L'ALGORAN DE M. DE POITIERS

siège. Duvergier, non moins ardent, se prononça vivement pour son évêque armé, contre les critiques qui ne manquèrent pas, et il publia un nouveau libelle : Apologie pour Messire Henri Loys Chasteigner de La Rocheposay^ évêque de Poitiers^ contre ceux qui disent quHl n^est pas permis aux ecclésiastiques d'avoir recours aux armes en cas de nécessité (1). Nouveau scandale! Cet écrit était fait pour alimenter pendant longtemps la polémique : on l'appelait VAlcoran de M. de Poitiers. Celui-ci, continuant à mener son diocèse à la baguette, devait, comme on' le sait, jouer un assez triste rôle dans l'affaire des Ursulines de Loudun et dans la condamnation d'Urbain Grandier (2),

Et voici, que, dans cette ville de Poitiers, où une sorte d'élite scolaire est armée de telles passions, de telles excitations, de telles ambitions (3), un nouveau lien se crée entre Duvergier de Hauranne et l'évêque de Luçon. Révélation qui nous a été apportée par l'étude des papiers intimes, La Rocheposay et Duvergier de Hauranne travaillèrent avec une ardeur sans égale à l'élection de Richelieu, comme député du Clergé aux États généraux de 1614. A la fm de la campagne électorale, c'est Duvergier qui écrit à l'évêque de Luçon pour lui annoncer le succès accueilli avec grande joie par le groupe entier.

Ainsi l'on trouve l'énergique abbé au premier tournant de la carrière du futur cardinal ministre, lui mettant, selon une image du temps, le pied à l'étrier.

Poitiers centre intellectuel.

Poitiers était dans les premières années du xvii^ siècle un centre intellectuel important ; la ville, fière de son Université, ne craignait pas de s'appeler elle-même « l'Athènes de la France ». Son enseignement était renommé surtout pour les études de droit, de médecine et de mathématiques. Une vie de cercle, de conversations, de cénacles, d'académies (car on ne ménageait pas les

(1) Publié anonymement en 1615.

(2) Voir ci-dessus, tome IV, page 252

(8) Voir ci-dessus, tome I, page 115, note 3.