DEO MERCURIO

Et dans la seconde on peut lire :

OCTAVIUS ou OCTAVIANUS.

Ce précieux monument fut trouvé dans le cimetière de Saint- Jean-des-Vignes, 1829, et fait partie du Musée de Lyon.

« En 1855, ajoute M. Marcel Canat, des fouiQes, exécutées au même lieu, ont amené la découverte d'une môme statue et exactement semblable au Mercure de Lyon. Les dimensions des deux monuments sont même identiques. La pose du dieu est semblable et sa main droite est appuyée sur un bouc. La seule différence est qu'on voit, de plus, à la gauche du Mercure de Chalon, un coq entre ses pieds et une tortue.

«Je ne doute pas, ajoute M. Canat, que ces statues ne soient une double représentation d'une idole principale qui leur servit de

■Pparut aux premiers artistes comme il s'était révélé aux^premiers poètes sous 1 Mpeet d'un homme fort et vigoureux, arec une barbe en pointe et de longs eh«Teux bouclés.

modèle et dont le culte était établi au lieu même où elles furent trouvées. »

M. Jules Chevrier, en publiant les monuments découverts en 1855, à Saint-Jean-des- Vignes et dont faisait partie ce dernier Mercure, a reproduit par la gravure ce bel objet d'art, et il Fa fait accompagner des lignes suivantes :

« Quant à Temblème du bouc, il est plus rare et diversement interprété. Si Ton considère la grande quantité de figures de Mercure que l'antiquité nous a laissées, on doit regarder comme rares et exceptionnelles le petit nombre de celles où le bouc se voit parmi les attributs de cette divinité. Cette considération nous oblige à faire ressortir ce fait que notre Bourgogne, dans les pays viticoles, et surto(ut Chalon et ses environs semblent avoir fourni plus que les autres un nombre relativement trèsgrand de ces Mercures avec l'attribut du bouc; nous en énumôrerons sept : V celui trouvé à Saint-Apollinaire: 2' celui .des environs d'Autun, décrit par Edme Thomas ; 3" le petit bronze de la collection de M"* Febvre, de Màcon; 4" le Merciu'e trouvé à Mellecey et décrit dans VOrbandale du P. Berthaud ; 5* le Mercure trouvé dans Téglise Saint-Vincent ; 6* et T les deux Mercureg de Saint-Jean-des- Vignes. »

« Evidemment, dit aussi M. Marcel Ganat, Mercure était de tous les dieux le plus vénéré à Chalon, et César a pu écrire avec raison « Galli maxime Mercurium colunt. » Nos monuments nous permettent d'appliquer au Chalonnais ce qu'il disait de toute la Gaule, mais tout en conservant les caractères généraux qu'on lui retrouve partout où son culte est établi, Mercure avait, dans notre pays, des attributions spéciales qui en font un véritable dieu topique de la classe de ceux qui se rattachent par leur origine et leur nom aux divinités romaines, comme Apollo Vende et Minerva. Analia en Bourgogne, Mars Segomon et Mercurius Cissonius en Séquanie. Le Mercure de Chalon était le dieu de la nature féconde, dispensateur des forces productrices et protecteur des fonctions viriles. Par là, il se rattache au Mercure des traditions antiques, soit à THermès antique, soit au cycle des divinités cabiriques. »

Enfin M. Canat cite encore une autre inscription :