LE CARDINAL DÉCIDE LE ROL

ni l'arrivce de M, de Laleu, bourgeois de La Rochelle, qui assure que les Anglais se retireront, si le Roi consent à démolir le fort Louis; ni les conseils du duc d'Ang-oulênie, commandant des troupes royales campées devant la ville, qui prédit que les Anglais entreront dans La Rochelle et que recommencera la irueri*e de Cent ans; ni les propositions des envoyés de Buckingham, Saint- Seurinet Asiiburnham, qui confinnent celles de Laleu. Le Roi est iiuéri, (léHvré de ses médecins, qu'il a congédiés eu les l'emei'cian! . prêt à entrer en campagne.

Le cardinal vient le trouver à Saint-Germain; il lui i*eprésente ([ue raser le fort Louis c'est renoncer pour toujoure à soumettre Lu Rochelle, c'est relever l'audace des réformés, c'est encourager les Anglais à une nouvelle guerre : « Celle-ci, dit-il, est venue de Tallront que les Anglais ont fait à la France en chassant les Français contre la foi des contrats de mariage de la reine d'.\ngleteri'e, ensuite des sujets du Roi qu'ils ont déj)ossédés conti'e la loi des anciennes alliances renouvelées tlepuis ])eu; elle est venue pour n avoir pas voulu j)ermettre à Ruckingham de venir en France. » Kt ici [{ichelieu prononçait des paroles qui devaient i*etentir profondément dans l'Ame de Louis Xlll : « Ruckingham i*econimencera volontieiN la guerre, j)uis(jue la même passion lui demeure. •On ajoutera par cette paix honte sur honte, on acquerra peu de repos pour cet État, si on ne veut encore se soumettre à une vei'gogne plus grande, qui consistei^ait à permettre à Ruckingham <le venir triom])hant en France apporter ses lauriei's à ceux en faveur de (|ui il les aurait acquis. »

La conviction du Roi était faite. Le prestige royal autant que l'unité du Royaume était en cause. Le fils de Henri IV avait de la dignité de sa Couronne un sentiment très vif. Il allait, aidé par le cardinal, écrire l'une des pages les plus glorieuses de son règne.

LE SIÈ4E DE LA ROCHELLE (l'nprès : Les Triomphés de Louis le Jxale, parCharlei de iey

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