CHAPITRE II

iPOQUE GAIiLO-ROUAINB

u moment de l'arrivée

deCésar danalesGau- Ips, les diverses peuplades de cette vaste coutrée formaient un grandnombred'£(a(5 appeiéa Cités (civitam^., expression de César, et synonime de nations; c'est-à-dire* que chacun de ces états avait son organisation et Bon gouvernement propres. Les nations les pliia importantes de la Celtique étaient les Arvernes, les Eiiuens et les S^quanes, qui se disputaient la suprématie de la Gaule. Chaque état se divisait en Pagus. La plua petite subdivision se nommait Vicus, et l'on y voyait des villes appelées indifféremment, par César, nrbs et oppidum .

Nos pères étaient agriculteurs, et 1 la propriété privée était constituée i chez eux. Tous payaient l'Impôt, à ] l'exception des Druides. Ils étaient ■familiers avec certaines industries; D'immenses torèts couvraient la Bourgogne, continentes sytvas «c paludis (Cœsar. Lib. III, cap. xvui). Ces forêts servaient de refuges

à nos pères pendant leurs luttes héroïques contre les Romains, Citra flumen Ararim, reliqui sese fugœ mandârunt atque in proximas silvas abdiderunt (Idem),

Diodore de Sicile dit que les Gaulois étaient de haute taille, blancs de chair et de constitution lymphatique, procera corpora^ leurs cheveux étaient blonds ou châtains, flottants et môme souvent d'un blond ardent, promissœ et rutilitate comœ. Ils laissaient croître leur barbe; les nobles se rasaient et n'avaient que des moustaches. Ammien Marcelin et Diodore de Sicile ajoutent qu'ilg avaient la voix menaçante et effrayante. La femme gauloise, ajoute César, égale les hommes, non-seulement par sa taille, mais encore par le courage ; elles étaiei^t grandes et fortes, et Ammien Marcellin avance « que plusieurs étrangers réunis ne sauraient lutter contre un. Gaulois seul, s'ils prennent querelle avec lui, surtout si celui-ci appelle à son secours sa femme, qui l'emporte encore sur le mari par sa vigueur et ses yeux hagards. Elle serait particulièrement redoutable si, enflant son gosier et grinçant des dents, elle agitait ses bras robustes et blancs comme la neige, prête à jouer des pieds et des poings pour en donner des coups aussi vigoureux que s'ils partaient d'une catapulte, » Mais cet auteur n'exagère-t-il pas, comme cet aaglais qui a dit « que toutes les françaises étaient rousses et acariâtres, » et devons-nous, fils de ces gauloises, reconnaître nos mères dans ce tableau si peu flatteur.

D'après Strabon, le lait et la chair des animaux sauvages et domestiques, surtout la chair du porc, fraîche ou salée, formaient la principale nourriture des Gaulois. D'immenses troupeaux de porcs erraient dans les forêts, et les jambons séquanais étaient recherchés jusqu'en Grèce. (Henri Martin. Hist. de France^ T. I, pag. 42.) Bien qu'ils cultivassent les céréales, dont l'exportation était assez considérable au premier siècle de l'ère chrétienne, ils continuèrent à faire encore de la viande leur principale nourriture. Ils chassaient les animaux sauvages, dont plusieurs, tels que l'élan (alces), et l'énorme auroch (unis), se sont retirés vers le nord de l'Europe et ont complètement disparu depuis lors. {Grandidiery p. 41). Il y a peu d'années, on a découvert, dans les vases de la Seille, une tète d'auroch mêlée à d'immenses troncs d'arbres. Mais avant de s'habituer à manger la chair des animaux, le gland était la première nourriture de nos ancêtres, et ce fait est une nou-

telle explication du culte druidique. Lors de la conquête des Gaules par César, les peuples qui s'étaient mis en contact avec les Romains, par le nord de l'Italie, et qui communiquaient, par Marseille, avec TAfrique, avaient commencé à adopter les usages de la civUisation. La culture des céréales, encore inconnue dans le nord et dans Touest, faisaient de rapides progrès dans le midi et dans le centre. Notre contrée était des plus fertiles en blé et en céréales, et César fit de Tournus un entrepôt considérable de grains, horreum castrense. Les forêts disparurent pour faire place aux nouvelles cultures ; ce sol encore vierge était d'une merveilleuse fécondité. Les plantes exotiques s'y naturalisaient et donnaient des produits supérieurs à ceux de leur pays naturel. Les seuls arbres fruitiers importants, véritablement indigènes de la France étaient le figuier, le pommier, le poirier, le prunier, et le néflier (MalterBruriy T. III, p. 258). Avant César, la bière faite avec de l'orge, et l'hydromel, étaient la principale boisson. Nos ancêtres étaient enclins à l'ivrognerie, triste habitude qui tend enfin à se perdre, malgré le nombre des cabarets ouverts jusque dans le moindre de nos villages. Si aujourd'hui on ne s'y enivre plus, on sy livre à la paresse, et la propagande révolutionnaire y recrute ses adeptes.

La vigne cultivée d'abord aux environs de Marseille fournit plus tard des vins excellents « fumea Massiliœ vina potes. » Martial, epig. 123.) « Vel cocta fumis musta Massiliana. » (Id. epig. 32.) Les Gaulois furent les premiers qui imaginèrent de renfermer le vin dans des vases en bois cerclés. (Pline, liv. XIV, p. 539.)

Le Gaulois avait le caractère franc et ouvert ; il était hospitalier envers les étrangers, et ce n'était qu'après avoir bu et mangé avec eux qu'il s'informait de leur nom et de leur pays. Amraien Marcellin, toujours sévère pour nos ancêtres, les représente « comme démesurément vains, querelleurs, mobiles dans leurs sentiments, amoureux des choses nouvelles, recherchant les avantures, fougueux à l'attaque, mais prompts à se décourager dans les revers. » Avouons cependant, tout bas, qu'il y a du vrai dans ce tableau (1). Leurs armes consistaient dans de longues épées

(1) An XVI* siècle, notre historien bourguignon, Saint- Julien de Ballcurc, élisait aussi de nous : « V envie eit un vice pnriiculier en Bourgogne, La gloire,

« prœlongi gladii » et en grands boucliers a vasta scuta. » Leurs épées en fer, à deux tranchants, étaient enfermées dans des fourreaux également en fer, suspendus au côté par des chaînes. Ils faisaient aussi usage de lames dont le fer très-long et très-lai^ présentait, parfois la forme ondulée. Ils se servaient de javelots très-légers, de l'arc et de la fronde. Leurs casques étaient d'un métal plus ou moins précieux, ornés de cornes d'animaux, le tout surmonté d'un panache haut et touffu. La cavalerie gauloise était meilleure que l'infanterie. Un pantalon ou braie, une chemise à manches descendant au milieu des cuisses, composaient leur principal habillement. Ils étaient aussi vêtus d'une casaque ou saie magnifiquement brodée d'or et d'argent chez les uns, et retenue au col par une agrafe eu métal (1). Les Oaulois portaient

les honneurs, les prospérités d'autnii crèvent le cœur à eeux qui tous voient plus aimé, chéri, loué et estimé ; mais à eux demeurent le dépit et la honte, i» VéwÂB n'eiplique-t-elle pas un peu notre situation actuelle? ^L^envie n'est-elle pas pour beaucoup dans nos regreltables divisions f Celui qui ne possède que peu n'estil pas jaloux du plus riche que lui ? et les trî.stcs ambitieux qui exploitent les masses stupides à leur profit ne s'cmparent-ils pas de cette enyieuse jalousie pour exciter les masses contre ceux qui possèdent. Et pendant notre dernière guerre, ce sentiment d'envie ce s'est- il pas manifesté trop de fois? combien jo pourrais citer d'individus de nos villages qui, jaloux de voir exempts du service militaire des jeunes gens retenus au pays par leurs fonctions, les dénonçaient bassement aux tristes administrateurs que l'odieuse révolution du 4 septembre nous avait imposés ! Un de ces sots envieux est allé jusqu'à me dire un jour : « C'est pour nous insulter que vous portez un habit noir. » Et cependant, nos piètres députés portent bien des habits noirs, mais quand ils viennent dans nos villages endoctriner nos naïfs cultivateurs et mendier leurs voix, comme ils ont soin d'avoir une tenue négligée, la barbe longue, les cheveux mal peignés et les ongles en deuil!! Je pourrais citer plus d'un de ces ce vertueux citoyens » qui affecte à la ville la mise la plus aristocratique et qui, dans ses tournées, ressemble

a un marchand de chaînes de sûreté Et nos populations entraînées votent

pour ces gens!!! On a dit cependant que le peuple français est le plus spirituel de la terre  voir ce qui se passe, on pourrait en douter.

(1] Il est à noter aussi, et c'est une page lamentable do l'histoire de ces der* nières années, que pendant notre désastreuse guerre de 1870, la manie du galon était arrivée jusqu'aux plus extrêmes et ridicules limites. Tous les affamés qui se ruèrent alors sur les places se couvrirent de galons ; je parle, bien entendu, de ceux qui trop l&cbes pour aller à la frontière restaient au pays, et s'étalent faiU

des colliers, des boucles d'oreilles, dfti bracelets, des anneaux aux bras, en or, en cuivre, suivant leur rang, des colliers en ambre, des bagues au médium de la main, a En 1759, dit Courtépée, on trouva à l'extrémité sud du canton au pied de la Roche-d'Oujoux (iltam jugum), les ossements d'un Gaulois qui devait avoir six peds de haut. Chaque bras était chargé de quatre bracelets de eoivre fondu et ciselé. » Les Gaulois n'étaient pas étrangers à certaines industries. Dans quelques contrées, ils fabriquaient des saies renommées et des étoffes de drap et de feutre ; dans d'autres, ils exploitaient les mines avec habileté et s'adonnaient à la fabrication des métaux. Nous savons déjà que dans Tàge de bronze, les Gaulois étaient parvenus à une grande habileté dans la fabrication de ce métal ; les divers objets en bronze trouvés dans le canton de Sennecey dénotent une rare perfection.

Le mari avait droit de vie ou de mort sur sa femme et sur ses enfants. Le luxe des funérailles contrastait avec la simplicité de leur costume. Tout ce que le défunt avait chéri pendant sa vie é(ait jeté dans les flammes après sa mort, et, môme avant la conquête romaine, on y joignait les esclaves et les clients qu'il avait préférés. D'après Diodore de Sicile, les Gaulois, ainsi que la plupart des peuples barbares, se représentaient l'autre vie semblable à celle-ci. Les Gaulois étaient très-superstitieux. Dans les maladies et dans les dangers, ils faisaient vœu d'immoler des ^res humains qu'on brûlait dans des mannequins d'osier de grandeur colossale. Ces victimes étaient généralement des criminels, comme étant plus agréables aux diei:tx.

préfets, sous-préfets, commandants de corps reiiét immohila, préiidentê de conpi où on laissait mourir nos soldats de faim et de froid. Tandis que combien éliit dfeente et sévère la tenue des vrais défenseurs, de tout âge, sortis des nn^ de la classe bourgeoise, tant insultée par la démagogie, et celle de tous ces briTes jeunes gens enrôlés dans les zouaves pontificaux, si décriés par leurs lâches ennemis. Ils sont tombés glorieusement, pour la plupart, sur nos champs de bataille, invoquant Dieu, et pendant qu'ils versaient leur sang pour leur ptys, les c vertueux citoyens » chamarrés de galons jusqu'au coude, cachés dans leurs fonctions grassement payées, laissaient piller nos églises, saccager les maisons religieuses, maltraiter les Frères... Le « vigoureux républicain » Ghallemel- I^eour, alors préfet du Rh6ne, vient d'être condamné à 36,000 francs de dom- Rttges- intérêts pour avoir laissé piller la maison des Frères de Caluire ! ! !

11 n'y avait, d'après César, que deux classes jouissant de la considération publique et des honneurs : c'étaient les Druides et les chevaliers. Quant au peuple, privé de tous droits, accablé de dettes, écrasé d'impôts, en butte aux violences des grands, sa condition différait peu de ceUe des esclaves.

Les Druides, ministres des choses divines, présidaient aux sacrifices et conservaient le dépôt des doctrines religieuses. D'après la loi du développement des peuples, les Druides formaient une classe sacerdotale. Ils ne peuvent remonter aux origines de la race gauloise et doivent nécessairement être postérieurs à l'époque patriarcale pendant laquelle il n'existe encore ni société constituée, ni état, ni culte public. Le druidisme ne date pas, comme je Tai déjà dit plus haut, de l'âge de la pierre que personne n'ose plus aujourd'hui faire contemporain de la civilisation gauloise. Puis, comme il semble constant aujourd'hui que cette religion a pris naissance en Britannie, chez les Carnutes, dans l'île d'Ânglesey, elle peut n'avoir passé dans les Gaules qu'assez longtemps après sa naissance. Nous savons enfin qu'elle n'était point encore devenue celle de tous les peuples gaulois, lors de l'émigration d'une partie des Celtes dans la péninsule Ibérique. Cependant les Celtes, avant le druidisme, adoraient déjà des dieux, et les mégalithes sont, dit-on, des monuments de leur culte primitif.

La religion druidique (1) qui tient, sans doute, par ses origines

(1) Lorsque César entra dans les Gaules, deux systèmes de religion existaient simullanémcnt cbcz les Eduem, comme cbez la plupart des peuples gaulois. L'un, basé sur le culte et l'adoration des phénomènes de la nature et des productions de la terre, s'était élevé dans son déycloppemenl graduel du grossier félicbisme à des conception» de plus en plus épurées, spiritualisées, rappelant le polythéisme de la Grèce et d'Italie. Ainsi Teutath représentait le génie du commerce, le protecteur des routes et Tinvenlcur des arts. Sans le nom de Hétuê et de Cannulus, ils adoraient le Dieu qui présidait aux batailles ; sous celui de Tarante f le dieu de la foudre, le dieu de l'air, l'arbitre souverain de l'univers* Bilému était une divinité bienfaisante qui présidait â la lumière du soleil, faisait croître les plantes et favorisait la médecine. Oginuê était la déification dçs arts libéraux, de l'éloquence et de la poésie. L'autre religion métaphysique, mystérieuse, essentiellement sacerdotale, présentait avec les religions de l'Orient la plus étonnante ressemblance. C'était celle des Drwdeij mais cette religion n'était

tuz Sémites de la basse Egypte, mais qui, dans les Gaules, a buri plutôt pendant Vâge de fer que pendant celui du bronze, a kiaaé peu de traces matérielles de son existence, car elle célébrait lOD culte dans les forêts et n'avait ni temples, ni idoles. Les faucîQes de bronze, qu'on supposait être celles avec lesquelles ils eoapaient le g^i sacré, sont trop communes pour n'avoir pas servi simplement aux moissons. Les Druides avaient un seul chef et «on pouvoir était absolu. Ils s'assemblaient tous les ans au pays des Camutes, en un lieu consacré pour juger leurs contestations. Leur dogme principal était l'immortalité de l'àme et sa transmigration dans d'autres corps. « On conçoit, dit l'auteur de V'Histoire des GauloiSy quel despotisme devait exercer sur une nation superstitieuse cette caste d'hommes dépositaires de tout savoir, auteurs et interprètes de toute loi divine et humaine, rémunérateurs, juges et bourreaux. Le grand Dieu des Gaulois était vraisemblablement le Soleil, mais à côté de lui, ils en plaçaient d'autres, Mercure et Jupiter, Mercure surtout reçut leurs principaux hommages, a Galli deum Mercurium colunt », a dit César. Ils lui élevaient des statnee, le regardaient comme l'inventeur de^ arts, le guide des Toyageurs, le protecteur du commerce. Les Conciles des Gaules font mention de pierres et de chapelles consacrées à Mercure et à Jupiter. Mercure, ou la sagesse éternelle, fut de tous les dieux celui qu'on symbolisait de préférence par le Pilier ou les Piliers carrés, dans lesquels il faut voir ces simulacres que les Gaulois, d'après César, érigeaient, en si grand nombre, à Mercure. Rien n'indique que les Gaulois, avant la conquête romaine, eussent érigé à leurs dieux, à l'exemple des Phocéens, des idoles à figure humaine (1).

A Lyon, d'après une inscription latine, on adorait Mercure Cmig, Mercure qui, depuis l'arrivée des Phocéens, était la grande

pas née sur le sol gaulois : elle avait été importée d'Orient, avec son sacerdoce, vers le ti« siècle avant J.-C. (Trad. du Diicoun d'Eumhne, par Mgr. Landriot, 1854, p. 15.)

(1) Le culte de saint Isidore, et avant lui le culte de saint André, a remplacé, dans notre contrée, le culte honteux de Mercure naissant ou de Priape l'Hermht, défenseur des jardins. Les noms de saint Isidore, d'André et de Mercure naissant étudiés dans leur racine donnent le même sens. {Légend. d*Àutun, par M. Tabbé Péqueugnot.)

divinité du pays. Mercure était, du reste, dans toute l'antiquité, le le dieu du Commerce, le protecteur des chemins publics, ' le gardien des frontières ; le Terminum des Latins était, comme je l'ai dit déjà plus haut, un bloc de pierre brute et les petites bornes de nos champs ne sont que des diminutifs des plus anciennes idoles de ces dieux là. Cependant le Pilier de Mercure était, dans Tantiquité, remplacé souvent par un tas de pierres qui s'appelait hermacon, acervus Mercurii. Certains monceaux de pierres qu'on voit encore autour des vignobles étaient aussi désignés sous le nom de Hermès , Mercure; ces monuments étaient fort communs. Les voyageurs se plaisaient à les grossir en y jetant chacun une pierre en Thonneur de Mercure. De là leur nom de Murger qui provient de Mercurii Ager, c'est-à-dire, par contraction Merger d'où Murger et aujourd'hui Murgis, Les Gaulois rendaient aussi un culte aux fleuves, aux sources.

César, en asservissant les Gaules, respecta cependant les dieux et les croyances des peuples conquis, mais il proscrivit les sacrifices humains. Auguste déclara la religion druidique, incompatible avec le titre de citoyen romain. Tibère et Claude l'interdirent formellement ; mais, déjà, sous Auguste, les nobles et les ambitieux s'étaient empressés d'abandonner le druidisme pour le polithéisme des vainqueurs, et la religion officielle fit de si rapides progrès parmi les Gaulois que, quarante ans à peine après la conquête, soixante peuples concouraient à l'érection d'un temple que Drusus fit élever, à Lyon, au génie de Rome et au divin Auguste. Verecundatus, un noble Eduen, fut le premier grand prêtre de ce temple et plus tard, un habitant de notre contrée, dont la tombe était au village de Saint-Loup-de-Varennes, et aujourd'hui au musée de Chalon, figurait parmi les prêtres (Sextumvirs) de ce temple.

Sur cette tombe se lit Tinscription suivante :

ET MEMORIiE ^ETERNiS

PISONroS ASCLEPIODOTDS UNGENTARIUS

Iim VIR ADG CGC LUG VIVUS SIBI POSUIT

ET SEVERLE SEVERA CONJUGI KARRISSIMii