son conseil n’étant qu’une r part suite et une dépendance de la première.” e qu’il La mort de M. de Mésy ayant mis fin aux accusations e l’au- portées contre lui, et débarrassé le nouveau gouvernement toute- d’une affaire délicate et difficile, celui-ci put s'occuper

sans délai de choses plus utiles au pays. L’intendant avait des vues élevées et de l'indépendance dans le carac- | il sou- tère. Il transmit, dans l'été de 1665, un rapport volumi=” beiticai neux sur tous les sujets qu’il était chargé d’examiner. Il indant ! dit, en parlant des jésuites, que si par le passé ils avaient devant balancé l'autorité temporelle, ils avaient bien réformé leur ion de conduite depuis peu; et du pays, qu’on ne pouvait faire

ice-roi

rende un tableau trop favorable de ses rivières, de sa salubrité et 1 était de sa fertilité. ‘Si Sa Majesté, ajoutait-il, veut faire quelipaux que chose du Canada, elle ne réussira qu’en le retirant des r l’ad- mains de la compagnie des Indes occidentales, et qu’en y 5 et l'éjuer à * Documents de Paris, I'° série.

rendant le commerce libre, à l’exclusion des seuls étrangers. * Si, au contraire, elle ne regarde ce pays que comme un lieu propre à la traite des pelleteries et au débit de quelques denrées qui sortent de son royaume, elle n’a qu’à le laisser comme il est pour le perdre; car sur la première déclaration que la compagnie y a faite d’abolir toute liberté commerciale, et d'empêcher les habitants de rien importer eux-mêmes de France, même pour leur subsistance, tout le monde a été révolté.” En effet, une pareille politique eût enrichi la compagnie, mais ruiné les colons.

Des représentations si sages furent écoutées. Dès le mois d'avril suivant, le conseil du roi accorda à la colonie la ‘‘berté du commerce avec les sauvages et la France. Il ne ‘sea à la compagnie que le droit du quart sur les castors, du « xième sur les orignaux, ct la traite de Tadoussac, en l’obligsunt même à payer, pour cette réserve, les juges ordinaires, dont l’honoraire se montait à environ cinquante mille livres, monnaie du temps.

Cette réforme commerciale était urgente. Tout était tombé dans une langueur mortelle. Le conseil souverain avait été obligé de multiplier les règlements pour satisfaire le peuple ; et, d’une ordonnance à l’autre, le commerce se trouva de plus en plus resserré. Le conseil, par exemple, voulut limiter par un tarif le prix des marchandises dont la compagnie avait le monopole, et qui étaient devenues d’une cherté excessive : elles disparurent aussitôt du marché, et l’on ne put s’en procurer à aucun prix. Cet état de choses, qui ne pouvait durer sans remettre en question l'existence de la colonie, cessa dès que le commerce avec les sauvages et la France redevint libre, tant il est vrai de dire qu’il ne peut y avoir de cemmerce que à oùilya assez de liberté pour une sage concurrence.

Sur la fin de l’année 1665, trois des cinq cantons de la confédération iroquoise envoyèrent une ambassade de paix. Le chef Garakonthié en faisait partie; c'était, comme on le sait, un ami de l'alliance française. M. de Tracy lui

* Une lettre du conseil souverain à Colbert, reproduite dans les procès-verbaux de 1668, marque le même sentimônt contre le régime des compagnies privilégiées.

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montra beaucoup d’amitié, et la paix fut conclue en peu de temps. Les députés s’en retcurnèrent chargés de. présents dans leur pays. Les Agniers et les Onneyouts, qui étaient restés chez eux, allaient avoir maintenant à

combattre toutes les forces des Français. En effet, deux

corps de troupes, commandés l’un par M. de Courcelles

lui-même et l’autre par M. de Sorel, se mirent en marche

au milieu de l'hiver pour porter la guerre jusque dans

leurs foyers. A la nouvelle de leur approche, les On-

neyouts effrayés s’empressèrent d'envoyer des ambassa-

deurs à Québec ; les Agniers les avaient chargés de

pleins pouvoirs, sans cesser pourtant de faire des cour-

ses; une de leurs bandes venait encore de massacrer

trois officiers, parmi lesquels se trouvait un neveu de M.

de Tracy. Malgré ces hostilités, la négociation eût proba-

blement réussi, sans la cruelle insolence d’un chef agnier,

qui s'était joint à la députation, et qui, étant un jour à

table chez le vice-roi, lui dit, en levant le bras, que c'était

ce bras qui avait cassé la tête à son neveu. Ce propos excita

lindignation de tous les assistants. M. de Tracy, outré de

colère, répondit à ce chef sauvage qu'il ne tuerait plus

personne, et à l'instant même il le fit entraîner hors de la

salle et étrangler par la main du bourreau. Cette action,

qui ne pouvait être justiñée que par la nécessité où l’on

était d’inspirer de la crainte à ces barbares, eut un bon

effet dans la suite; mais elle ôta, pour le moment, tout

espoir de faire la paix avec leurs cantons.

Cela se passait pendant que M. de Courcelles, ignorant la présence des ambassadeurs à Québec, parvenait chez les- Agniers, après un pénible cheminement de sept cents milles au milieu des neiges et des forêts ; ce gouverneur marchait lui-même à la tête des troupes, et portait ses vivres et ses armes comme le dernier soldat. La milice canadienne, qui s’est distinguée si souvent depuis par sa bravoure, sa patience et surtout par la hardiesse de ses expéditions lointaines, commence à paraître ici sur la scène. Elle était commandée dans cette campagne par La . Vallière, Saint-Denis, Giffard et Le Gardeur, tous braves gentilshommes.

TI ï 14

Comme la saison était devenue mauvaise et inquiétante, M. de Courcelles ne dépassa pas les premières bourgades des Agniers. Il les trouva désertes. La plupart des guerriers, comptant déjà la paix pour faite, étaient allés porter la guerre à d’autres nations. Les femmes, les enfants et les vieillards prirent la fuite à l'apparition des Français, qui ne virent partout qu’un pays abandonné. Cette brusque attaque, en plein hiver, étonna les Iroquois, et la campagne de l’été suivant acheva de les remplir d’une terreur salutaire.

Le marquis de Tracy, bien qu’il fût âgé de plus de

soixante ans, voulut commander iui-même la nouvelle expédition. Elle se composait de six cents soldats du régiment de Carignan, de presque tous les habitants capables de porter les armes, puisqu'on y comptait six cents Canaliens, et d’une centaine de sauvages. Mais elle fut tellement retardée dans sa marche par le passage des rivières et les embarras des forêts, qu’elle épuisa ses vivres avant d’ativuindre l’ennemi, et que, sans un bois de châtaigniers chargés de fruits qu’elle rencontra, elle allait être réduite à se disperser pour chercher de quoi vivre. Les Agniers n’0sèrent pas attendre les Français, qui traversèrent leurs villages, tambour battant, enseignes déployées. A la dernière bourgade, les sauvages parurent un instant vouloir le combat; mais, lorsque les tambours battirent, ils prirent la fuite. Il y avait dans tous ces villages des vivres en très grande abondance, surtout du maïs; on prit ce qu’on put emporter, et le reste fut détruit avec toutes les cabanes, qui furent livrées aux flammes.

Ces pertes abattirent l’orgueil des Iroquois, accoutumés depuis longtemps à faire trembler leurs ennemis. Ils vinrent demander humblement la paix à Québec; et c'était ce que M. de Tracy voulait: l'intérêt des Français était de se maintenir en bonne intelligence avec toutes les nations indigènes. La paix fut signée en 1666.

La France venait de rompre avec les Anglais. La Hollande ayant réclamé son assistance contre eux en vertu d’un traité d’alliance défensive qui existait entre les deux pays depuis quelques années, Louis XIV essaya inutile-

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ment d’interposer sa médiation. ‘ La guerre fut déclarée à l’Angleterre, mais avec de singuliers ménagements : Louis fit entendre à Charles II que la nécessité de dégager sa parole le contraïignait seule à cette extrémité et garda une porte ouverte aux pourparlers.” Un mois auparavant, il avait écrit à M. de Tracy: ‘Mon intention est que vous vous mainteniez en neutralité avec les Anglais en cas que vous le puissiez; sinon que vous vous prépariez à vous bien défendre.” La neutralité se maintint selon le désir du roi : cette guerre fut à peine sentie en Canada. L'année suivante, les Anglais signèrent le traité de Bréda; ils rendirent alors l’Acadie, *

M. de Tracy repassa en France en 1667, après avoir mis la compagnie des Indes occidentales en possession des droits qu’on venait de lui réserver. L'administration de cet actif vieillard, aidé de Talon, avait été marquée par deux événements qui eurent des conséquences heureuses pour le Canada, l’abolition du monopole de la compagnie et ia conclusion de la paix avec la confédération iroquoise. Cette paix, qui dura dix-huit ans, c'est-à-dire jusqu’en 1684, permit de faire les découvertes les plus brillantes dans l’intérieur de l'Amérique.

Il avait été souvent question à la cour de franciser les sauvages. Talon avait été chargé d'engager les missionnaires à entreprendre cette œuvre difficile, en enseignant le français aux enfants des aborigènes, et en les accoutumant à vivre à la manière des Européens. Mais toutes les tentatives échouèrent, et sur des représentations de M. de Tracy, dont Colbert reconnut la sagesse, on abandonna un projet qui ne présentait que des dangers, car la barbarie est aussi tenace que la civilisation dans ses usages.

Malgré la réorganisation du conseil souverain, où furent réinstallés les anciens membres suspendus par M. de Mésy ; malgré le rétablissement de MM. Bourdon et Peuvret de Mesnu, l'un dans sa charge de procureur général, et l'autre dans la fonction de greffier du conseil, ce qui semblait justifier le parti de M. de Laval, le ministre n’en

* Henri Martin, Histoire de France, — France,

Guérin, Histoire maritime de

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chercha pas moins à restreindre l’autorité du clergé dans les affaires temporelles, et à suivre les conseils qu’il recevait des Canadiens, lorsque ces conseils lui paraissaient dictés par la raison et par une prudence éclairée.

. Suivant ses instructions, Talon entoura le clergé de respect et traça en même temps les bornes qui ne devaient pas être dépassées par les ecclésiastiques. La paix, rétablie au dedans et au dehors, lui permit de travailler avec

* ardeur au progrès de la colonie. Il écrivit au ministre que

sa population, bien qu’elle fût de différentes provinces de France, lui avait paru assez unie. Il demanda des lettres

. de noblesse pour MM. Godefroy, Denys, Le Moyne et

Amyot, quatre des habitants les plus considérables du pays. Mais il exigea trop des ministres en demandant des colons. Colbert lui-même lui répondit qu’il ne serait pas prudent de dépeupler la France pour peupler le Canada, que l’émigration devait être graduelle, et qu’il ne fallait pas y faire passer plus d'hommes que le terrain défriché ne pouvait en nourrir. Talon, sans se décourager, ne cessa point de vanter les avantages qu’on pourrait retirer du pays, si l’on savait l’ädministrer. Il pensait que le Canada pourrait contribuer, par ses productions, à la subsistance des Antilles, et leur devenir un secours assuré si celui de France venait à leur manquer; qu’il pourrait leur fournir, ainsi qu’à la France elle-même, du goudron, de la résine, de la farine, des légumes, du poisson, des bois et des huiles. Il fallait se faire céder la Nouvelle-York pour avoir deux débouchés à la mer.

‘“ À mesure, disait-il, que le Canada recevra des accroissements il pourra, par ses peuples naturellement guerriers et disposés à toutes sortes de fatigues, soutenir la partie française de l’Amérique méridionale, si l’ancienne France se trouvait hors d’état de le faire, et cela d’autant plus aisément qu’il aura lui-même des vaisseaux. Ce n’est pas tout: si son commerce et sa population augmentent, il tirera de la mère patrie tout ce qui pourra lui manquer, et, par ses importations du royaume, il contribuera à l’accroissement du revenu du roi, et accommodera les producteurs français en achetant le surplus’ de leurs mar-

dans chandises. Au contraire, si la Nouvelle-France n’est pas rece- soutenue, elle tombera entre les mains des Anglais, des aient Hollandais ou des Suédois ; et l’avantage que l’on perdra, en perdant cette colonie, n’est pas si peu considérable que e res- la compagnie ne doive convenir que cette année il passe aient de la nouvelle en l’ancienne France pour près de cinq cent ablie cinquante mille francs de pelleteries. Par toutes ces raiavec sons donc, comme par celles qui sont connues et dont on e que ne parle pas, ou qui sont cachées et que le temps fera dées de couvrir, on doit se convaincre que le Canada est d’une ettres utilité inappréciable.” ne et L'intendant porta aussi son attention sur nos richesses es du minérales. En venant dans le Canada il s'était fait débarnt des

quer à Gaspé, où il avait trouvé du minerai d'argent. it pas L'année suivante, en 1666, il avait envoyé M. de la Tes-

nada, serie à la baie Saint-Paul pour y faire des recherches géofallait logiques. Cet ingénieur lui rapporta qu’il avait découvert friché en cet endroit une mine de fer très abondante, et qu'il er, ne espérait y trouver aussi du cuivre et peut-être de l'argent, retirer

Lorsque Talon repassa en France, deux ans après, il engaque le gea Colbert à faire continuer ces explorations ; le ministre

a sub- envoya un M. de la Potardière, qui, après avoir visité deux suré si mines que l’on venait de découvrir aux environs des Troisit leur Rivières, déclara qu’il n’était pas possible de trouver de on, de meilleur fer, et en plus grande abondance. Ce fer est en

8 bois effet supérieur à celui de la Suède.

York Talon fonda ou encouragea une foule d'industries. Il fit couper des bois de toutes sortes, entre autres des mâ-

ccrois- tures, qu’il expédia à La Rochelle pour la marine royale : guer- il fit faire de nombreux essais de culture, établit de noubnir la velles branches de commerce, noua des correspondances cienne avec la France, l’île de Madère et plusieurs autres contrées, autant et commença des pêcheries dans le Saint-Laurent et les e n’est rivières qui s’y jettent. Il favorisa surtout la pêche du entent, loup marin, qui produisit bientôt assez d'huile pour la nquer, consommation intérieure et pour l'exportation non seuleà l’ac- ment en France, mais dans les Antilles, colonies avec les- >S pro- quelles il voulait établir des relations suivies, et où il fit s Mmar- envoyer du poisson, des pois, du merrain et des planches,

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Comme la pêche pouvait devenir une des principales branches du commerce canadien, il projeta la création d’une compagnie assez riche pour la faire sur une grande échelle. Il ne doutait point que la compagnie n’eût en peu de temps de gros bénéfices. La pêche du marsouin blanc exigeait peu de dépense, et pouvait produire en abondance des huiles excellentes pour les manufactures.

On cultivait déjà les grains ordinaires ; il encouragen la culture du lin et du chanvre, afin de fournir à la consommation du pays et aux demandes du commerce extérieur. Une tannerie, la première qu’on ait vue en Canada, fut établie près de Québec et eut un plein succès. Enfin sous sa main créatrice tout changea d’aspect en peu d’années. Il entrait dans le détail des moindres choses, invitait les habitants à venir chez lui, ou allait les visiter chez eux ; il éclairait leur industrie et favorisait leurs entreprises. En 1668, on vit onze navires dans la rade de Québec, chargés de toutes sortes de marchandises, proportion plus grande relativement à la population que les douze cents navires qui fréquentent aujourd’hui ce port. Tant de beaux résultats étaient dus à l’impulsion que Talon avait donnée aux’ affaires, et à la plus grande liberté qui venait d’être accordée au commerce.

Comme l’émigration augmentait peu, on permit aux officiers et aux soldats du beau régiment de Carignan de rester en Canada. Des terres leur furent distribuées, avec des secours d’argent pour les aider à commencer leurs établissements. Six compagnies, qui étaient repassées en France avec M. de Tracy, revinrent en 1669. Les officiers, dont la plupart étaient gentilshommes, obtinrent des seigneuries, dans lesquelles se fixèrent leurs soldats. L’estime contractée sur les champs de bataille s'éteint difficilement. Ces vieux soldats de Turenne, qui avaient couru les hasards et les périls de la guerre ensemble, voulurent encore partager la même destinée dans une nouvelle carrière et dans une nouvelle patrie.

Le régiment de Carignan faisait partie des six mille hommes de pied, commandés par les comtes de Coligny et de la Feuillade, que la France envoya au secours de l’em-

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pereur d'Allemagne contre les Turcs, en 1664, et qui eurent l'honneur de la journée décisive de Saint-Gothard, sur le bord du Raab, où Montecuculli défit complètement le grand vizir Achmet Kouprougli. Ce régiment avait pris part aussi, dans la guerre de la Fronde, aux sanglants combats d’Etampes et du faubourg Saint-Antoine à Paris, en 1652, pour les royalistes ; de sorte que l’on pouvait compter sur la fidélité des colons tirés de ses rangs. Turenne le commandait encore à l'attaque d'Auxerre. Il y avait plusieurs protestants parmi eux ; le capitaine Berthier et quinze autres calvinistes se convertirent dans l’espace d’un mois, en 1698. Vers la fin de 1668, l’état de sa santé, des affaires de famille, et peut-être des difficaltés avec le gouverneur, provenant moins de la diversité de vues que de la diff(rence de caractère, engagèrent Talon à repasser en France pour remettre sa charge. Sa situation vis-à-vis du clergé avait aussi contribué à le décider à cette démarche. ‘Si je voulais, écrivait-il en 1666 au ministre, laisser l'Eglise sur le pied d’autorité que je l’ai trouvée, j'aurais moins de peine et plus d’approbation.” M. de Courcelles, qui a eu la gloire de gouverner le Canada pendant l’une des péricdes les plus intéressantes de son histoire, était doué de grands talents administratifs ; mais, nous dit Charlevoix, il, manquait quelquefois d'activité. L’intendant, au contraire, concevait et exécutait rapidement, ce qui lui faisait décider bien des choses sans en communiquer avec le gocverneur, afin d'éviter un retardement préjudiciable au service public; cela déplaisait à M. de Courcelles, qui n’approuvait pas non plus tous les ménagements que l’intendant avait pour le clergé, contre lequel M. de Courcelles s'était laissé prévenir, quoiqu’au fond ces deux hommes fussent d’un même sentiment. Aussi le ministre écrivaitil à l’intendant, en 1668, de dire au gouverneur de se conduire avec douceur envers tout le monde, et de ne point blâmer publiquement la conduite de l’évêque et des jésuites, mais de lui envoyer des mémoires afin qu’il pôt conférer à ce sujet avec leurs supérieurs.

M. de Bouteroue vint remplacer Talon. M. de Ressan, secrétaire de M. de Tracy, aurait voulu avoir la charge; mais l’animosité qu’il avait montrée contre l’évêque et les

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jésuites, empêcha le roi de la lui donner. Il faut, disait le ministre, que le gouverneur et l’intendant adoucissent les esprits au lieu de les aigrir, maximes qui sont contraires à celles de M. de Ressan.

M. de Bouteroue était un homme savant, poli, gracieux ; mais qui aurait trouvé difficile de surpasser, d’égaler même son prédécesseur. Il était particulière. + chargé de modérer avec sagesse la grande sévérité de. __ufesseurs et de l’évêque, et de maintenir la bonne intelligence entre tous les ecclésiastiques, On peut supposer que ces recommandations avaient été inspirées par le mémoire que Talon avait adressé l’année précédente à la cour. Le roi eût désiré conserver Talon encore deux ou trois ans en Canada. Il pensait que sous son impulsion la population se fût doublée et même triplée.

En 1670, on s’aperçut que les Cinq-Nations cherchaient à engager les Outaouais à leur apporter leurs pelleteries, dans l'intention de les revendre elles-mêmes aux Anglais, qui occupaient la Nouvelle-Hollande depuis six ans. Cette province avait été explorée, en 1609, par nry Hudson, pour les Hollandais : il visita la rivière orte son nom, et sur les bords de laquelle sont aujourd’hui bâtis Albany et New-York, la plus grande ville de l'Amérique et l’une des plus commerçantes de l’univers. La Hollande y envoya ses premiers colons dès 1614. Quelques années après, les Suédois venaient s'établir dans une contrée plus au sud, aujourd’hui la Pensylvanie. Ces deux nations restèrent en paix avec les Anglais jusque vers 1654. Leurs établissements commençant alors à se toucher, les diff. cultés ne tardèrent pas à naître. Les Anglais, qui convoitaient depuis longtemps la Nouvelle-Hollande, trouvèrent un prétexte, en 1664, pour y envoyer des commissaires et des troupes, et ils s’emparèrent de la province sans coup férir, car les colons hollandais tirèrent à peine l’épée pour se défendre. Plus amoureux de leur bien-être que sensibles à l'honneur national, ils acceptèrent volontiers un état de choses qui leur permettait du moins de commercer en paix. L'Angleterre acquit donc à peu de frais une belle province, qu’elle nomma Nouvelle-York, et en échange de

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S laquelle elle céda à la Hollande la plantation de Surinam, dans la Guyane. C’est ainsi que l'Angleterre devint natre voisine dans la vallée du Saint-Laurent.

M. de Courcelles, qui surveillait la conduite des sauvages d’un œil attentif, vit promptement le danger où le jetait la démarche des Iroquois. En effet, s’il laissait les tribus des bords du fleuve et des rivières qui s’y déchargent, porter leurs relleteries ailleurs, le commerce du Canada, dont la traite était la principale branche, serait anéanti, et, ce qui était plus grave encore, l’alliance de ces peuples serait gravement compromise, sinon entièrement perdue. Il ne balança donc pas un instant à partir pour les cantons ; et, afin de faire’ voir qu’on pouvait y aller par eau, et que les obstacles de la navigation n'étaient insurmontables ni pour le commerce ni pour la guerre, il remonta tous les rapides, de Montréal au lac Ontario. Son voyage eut un plein succès ; mais les fatigues qu’il endura altérèrent tellement sa santé, qu’il fut obligé de demander son rappel, afin, disait-il, que, s'il avait le bonheur de recouvrer ses forces, il pût aller se faire tuer pour le service du roi, comme avaient déjà fait tous ses frères. Il ne repassa en France cependant qu'en 1672.

Le séjour de Talon à Paris ne fut pas inutile au Canada, car, s’il n’était plus l’intendant de cette province, il y avait toujours des intérêts de commerce considérables, et son influence à la cour n’était pas diminuée. Il continua de s'occuper activement des affaires de la colonie, et surtout des moyens de presser l’émigration, qui marchait beaucoup trop lentement à son gré.* Le roi lui permit d’y

* Etat abrégé du contenu au rôle des familles de la colonie. Correspondance officielle de hi vol. I, p. 134.

Québec, = - - - ee - 555 ÉANES RU A RE 2 COL RUE SPC RE À de Beau - . . - . - . . - 172 Ile d’ ss . - 471 Saint-Jean, Saint-François, Saint-Michel, - . - 156 Sillery . .__ 217 Note DemeordesAriges, rivière Saint-Charles, + - 118 Côte de Lauson, - - - . 6 Montréal, ee = = + - 584 Trois-Rivières, DRE SNS or Re Se SR

dont 1344 hommes capables de porter les armes, 3418

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