LE HAIT COMMANDEMENT

du duc de Retz, général des galères, son neveu François de Wignerod, marquis de Pontcourlay, à la place du vieux duc de Sully, grand maitre de l'artillerie, dédommagé par le bâton de maréchal, son cousin le marquis de La Meilleraye, à la place du maréchal de Bassompierre, colonel général des Suisses, toujours à la Bastille, un autre de ses parents, le marquis de Coislin, Richeheu mit son beau-frère Brézé auprès du maréchal de Chûtillon, à la tète de l'armée qui devait, pensait-il, conquérir l)rillamment les Pays-Bas espagnols (1).

Ce n'était pas seulement pour ménager de brillants succès à son beau-frère, c'était pour parera l'inconvénient des « bêtes d'attelage » qu'il avait transporté de l'armée d'Alsace à celle des Pays-Bas ce Brézé bizarre et de caractère intraitable. « Les maréchaux de La Force et de Brézé, nous confient les Méjnoires de La Force, avoient demeuré près de trois mois ensemble, et, en apparence, vivoient en assez bonne union. Néanmoins l'on reconnaissoit bien que l'intelligence n'y étoit pas telle qu'il eût été à désirer; aussi est-il malaisé entre deux chefs que la bonne correspondance y puisse toujours demeurer, ce qui décida peut-être Sa Majesté à y apporter la séparation (2). »

La Force resta donc seul à commander l'armée qui devait opérer en Alsace et en Lorraine. Le cardinal de La Valette, avec dix-huit mille hommes de pied et six miUe chevaux, devait pénétrer en Palatinat, où, du côté de Frankenthal, le marquis de La Force était chargé d'amener douze mille fantassins à Bernard do Saxe-Weimar. Tandis que le maréchal de Créqui (3), au delà des Alpes, commandait dix niLLle hommes de pied et

(1) Père Griffet, Histoire du Règne de Louis XIII, t. II, p. 563.

(2) Mémoires du Duc de La Force, t. III, p. 113. Brézé n'eût pas manqué de souscrire à ce jugement impartial, car, le 17 avril 1635, revenu à Paris, il mandait à la Force avec une humilité hautaine : « Monsieur, encore que je n'aie pas rencontré une correspondance de votre part telle que je crois mériter par le désir que j'ai toujours eu de vous rendre service, néanmoins comme votre mérite, qui étoit une des principales causes de mon affection, ne cesse point et que rien n'est si contraire à mon humeur que de changer une résolution lorsque je l'ai prise, j'ai cru vous devoir rendre par mes soins, étant ici, des témoignages que j'ai toujours celle-là d'être toute ma vie, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur. » (Archives de La Force.)

(3) Charles de Blancheflort, marquis de Créqui, duc de Lesdiguières, pair (1626) et maréchal de France (1601-1656).

ino LES GDUVKRNEriîS DES PLACES

deux iiiillo clicvaux, le maréchal de Viti'v 1 , inardait les côtes de la Provence, le duc d'IIalluin (2) celles de son gouvernement de Languedoc.

« La côte de Bretagne est assez mal gardée, observait Richelieu dans une note destinée à passer sous les yeux du Roi. Il faut donner ordre à M. de Brissac (3) de tenir garnison forte et complète à Blavet et demeurer lui-même sur le lieu. « Faut faire savoir à Monsieur le Prince (|u'il est à propos qu'il demeure en Bourgogne, ce qu'il fora volontiers... M. de Chaulnes (i) doit demeurer à Amiens et es environs, allant et venant en tous les lieux. M. de Soyecourt (5) à Corbie... Comesnil (6) ne partira point de Rue; le baron du Bec (7) de la Capelle; Le liuisson (8) deHam; Saint-Léger (9) du Catelct; Neufchelles (10) de Guise: le marquis de Nesles (11) de La Fère; le comte de Lannoy (1*2) de Montreuil, le père ou le tils des Hocquincourt (13) de Monthulin ».

En tête de cette note^ figurait cet ordre sévère : << Chaque gouverneur de province ou de place ira ou reviendra en son gouvernement sur peine de crime de lèse-majesté. Et aiin qu'ils ne prétendent cause d'ignorance, MM. les Secrétaires d'État écriront à tous et leur prescriront de leur faire réponse pour acte de la réception dudit ordre. » Au bas du document, on peut lire

(1) Nicolas de l'Hôpital, marquis, puis duc de Vitry (1644) et maréchal de France (1627) t 1644.

(2) Charles de Schomberg, duc d'Halluin, pair (1620) et maréchal de France, sous le nom de Schomberg (1637) 7 1656.

(3) François de Cessé, duc d^ Brissac, pair de France (1621), lieutenant général au gouvernement de Bretagne (1638) 7 1651.

(4) Honoré d'Albert, sieur de Cadenet, gouverneur de Picardie (1633), duc de Chaulnes, pair (1621) et maréchal de France (1619) 7 1649.

(5) Maximilien de Belleforière, sieur de Saucourt ou Soyecourt, maréchal de camp (1634) 7 1649.

(6) Le sieur de Comesnil.

(7) René du Bec-Crespin, marquis de Vardes.

(8) Le sieur du Buisson.

(9) Etienne de Rouvroy Saint-Simon, baron de Saint-Léger 7 1636.

(10) Le Cirier, comte de Neufchelles.

(11) Louis-Charles de Mailly, marquis de Nesles.

(12) Charles, comte de Lannoy, premier maître d"hùtel du Roi.

(13) Charles de Monchy, marquis dHocquincourt, maréchal de France (1655) 7 1658, et son fils Georges, lieutenant général (1655), 7 1689.