LA SAVOIE ];T LE PERE MONOD

La mort du duc de Savoie.

Au moment où le duc Hernard faisait à Louis XIII des « cadeaux » si appréciés, il y avait cinq mois que l'armée d'Italie avait changé de chef. Le maréchal de Gréqui, visitant les travaux de la défense de Bremo que les Espagnols assiégeaient, avait été tué. « Le cardinal, qui reconnaissoit la valeur et le prix de ce grand capitaine », ressentit vivement cette perte; il « conseilla au Roi d'envoyer promptement en Italie quelque personne de grande considération pour y soutenir le poids des affaires, n'y jugeant personne plus propre que le cardinal de La Valette, à cause de son adresse qui sauroit entretenir l'esprit de iMadame, et de sa qualité qui seroit respectée des Italiens (1) ».

Il importait, en elfet, d' (( entretenir l'esprit » de Christine de France, duchesse de Savoie, veuve de Victor-Amédée et Régente, soumise plus que jamais à l'influence du Père Monod. « Ce religieux éloignoit cette princesse de vouloir continuer ou renouveler le traité de la ligue avec le Roi, afin qu'elle pût prendre le parti de la neutralité, si l'occasion s'en oflroit; il la faisoit procéder avec grande froideur envers les Français, fortifier les places qu'elle avoit près de la France, y mettre des gouverneurs de faction espagnole, essayoit de se défaire de tous les Français qui étaient auprès d'elle; lui faisoit de grandes instances de convier la Reine mère de venir en Piémont et conmiem.oit à nouer une intelligence entre elle et le marquis de Leganès (2). » Aussi Richelieu avait-il mandé à Particelli d'Hémery le 17 octobre 1G37 : « Le Père Monod est un esprit si dangereux que le nourrir dans une cour est y nourrir un serpent (3). » Quelques mois plus tard, vers la mi-février 1G38, le cardinal écrivait au même Particelli d'Hémery qu'il allait dépécher à Turin le baron de Palluau, chargé de signifier à Madame que l'éloignement du Père Monod était la condition du renouvellement de l'alUanco.

(1) Mémoires du Cardinal de Richelieu, éd. Petitot, t. X, p. 372.

(2) Ibidem, p. 350-351.

(3) Gabriel de Mun, Richelieu et la Maisoji de Savoie, p. 244.