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Natchez formérent le complot de se défaire des Fran- Çais par un massacre général qui aurait lieu le même jour dans toute l'étendue de Ja Louisiane. Le désir de s’emparer d’un convoi de marchandises fit devancer le jour fixé pour le massacre. Le 28 novembre 1729, les Natchez surprirent le fort Rosalie, massacrèrent 200 Français dont deux missionnaires, s'emparèrent de 80 femmes et de 150 enfants et livrèrent à la torture plusieurs pri- Sonniers. Pendant le massacre, le chef des Natchez, le Grand Soleil, fumait tranquillement sous un hangar tandis qu’on lui apportait les têtes des victimes. Pendant p'usieurs semaines le massacre s’étendit aux Français domiciliés chez les Corons, les Tonicas et les Yazous. Les Chactas dépités d’avoir été prévenus ne bougèrent pas et même s’unirent aux Français pour détruire les Natchez dont ils étaient jaloux.
Le châtiment ne se fit Pas attendre. Le chevalier de Loubois alla assiéger les perfides Natchez qui, après avoir perdu beaucoup de guerriers, réussirent à s’échapper et s’enfuirent au nord sur la rivière Noire. Avec ses Natchitoches, Saint-Denis défit quelques-unes de leurs bandes, tandis que Périer les battit complètement en novembre 1730, faisant prisonniers le Grand Soleil et plus de 400 guerriers qui furent envoyés en esclavage à Saint- Domingue. Les Chicachas donnèrent asile aux débris de cette nation rendue célèbre Par Sa cruauté et ses malheurs, et plus encore par la plume de Châteaubriand.
Guerre des Chicachas.]es dépenses amenées Par la guerre des Natchez avaient forcé la Compagnie des Indes à rétrocéder au roi la Louisiane qui passa au mains de de Bienville. nommé gouverneur pour la tro sième fois (1733). Bienville réorganisa la milice, fit Construire des casernes, engagea les soldats à s'établir sur des terres. I] imprima une impulsion durable à l’agriculture, favorisa l'introduction du ver à soie et la culture du coton. Il fit venir de France des Ursulines à la Nouvelle-Orléans. Son principal effort se porta vers la Pacification des tribus sauvages.
Les Chicachas, ennemis irréductibles des Francais, habitaient non loin du Mississipi aux sources de la Tom-
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