LA DIPLOMATIE DES PISTOLES

mettent à l'épargne, écrit-il à Chavigny, résonne si haut jusques ici, qu'il ne tiendra qu'au Koi qu'il n'y mette force arsrent à rente : la ville de Nuremberg, le mai^quis de Brandebourg-x\uspach et le marquis de Bade m'ont prié avec tant d'instance de pressentir si le Roi leur voudroit prêter, au premier dix mille écus, au second vingt mille pistoles et au troisième deux cent mille francs, que je n'ai pu m'exempter de vous en parler (1). » Il n'est personne qui demeure insensible au concert des écus et des rixedales. « Cette musique a des douceurs divines. »

Si en ce mois d'avril 1633, le duc Bernard de Saxe-Weimar s'en trouve incommodé, c'est qu'il ne la juge pas assez nourrie. Il refuse, avec très grande civilité et ressentiment de l'honneur que le Roi lui fait, a d'une pension qui lui semble trop petite » : (( Je pense qu'il faudra aller jusqu'aux dix mille écus (2) », observe avec philosophie M. de Feuquières. Plus d'un conseiller vertueux, plus d'un loyal capitaine ne veulent rien entendre aux pistoles, — d'ailleurs souvent légères et diminuées de moitié (3), — mais ils ne se feront jamais scrupule d'accepter une chaîne ou une épée d'or (4).

Ces clients aifamés du Roi, cette république de princes, est la carcasse vermoulue d'un Empire qui « n'est ni saint, ni romain, ni germanique » . Feuquières nous en a laissé maint croquis dans ses lettres.

Voici Guillaume-Louis, comte de Nassau-Sarrbriick, un luthérien « d'esprit assez bas, gouverné plus particulièrement par un nommé Pissport, gouverneur dudit Sarrbriick » « Porté aux intérêts communs de l'Allemagne, auxquels il s'attache non seulement par la crainte du duc de Lorraine, avec lequel il a plusieurs difi'érends touchant les comtés de Staverden et Bouquenon, mais aussi à cause de l'établissement du parlement de Metz, sous le ressort duquel une grande partie de ses terres se

(1) Lettres et Négociations du Marquis de Feuquières, i. I, p. 96-97.

(4) Charveriat, Histoire de la Guerre de Trente Ans, t. II,'"p. 229.