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HISTOIRE DU CANADA. 65 19 pressa d’assurer aux Canadiens l'usage de leur langue et [a de leurs institutions nationales, pour qu’ils ne joignissent rs point les insurgents. Plus tard, lorsqu'elle a cru n’avoir r'- plus besoin d’eux, elle les a sacrifiés en les soumettant à 18 une majorité anglaise, c’est-à-dire à une majorité qui a 24 une langue, des lois et une religion différentes des leurs. s- Les Acadiens, rassurés par les paroles des gouverneurs anglais, ne purent se résoudre à abandonner des n héritages où ils jouissaient d’une douce aisance et se à transmettaient les mœurs simples et patriarcales de leurs r pères. Un petit nombre seulement émigrèrent, soit qu’ils g- ne pussent s’habituer au nouveau joug, soit qu'ils eussent Le peu de chose à perdre en quittant le pays ; et ils allèrent it s'établir à Louisbourg et en d’autres endroits de l’île 6. Royale, où ils formèrent plusieurs petits villages. à La ville de Louisbourg, bâtie en bois sur une langue de 8 terre qui s’avance dans la mer, atteignit une demi-lieue - de longueur dans sa plus grande prospérité. Les rares \- maisons de pierre qu'on y voyait appartenaient au gou- ® t vernement. On construisit des jetées, qui s’étendaient

au loin dans le port et où les navires venaient décharger. ” Comme l’objet de la France, en prenant possession de l’île, e était de la rendre inattaquable, elle commença à faire for- | tifier la ville en 1720. Elle y dépensa plus de trente mil-

N lions de francs.

La pêche était la principale industrie des habitants ; la traite des fourrures, qui s’y faisait avec quelques sauvages L micmacs, était peu considérable. La population du Cap-

Breton s’éleva gradueilement à quatre mille âmes. Elle était presque toute concentrée à Louisbourg ; quelques centaines d'habitants seulement étaient dispersés sur les côtes, par groupes, à de grandes distances les uns des autres. À Toulouse, il y avait à peu près deux cents âmes ; cette petite population s’occupait de culture; elle fournissait la capitale de denrées, élevait des bestiaux et construisait des bateaux et des goélettes. Une centaine de pêcheurs habitaient les îles rocheuses et arides de Madame ; quelques autres colons s'étaient répandus sur la côte à l'Indienne,

dans la baie des Espagnols, au port Dauphin, ainsi qu’en T. I, 5

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plusieurs autres endroits de l’île. Suivant Raynal, les habitants les moins aisés employaient deux cents chaloupes à la pêche, et les plus riches, cinquante goélettes de trente À cinquante tonneaux. Les chaloupes ne per- | daient jamais les côtes de vue ; mais les goélettes allaient 4 jusque sur le banc de Terreneuve, et, dans l’automne, portaient elles-mêmes leurs précieuses cargaisons en France ou dans les îles de l'archipel du Mexique. Dans le fait, l’île Royale n’était qu'une grande pécherie; et la population y doublait en été par l’arrivée de pêcheurs d'Europe,

qui s'éparpillaient sur les grèves pour faire sécher leur Ë poisson. Elle recevait sa subsistance de la France ou des EL Antilles. Elle tirait de la première des vivres, des boiïs- e. sons, des étoffes et jusqu’à ses meubles, et envoyait de la |

morue en échange de ces marchandises. Elle expédiait aux Iles vingt ou vingt-cinq bâtiments de soixante-dix à cent quarante tonneaux, chargés de madriers, de planches, de merrain, de charbon de terre, de morue, de saumon, de : maquereau salé et enfin d'huile de poisson ; ils en rapportaient du sucre, du café, du rhum et des sirops. L'île Royale parvint à créer chez elle un petit commerce d’échange, d'importation et d'exportation, Ne pouvant consommer tout ce qu’elle recevait de France et des Iles, elle en cédait une partie au Canada et une autre partie plus considérable à la Nouvelle - Angleterre, qui lenvoyait chercher dans ses navires, et donnait en payement des fruits, des légumes, des bois, des briques, des bestiaux, et, par contrebande, des farines et même de la morue.

Malgré cette apparente prospérité, la plupart des habitants languissoient dans la misère. La pêche, pour un riche qu’elle fait, retient des centaines d'hommes dans l'indigence. L'expérience a démontré depuis longtemps que les industries qui emploient un grand nombre de bras, ont toutes le même inconvénient grave, la pauvreté excessive des hommes qu’elles occupent. Outre cette . | cause, à laquelle on peut attribuer une partie de la misère « des colons à l’île Royale, les circonstances dans lesquelles

ils étaient venus s’y établir avaient encore augmenté le

mal. Fuyant le joug étranger en Acadie et à Terreneuve,