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soutint vigoureusement les missions commencées, € ce qui ne se ferait point si les associés ne venaient en aide à cette bonne œuvre. » On terminait en déclarant que « M. le gouverneur et les Pères Récollets n'étaient pas satisfaits des commis envoyés sur les lieux pendant l'année précédente. »

Dans le nouveau voyage que Champlain fit en France (1616-1617) pour lâcher de faire agréer ces articles par la cour, il trouva toutes choses en désarroi, par suite des troubles de Ta Régence. Henri de Condé, chef du parti des princes, ligué contre là reine-mêère ou plutôt contre son favori Concini, venait d'être arrêté etenfermcé à Vincennes ; et quoiqu'il s'occupat fort peu de sa « viceroyauté » du Canada, Champlain était cependant fondé à dire que « le chef étant malade, les membres ne pouvoient guère ètre en santé. » Ivy eut un moment deux « lieutenants du roi » pour 1 Nouvelle-France (le maréchal de Fhémines étant le second), tous les deux réclamant les mille écus que là compagnie des marchands devait payer au titulaire de cette charge, mais ni lun ni l’autre n'ayant cure autrement de la colonie. La compagnie des marchands elle-même qui avait, tant bien que mal, survécu à la retraite de M. de Mons et aux intrigues des jésuites, montrait d'autant moins de zèle pour les intérêts de la colonisation qu'à chaque instant elle se voyait menacée de perdre ses lambeaux de privilèges. Les Etats-Généraux, assemblés en 1618, avaient pris en considération li demande des députés de Bretagne, réclamant la liberté du commerce des pelleteries. Champlain s'employa de toutes ses forces pour empêcher l'effet d'une mesure où 1lentrevoyait la ruine de la colonie. IE v réussit; sur quoi les mur-

chands de Rouen et de Saint-Malo, rassurés pour leurs intérêts, lui firent, pour l'année 1619, les plus belles promesses. L'expédition dont ils avaient promis de faire les frais devait comprendre, d'après le mémoire de Champlaint, « quatre-vingts personnes, v compris le chef, trois prêtres recollets, commis, officiers, ouvriers et laboureurs. » Mais ces dispositions n’eurent pas d'effet. « L'année s'écoula et ne se fit rien, non plus que la suivante que lon commença à crier ct à se plaindre de cette société qui donnoit des promesses sans rien effectuer?, »

Tout finit cependant par s'arranger. Le prince de Condé, rendu à la liberté, avait cédé, pour onze mille écus, la lieutenance-générale du Canada au duc de Montmorency. En 1620, Champlain reçoit du roi et du nouveau vice-roi des patentes qui lPétablissent Tuimême, en qualité de gouverneur de la Nouvelle-Francc, avec charge « d'établir, étendre et faire connoitre le nom, puissance et autorité de Sa Majesté; et à icelle assujettir, soumettre et faire obéir tous les peuples de la dite terre et les circonvoisins dicelle et par le moyen de ce et de toutes les autres voies licites, les appeler, faire instruire, provoquer et émouvoir à la connoissance el service de Dieu et à la lumière de Ia foi et religion catholique, apostolique et romaine, la y élablir et en l'exercice et profession d’icelle maintenir, garder et conserver lesdits lieux sous lobéissance et autorité de sa dite Majesté. »

Fort de cette commission, Champlain repartit pour EN

le Canada, emmenant avec lui sa famille, qu'il avait

3 Voyage de Chumplain, p. 219, 2 Ibid.

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