VIGUEUR DU PARTI PROTESTANT

tique improvisation méridionale. Ils agitaient les esprits et les précipitaient vers les solutions extrêmes, remplissant les villes de rumeurs, les esprits de méfiances et les délibérations de surprises longuement ménagées. L'excitation de la parole, l’engagement des déclarations publiques, l’aigreur du soupcon, le courage naturel à ces peuples, l’ardeur de la foi, l'ivresse du péril, tout contribuait à les jeter — orateurs et auditeurs — dans une sorte de folie tumultueuse qui souvent touchait à l’héroïsme (1).

Rien de tel dans l’armée royale. On se battait pour Luynes, et cette idée n'était pas de celles qui suscitent l'enthousiasme. Une plaisanterie constante tournait autour du pauvre homme. La noblesse de la cour, légère et téméraire, s’exposant et se faisant tuer par bravade, se vengeait du chef qu’on lui imposait, en l’accablant de cuisantes piqüres. On répétait les Plaintes de l'épée du connétable :

Ha! que fais-je au fourreau, lâche et perfide épée,

Que, comme au temps jadis, je n’assiste mon Roi? Et faut-il, qu'au lieu d’être à cette œuvre occupée,

L’araigne, jour et nuit, fasse un fuseau de moi.

Les grands Montmorencys, en semblables querelles. M'avaient accoutumée à m’abreuver de sang (2) …

En un mot, cette campagne, décidée par un homme d'État de la petite fauconnerie, commandée par un connétable de carton, était traitée, par toute la Cour, comme une aventure un peu folle, mais sans risque sérieux. Personne ne songeait aux liens qui la rattachaient aux affaires générales européennes, très peu même étaient assez clairvoyants pour comprendre le péril que l’on faisait courir à un jeune roi inexpérimenté, dans les premières années

(1) Voir les Mémoires de BourrarD DE MADIANE sur les guerres civiles du duc de Rohan, 1610-1629, publiés par Charles Pradel, Picard, 1898, in-8°, et la brochure de M. Schybergson « Sur les mémoires de Bouffard de Madiane », Helsingfors, 1901. — Cfr. pour Montauban, le livre intéressant mais passionné du pasteur JoLy : Histoire particulière des plus mémorables choses qui se sont passées au siège de Montauban, dressé en forme de Journal, MC.XXIIIT, in-12.

(2) Recueil des pièces. contre le connétable de Luynes (p. 147).