LA TRISTE SEPARATION

ses yeux mouillés de laruics, pourquoi pleurer ce que vous avez accordé et vous attrister de l'accouiplissement de la volonté divine...? Il se faut sauver. Tâchez de vous acquitter dignement de la charge que Dieu vous a donnée, et m'obtenez par vos prières, que j'estime beaucoup, la grâce d'être une bonne religieuse. » ^Uors le Roi, maîtrisant sa douleur, lui avait répondu : « Allez où Dieu vous appelle, il n'appartient pas à un homme de s'opposer à sa volonté. Je pourrois de mon autorité royale vous retenir à la Cour et défendre à tous les monastères de mon Royaume de vous recevoir, mais je connois cette sorte de vie si excellente, que je ne veux pas avoir à me reprocher de vous avoir détournée d'un si grand bien (1). »

Quelques instants plus tard, dans la cour du château, Louis XIII montait en carrosse. S'U. leva les yeux vers les fenêtres de l'appartement de M'^'= de La Fayette, qui donnaient sur cette cour, il aperçut la jeune fille qui, « pressée de la tendresse qu'elle avoit pour lui, avoit couru le voir au travers des vitres (2) ». Mais déjà il s'engouffrait dans le carrosse, pour prendre la route de

ersailles. Là-bas, à sa fenêtre, se tournant vers M"*" de Senecé, M"® de La Fayette gémissait : « Hélas ! je ne le verrai plus ! »

Le dessein de Louis XIII.

Le cardinal comptait bien qu'il en serait ainsi (3). Mais, depuis ce soir du 19 mai 1637 qu'elle était entrée à la Visitation de la rue Saint- Antoine, le Roi ne pouvait se consoler de ce départ. Richelieu, apprenant qu'il s'était alité, crut bon de se rendre à Versailles et, bien que fort aise de savoir la demoiselle au couvent, alla jusqu'à déclarer à Louis XIII que « l'on avoit trop précipité cette affaire (4) ».

Bientôt il songea que le Roi ne saurait se passer d'une affection et qu'il valait mieux lui en proposer une que de le laisser

(1) Père Camille de Rochemonteix, Nicolas Caussin, confesseur de Louis XIII, et le Cardinal de Richelieu, p. 128-130.

(2) Mémoires de M™° de Motteville, t. I, p. 62.

(3) Mémoires du Cardinal de Richelieu, t. X, p. 17, éd. Petitot. Père Griffet, Histoire du Règne de Louis XIII, t. III, p. 14.