HUMEURS DU ROI

de croire que je ne tiendrai jamais ma vie chère que pour l'employer pour son service. Mais je crois qu'elle lui sera dorénavant fort inutile, parce que, pour ne lui dissimuler pas, les voyages, môme en litière, seront au delà de ma portée, l'expérience de trois maladies m'ayant fait connaître que le débordement de mon sang- vient des travaux de mon malheureux esprit et de l'ébranlement du plus faible et plus délicat corps qui soit au monde. Si j'ai passé jusques à présent pour un bon diamant, je me considère maintenant comme un diamant d'Alenc^on, qui (à proprement parler), n'est pas plus fort que du verre (1). »

Richelieu a su aiguillonner le Roi, il a su retourner le fer dans la plaie et Louis XIII ne tient plus en place, il « ne peut durer plus longtemps sans voir son cousin le cardinal ». L'égarement de son esprit l'obUge à changer le dessein qu'il avait « d'aller droit à Fontainebleau », le contraint de prendre le chemin de Rueil. Le 18 juin, il annonce à Chavigny : « Je serai demain à midi au port de Neuilly, où vous me renvoierez ce porteur, afin que je sache si la santé de mondit cousin sera en état que je le puisse voir sans lui donner incommodité (2) ». Et il annonce à Richelieu lui-même : (( Étant en impatience de vous voir, j'ai pris résolution d'aller demain à Rueil, où je serai à deux heures après-midi pour vous témoigner la joie que j'ai de votre meilleure disposition et vous assurer toujours de la continuation de mon affection qui durera jusques à la mort (3). »

Mais nouvelles humeurs du Roi! A Fontainebleau, le 3 juillet au soir, il revient de la chasse « son ventre bouffe ». Par bonheur, après le lavement, une lettre le soulage, — une lettre que le cardinal a écrite de Rueil. Émerveillé de l'effet produit par ce remède magique, Bouthillier invite Richelieu dès le lendemain à écrire encore : « Je crois, explique-t-il, qu'un gentilhomme envoyé exprès, avec trois lignes d'une des mains ordinaires, sera fort à propos, comme vous les saurez trop mieux dire. »

(1) Avenel, Lettres du Cardinal de Richelieu, t. VI, p. 54-55.

(2) Ibidem, t. V, p. 59, notes.

(3) Ibidem, p. Ô9, notes et p. 93.