A FUITE AUX PAYS-HAS

Ce samedi 19 juillet 1631, les H<Mitiiu;lleN qui vcillaiout suv leK remparts de La Capeiie (1) virent passer h mw denii-lieue deux carrosses escoi'tés de sept ou huit eavaliers, «juc rejoii^nircnt, les jours suivants, huit autres «arrosses. âi-mx litièr«'K, une centaine de chevaux et viii^t-deux mulets : le train «le la Reine s'achemiiuiit vers la froiitièi-c. La ^veuve de Henri IV quittait pour jamais cette France, où trente an» plus tAt, mariée par procuration, le roi Henri 'lui mandait qu'elle « serait la plus heureuse des femmes ». Klle apjirochait de Ta maison de M. de Bellevue, sise, comme on «lisait alors, « sur les bords du Royaume ». M. de Bellevue, (jui rentrait chez lui, se mit à ses ordres et la <;oiiduisit au villauc d'4*'ti'oenni:t. aux poili-s d'Avesnes. Arrivée entre sept et huit heui-es du soir, elle y dormit sa première nuit d'exilée. Le dimanche 20 juillet 1(>:J1, elle entrait 'dans la ville, d'où elle expédia le baron de Guesprez à Bruxelles vers rinf'ant(\ M. de La Mazure en Lorraine au duc d'Orléans, M. de La Barre en France au Roi. Lasse de la i-ude randonnée, elle g-oiUait la volupté de se sentir hors d'atteinte et chacun admirait sa belle humeur. Marie de Médicis causait intarissablement avec les seig-ncurs et les dames qui tenaient à lui rendre leurs devoirs; elle s'indicnait contre le jeune Varde» — et recommençait vin^t fois, n'en doutons pas, le récit de son évasion. Les douze coups de minuit, — nous le savons par un témoin(2), — étaient sonnés depuis lonjartemps, qu'elle parlait encore.

Le jour même où Marie de Médicis entrait dans les Pays-Bas espagnols, Richelieu, au château de St-Germain, dictait une lettre pour le duc de Chaulnes, gouverneur d'Amiens. H s'agissait de la Reine : « Nous venons présentement d'apprendre, disait-il, que la Reine mère est sortie de Compiègne et s'est retirée à La Capelle. » Le cardinal ne paraissait nullement bouleversé par cette fuite, dont il ignorait encore les détails, mais il prenait toutes les mesures qui lui semblaient nécessaires : « .Je vous

(,1) Information faite par M. de Nesmond, maître des reqvêles sur la sortie de la Reine, mère du Roi, de Compiègne et du Royaume, publiée par Anbery. Histoire du Cardinal-Duc de Richelieu, t. II, p. 374.

(2) Archives générales du Royaume de Belgique (carton n° 2052, Papiers d'Etat et de l'Audience).