LE BALLET DE LA PROSPÉRITÉ

même théâtre le Ballet de la prospérité des armes de la France, où l'on vit paraître « tantôt les campagnes d'Arras et la plaine de Casai et tantôt les Alpes couvertes de neige, puis la mer agitée (1) ». Décors que purent admirer les généraux prisonniers à Vincennes, invités par le cardinal à cette fête, les Jean de Werth, les Enkendorf, les don Pedro de Léon.

Louis XIII s'était si fort intéressé à ce ballet, que, de Royaumont, il avait mandé à Richelieu la veille de la représentation : « Je trouve très bon que Charost (Louis de Béthune, comte de Charost, l'un des quatre capitaines des gardes), fasse l'ordre à votre ballet. Vous lui montrerez ce mot, qui lui servira de commandement. » Et tout occupé de fournir de gibier la table du cardinal à l'occasion du mariage, il avait ajouté : « Nous ferons tout ce que nous pourrons pour tuer des marcassins, ce qui est assez difficile en cette saison; je ferai toujours tuer un chevreuil et une bête fauve (2). » Le 9, il s'excusait de n'avoir pas été heureux à cette chasse : « Je crois que Monseigneur (surnom de l'un de ses serviteurs de confiance) vous aura porté ma chasse d'aujourd'hui. Pour des marcassins, je vous puis assurer qu'il n'y en a pas encore en un lieu (3). » Louis XIII prit la peine de venir, le 9, au Louvre pour assister à la lecture du contrat. Le 11, après la bénédiction nuptiale, la messe dite dans la chapelle du Palais-Cardinal par l'archevêque de Paris, qui « était venu s'oiïrir », un repas de dix-huit couverts fut donné chez Bouthillier. Puis le théâtre et les appartements du Palais-Cardinal s'ouvrirent pour la comédie, que suivit le souper. Et l'abbé Arnauld put écrire au président Barillon : « Jamais on n'avoit vu Son Éminence de meilleure humeur (4). »

Le duc de Vendôme.

L'avant-veille de ces fêtes, Louis XIII avait recommandé à Richelieu : « Je vous prie de ne vous point mettre demain dans la

(1) Voir Henry Prunières, Le Ballet de la cour de France, page 161.

(2) Comte de Beauchamp, Louis XIII d'après sa correspondance avec le Cardinal de lîiclielieu, page 402.

(3) Ibidem, page 403.

(4) Octave Homberg et Fernand Jousselin, La Femme du Grand Condi, page 37.