RICHELIEU REÇOIT LA BARRETTE

La remise de la barrette eut lieu le 12 décembre. A Rome, on sétait disputé l'honneur d’apporter le bonnet au nouveau cardinal; le comte Giulio fut désigné pour cette mission. La cérémonie se fit dans la chapelle de l’archevêché. Selon la coutume, ce fut le Roi qui remit le bonnet. Richelieu remercia dans une barangue qui passa, en son temps, pour une pièce admirable et qui est, surtout, un morceau très travaillé.

Sur la minute de ce discours qui a été conservée, on voit que le cardinal avait d’abord écrit un paragraphe à l'adresse de la reine mère. Il le remplaca, dans la cérémonie publique, par un beau geste. Il se dirige, tout à coup, vers la reine, il met à ses pieds le bonnet rouge et il lui dit : « Madame, cette pourpre dont Je suis redevable à la bienveillance de Votre Majesté me fera toujours souvenir du vœu solennel que j'ai fait de répandre mon sang pour votre service. »

Le soir, le cardinal de Richelieu prit possession de sa situation à la cour en offrant un magnifique festin, où la reine elle-même assista et où les princes et les seigneurs se firent un devoir de fi gurer (1).