LE CHAPEAU PROMIS À L'ÉVÉQUE

tants qui tournent autour de la reine mère, il les opposera les uns aux autres, les maintiendra et les contiendra en même temps. A l'égard de la Cour, il se gardera d’un double péril : celui de se rapprocher trop, de peur d’être absorbé par elle; celui de s'éloigner trop, de peur de perdre toute action sur elle. Son opposition est à la fois hardie et féline. Dangereuse pour ses adversaires, elle peut devenir dangereuse pour lui-même; car elle l'entraine à des compromissions où l’on s'étonne de voir figurer un tel nom. Pour éliminer son rival, pour s'imposer lui-même, ce grand serviteur des rois courra le risque d'affaiblir irrémédiablement la royauté, et un Richelieu pactisera avec la rébellion.

Cette difficile partie se joue au lendemain du traité d'Angoulème. Trois points sont en suspens, même après la signature de l'accord, et motivent des discussions qui en prolongent, pour aïnsi dire, la négociation, plusieurs semaines après qu'il est conclu : la reine mère restera-t-elle en province, ou rentrera-t-elle à la cour, près de son fils? — Le Roi rendra-t-1il la liberté au prince de Condé? — L'évèque de Lucon obtiendra-t-il le chapeau de cardinal?

Ce fut la question du rapprochement effectif entre le Roi et la reine qui se posa tout d’abord. Sur ce point, Richelieu avait exprimé sa manière de voir dans les instructions remises à l’émissaire envoyé près de la reine, avant même qu'il füt arrivé à Angoulême : « Chercher tous bons moyens pour approcher le Roi et aider à ses bonnes intentions et pour guérir les jalousies, la Reine 7oussant d’une demeure où elle soit assurée, et en laquelle elle évite de donner ni prendre nouvelles défiances... Ainsi que j'ai dit, la Reine ayant choisi une demeure sûre et libre, et elle la doit posséder dans ses limites sans la rendre odieuse à l'État, sans en faire un siège de nouveautés, un réceptacle de brouillons et brouilleries.., son but est d'approcher le Roi, mais avec amour et confiance de l’un et de l’autre. Or, il faut du loisir et du temps pour réparer le mal qui s’est fait. »

Tout ceci est très clair, quoique très fin. La reine doit faire entendre qu'elle veut se rapprocher du Roi. Mais, avant tout, elle