LE SORT DE BRISSACII. LA MORT DU DUC BERNARD DE SAXE-WEI1\L\R

Trois semaines avant ces bonnes nouvelles, le cardinal en avait appris une mauvaise : la mort du duc Bernard de Saxe-Weimar, qui, après s'être emparé en Franche-Comté de quelques petites places, venait d'être enlevé en trois jours par la peste à Neufl)ourg', entre Brisach et Bâle. Son Éminence avait mandé au grand maître le 27 juillet : « Le Roi et toute la Cour en prennent le deuil. J'espère que ses troupes demeureront fermes dans le service du Roi. Je ne saurois vous dire le regret que j'ai en mon particulier de la perte de ce capitaine (1). »

Ce regret était certainement atténué par l'étrange attitude récemment adoptée par le duc de Saxe-Weimar, qui refusait de remettre Brisach au Roi. Le prince alléguait que le Roi s'était engagé à lui laisser le landgraviat d'Alsace avec les mêmes droits que la maison d'Autriche; mais le Roi n'avait jamais « entendu lui en laisser que le titre et la jouissance avec les droits domaniaux, justices et revenus, tels que les possédoit cette maison (2). » Il n'avait jamais été question que le prince possédât en Alsace des places fortes avec le droit d'y mettre des garnisons. En vain le comte de Guébriant était venu trouver Bernard de la part du Roi vers le 25 juin 1639 et lui avait offert que « la place de Brisach lui demeurât entre les mains à condition qu'il donneroit, (lui Bernard), sa déclaration par écrit qu'il tiendroit ladite place et forteresse sous l'autorité

(1) Awenèl, Lettres du Cardinal de Richelieu, t. VL p. 450.

(2) Ibidem, p, 426.