VOILA LE ROI QUI VIENT

n'échappait au Jésuite, qui songeait en regardant son interlocuteur : « Quoique je sois peu façonné aux dissimulations de la Cour, je m'aperçois bien que les nuages s'assemblent en votre cœur pour faire de l'orag-e contre moi. » Mais qu'a donc le cardinal? Il prête l'oreille au bruit grossissant d'un carrosse qui s'avance rapidement vers le château. Tout à coup Son Éniinence s'interrompt et dit : « Voilà le Roi qui vient. Il n'est pas à propos qu'il nous trouve ensemble, vous ferez bien d'enfiler une montée secrète pour vous en retourner. » Le Père se retira silencieusement. Au lieu de descendre l'escalier dérobé, il attendit dans la chambre voisine, non sans avoir averti M. de Noyers : « On pourra avoir affaire à moi, lui expliqua-t-il, je demeurerai là pour comparaître quand je serais appelé. » Puis il se prépara, avec toute sa sincérité et son courage, à plaider devant le Roi et le cardinal « ce qu'il croyoit être la cause de Dieu et du public (1) ».

Cependant Louis XIII, entré dans le cabinet de son ministre, cherchait des yeux son confesseur. Il demanda ce qu'était devenu le religieux : « Il est parti », répondit le cardinal. Déconcerté peut-être par cette absence, le Roi ne cacha point à Richelieu l'inquiétude où l'avait jeté l'argumentation du Père Caussin. A grands coups d'arguments théologiques et canoniques, le cardinal anéantit la thèse qui contrecarrait sa politique. Oui, la guerre déclarée à l'Espagne l'avait été justement; oui, les alliances protestantes étaient à l'abri de tout reproche, puisque rien n'avait été épargné pour maintenir l'exercice du culte dans les provinces qu'occuperaient les armées alliées. Pourquoi rappeler la Reine? Ce serait déchirer le Royaume. Pourquoi le Roi enverrait-il de l'argent à sa mère? Ce serait lui fournir le moyen d'entourer d'assassins les ministres. Convenait-il enfin que, pour gouverner son Royaume, un grand prince prit les conseils d'une novice de la Visitation, ceux d'un religieux simple et crédule? Ce religieux, d'aiQeurs, se laissait conduû'e par le Père Monod, l'un de ses confrères, qui, en Savoie, travaillait pour l'Espagne. Que

(1) Voir la lettrj du Père Cau5sin au cardinal, cité par le Père Camille de Rochemonteix, Nicolas Caussin, confesseur de Louis XIII, et le Cardinal de Richelieu, p. 254.