TOUT PARIS DÉFILE

mois passé, le Roi, étant à Saint-Germain, écrivit de sa propre main, sur l'original de cette déclaration, qu'il avait commandé à M. le Chancelier de la dresser et sceller toute telle qu'elle est, ce qu'il signa. Cette vérification fut faite au Parlement sans contradiction, les trois chambres assemblées. Il court un bruit que Monsieur est sorti de France, mais je ne vous le donne pas pour assuré (1). Le Roi a agi de si bonne sorte de la maladie et de la mort de M. le Cardinal qu'il a été admiré de tout le monde. Il s'en retourna hier à Saint- Germain et dit, avant que de partir, qu'il y avoit des gens qui croiroient avoir gagné leur procès, mais qu'il vouloit bien qu'ils sussent que l'on ne changeroit point de maximes et que l'on agiroit avec encore plus de vigueur, s'il se pouvoit, que durant la vie de M. le Cardinal (2). »

Quatre jours durant, tout Paris défila devant le corps de Richelieu, exposé en habit de cardinal avec la chape et le bonnet de pourpre. Les arrivants le contemplaient sur son lit de brocatel, ils regardaient à ses pieds la couronne de duc et le manteau ducal et, sur une crédence, une croix d'argent autour de laquelle brillaient des cierges dans des chandeliers d'argent. Assis, au chevet, sur une chaise, M. de Bar, capitaine des gardes de Son Éminence, veillait en habit de deuil sur son maître défunt, tandis qu'à droite et à gauche du lit, psalmodiaient des religieux de divers ordres. Quant au cardinal, ceux des Parisiens qui n'avaient pu oublier « son aspect agréable » et qui l'avaient vu pendant sa vie, « tirant un peu sur le maigre, grêle et haut de stature et de complexion délicate, la vivacité de l'esprit ayant beaucoup endommagé la forme du corps », ils le trouvaient peu changé, ils reconnaissaient sur son visage ce même air qui « donnoit à la fois du respect et de l'amour (3) ». Et comme le constate l'auteur d'une relation écrite le 5 décembre, il était mort « lorsque les Parisiens commençoient à goûter et connoitre ce qu'il valoit (4) ».

13 décembre 1642, la nuit est tombée. Voici des lumières qui

(1) Ce bruit était controuvé.

(2) Arclilves de M. Gabriel Hanotaux.

(3) Aubery, HisUnrc du Cardinal Duc de Richelieu, tome I, page 572.

(4) Revue historique.