LA DUCHESSE DE CHEVREUSE DEMANDE A RENTRER

Le () avril, en une lettre qu'emporta lord Jeniyn, Louis XIII dit à sa sœur tout son « déplaisir de ne pouvoir faire les choses qu'elle désiroit » : « Ayant fait savoir au sieur Jermyn mes intentions, je me remets à lui pour vous en dire le particulier. » Le lendemain le cardinal écrivit à la reine llem'iette-Marie : « J'ai reçu, avec tout le respect que je dois, le conmiandement qu'il a plu à Votre Majesté me faire. Je m'estimerois infiniment heureux, si j'avois pu, en cette occasion, lui faire voir des marques de l'obéissance que je lui veux rendre toute ma vie (1). » Et cela suffisait. L'étiquette était observée.

La duchesse de Chevreuse et la cour de Charles I<"'.

N'oublions pas qu'il y avait alors en Angleterre une grande (lame qui brûlait, comme sa maîtresse, du désir de rentrer en France. C'était la duchesse de Chevreuse. Depuis un an, elle avait quitté la cour d'Espagne. Malgré le prestige dont elle jouissait auprès du comte-duc, malgré la faveur, — et peut-être iamour, — de Philippe IV, dont elle refusait les pensions, elle n'avait pu obtenir les honneurs à quoi elle prétendait. Elle s'était donc rendue ù la cour de Charles I". Henriette- Marie conjurait le cardinal de ne pas retenir le bien de la duchesse : « C'est, disait-elle, la justice et son mérite qui le demandent. S' étant comportée en Espagne et en ce pays comme elle a fait, elle mérite bien cela de vous et de moi. Je ne vous en parlerai davantage, me fiant à ce que vous m'avez dit, qui est de m'obliger, quand vous en auriez les occasions (:2). »

Mais quelle était cette « bonne conduite »? Louis XIII écrivait, le 22 février 1638, à Richelieu : « Je vois aussi que M™" de Chevreuse fait merveilles en ce pays sur votre sujet; je crains bien qu'en Angleterre elle nous fasse bien du mal; ce à quoi il faut essayer de remédier comme on pourra (3). » M™" de Chevreuse n'en écrivit pas moins à la Reine. Tout en félicitant Anne d'Au-

(1) Avenel, Lettres du Cardinal de Richelieu, t. VII, p. 214.

(2) Victor Cousin, La Duchesse de ClKireuse, p. 440-416.

(3) Archives des Affaires étrangères, Lettres de Louis Xlll à Richelieu.