UNE AMBASSADE CATALANE A RUEIL

voulut pas accepter la médiation que lui ofTrait l'Aragon, désireux de la « réconcilier » avec Madrid.

Elle n'accepta pas davantage le marquis de Los Vêlez, que le comte duc lui envoyait pour vice-roi et qui s'avançait à la tête d'une armée. Le marquis, prêtant à Tortose le serment de vice-roi puis entrant en Catalogne avec douze mille hommes et quatre mille chevaux, brûlant Xerza et Cambrils, dont il tortura et massacra les habitants, d'Espenan poussant jusqu'à Tarragone, s'y enfermant, mais capitulant entre les mains de Los Vêlez et stipulant qu'il pourra se retirer en Languedoc avec ses troupes, tels sont les événements qui amenèrent les Catalans à signer un traité avec le Roi Très Chrétien (1).

Le 3 janvier 1641, Louis XIII, avant de quitter Saint-Germain pour aller courre le loup en forêt des Alluets, au nord-ouest de Versailles, entre la Seine et la Mauldre, écrivait à Richelieu : « Si la chasse dure trop longtemps, je me retirerai à Wideville (château situé au sud-ouest de la forêt des Alluets), sinon je reviendrai ici. Si je couche dehors, je reviendrai demain à telle heure que vous me manderez par ce porteur, afm que, si vous jugez à propos que je voie demain les Catalans, je le fasse, sinon je reviendrai au soir (2). »

Ce même 3 janvier, à cinq heures du soir, les ambassadeurs du Principat arrivaient au château de Rueil, dans un carrosse aux armes de Richelieu qui était venu les prendre à Paris, à l'hôtel où ils étaient descendus le 26 décembre 1640. Le 16, d'Espenan et du Plessis- Besançon avaient mandé de Barcelone au cardinal : « Nous n'avons perdu aucun temps ni omis aucune chose dont nous puissions être capables pour porter l'affaire où nous sommes employés aux points qui nous ont été prescrits par les instructions du Roi et par vos commandements. Le traité de la Hermandad a été signé seulement aujourd'hui, selon les derniers sentiments de Votre Éminence. Nous l'envoyons à M. de Noyers avec cette dépêche par le sieur du Vergier, vous assurant qu'encore que ce qui est contenu dedans

(1) Père Griffet, Histoire du Règne de Louis XIII, tome III, pages 286-290.

(2) Comte de Beauchamp, Louis XIII d'après sa correspondance avec le Cardinal de Richelieu, page 394.