L'HOMME SUPÉRIEUR

fait et fera, de tout temps, avec les subordonnés des subordonnés et avec les chefs des chefs. De vieux soldats d'Afrique ont raconté qu'en temps de guerre, quand une compagnie se trouvait au loin, égarée, entourée d’embüches, il arrivait une heure où tous se tournaient instinctivement vers un homme qui n’était, peut-être, qu’un simple soldat, mais qu'on sentait plus capable de tirer tout le monde d'affaire. Tant qu'on était en péril, cet homme commandait, on obéisssait. Le péril passé chacun reprenait sa place et la hiérarchie sociale ses droits sur la hiérarchie naturelle un moment apparue... Si c’est de l'ambition de répondre à l’appel des foules, ces hommes sont des ambitieux. |

L’ardeur de la lutte s’en mêle aussi, et aussi la vanité. Ces tempéraments de conducteurs de peuples sont susceptibles, nerveux, inquiets. Ils portent leur supériorité toute frémissante sur le bout des doigts. Tout les agite, les irrite. Ils sont souvent froissés; 1ls froissent plus souvent encore. Ceux qui les jugent de loin les désirent et les élèvent; ceux qui les voient de près les détestent et les abaïssent. 11 s'établit ainsi une sorte de jeu vif, ardent, où chaque incident est une partie gagnée ou perdue, où chaque jour amène sa joie ou sa déconvenue:; et il résulte, de cet émoi constant, une excitation nerveuse qui entretient et nourrit l’ardeur ambitieuse. e

De la vie, se dégage un autre stimulant singulièrement énergique : c'est l'épreuve journalière qu’un tel homme fait instinetivement de sa propre valeur, de son aptitude, de sa supériorité. Penché sur le jeu, il s'aperçoit que son avis est le bon, que si on le suit, on gagne, que si on le néglige, on perd. Il discerne le point délicat, le nœud de chaque affaire; il met le doigt sur la carte et dit : « Je battrai les Autrichiens là. » Plus il renouvelle l'essai, plus il le voit réussir. Mème dans les affaires insignifiantes, il s'exerce, et se plait à deviner d'avance comment elles se dérouleront, à prévoir l'issue, à indiquer les moyens d'agir sur les événements et de les modifier. Cette expérience quotidienne développe la confiance en soi, l'autorité, mais aussi l'orgueil. Un jour viendra où l’homme qui l'a renouvelée pen-