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i>n(MiuMil secondaire. Les eonseils ac^adéniiijucs se loueiil (le ces fondalions relii^ieuses. ].e conseil supérieur de l'inslniction pnbli<|uea su bien apjili(jii(Mla loi, auloi'isauL dès i8jo la villes de Meude à liailer pour son collège avec le P. \'alenlin, mandataire des Jésuites; jilus de vin^t maisons d'édncal ion appartiennent aujourd'hui à celte Conipai^riie. « Ainsi se trouve iTparée la grande ini(piilé de i8j.S.i). » La Constitution de i8/|8, il est vrai, t'or-çait les petits séminaires à subir une clause l'ûcheuse, rinspeclion de rÉlat; mais dans la pratique cette règle est demeurée sans elVet, grâce à l'énergie des évêques; le minisire a défendu alors aux inspecteurs d'assister aux classes, moyennaul (pioi les jirélats ont consenti à les laisser pénétrer dans leurs maisons. En somme, conclut le rapport, les ell'ets de la loi sont bons, et « la lutte entre le clergé et l'Université n'est plus qu'un souvenir ».

Beugnot, qui appartenait au groupe des catholiques libéraux, se plaignait que ILlat, par le décret du 9 mars i852, reprit sur renseignement un pouvoir excessif. Mais le clergé, l'épiscopat surtout, n'avait pas alors de pareilles défiances. Au contraire, plusieurs évéijues espéraient que l'alliance avec l'Enq^ire vaudrait à l'Eglise bien d'autres avantag-es. Le Concordai signé en i855 entre Pie IX et l'Autriche leur paraissait un modèle encourageant. C'était en matière d'enseignement surtout que leurs exigences «'>l aient grandes. Parisis m'-gocia longlenq:>s pour taire substituer à la loi Ealloux un régime plus franchement catholique (i>!. L'évèc[ue de .Montauban, Doney, adressa en i858 à l'empereur une lettre sur

(1) Beugnot cnnstale aus^i r[ue les «[ualre évèquos siégeant au Conseil suptMienr y s^onl devenus « les arbitres in- «"onlestéïî de toutes les allaireri qui louetiaienl. même de très loin, aux matières relrtçieuses ». |P. 38.)

2) Voir |a lettre Uu vicomte de Melun à Falloux MB mars

les réformes nécessaires pour calholiciser la nation (i).

Si l'on veut voir comment certains catholiques, jadis libéraux, comprenaient la politique, il faut lire les discours prêches à la chapelle des Tuileries, pendant le carême de 1857, par l'ancien panég'yriste d'O' Connell, le P. Ventura. Tout pouvoir, dit-il, doit être le serviteur de Dieu ; les gouvernements qui ne l'ont pas compris sont tombés, depuis la Révolution jusqu'à la monarchie de juillet. Le pouvoir a besoin du catholicisme, qui seul enseigne aux classes laborieuses la résignation ; il n'a pas le droit d'interpréter la loi divine, mais le devoir de veiller au maintien de l'aulorité religieuse. L'égale protection due à tous les cultes est un mensouge : « Le pouvoir public peut tolérer, là où elles se trouvent établies, les fausses religions, mais il ne doit ses sympathies et sa sérieuse et efficace protection qu'à la véritable. » Le gouvernement, s'il n'obéit pas à l'Eglise, est condamné à subir la souveraineté du peuple. Napoléon 111, continue le prédicateur, a compris ces vérités. La restauration de l'Empire a été l'œuvre de Dieu, et ne durera que sil reste fidMe à Dieu. Le second Empire est supérieur au premier. Il a défendu la religion en Crimée : « Les beaux jours des croisades resplendirent une seconde fois en

185.5), citée par Baguenault de Puchesse dans le Correspondant, 25 mars 1882.

(1) D'après Doney, renseignement primaire doit appaitenir aux congrégations religieuses; les garçons, là où ce système n'pst pas possible, seront confiés à des élèves des Trères. Dans l'enseignement secondaire, les petits collèges ne mèneront les études que jusqu'à la troisième et seront abandonnés aux prélats; dans les lycées et les collèges, le gouvernement ne doit nommer professeurs d'histoire et de philosophie que des catholiques bien orthodoxes. On doit prescrire aux professeurs d'enseignement supérieur de ne rien dire qui attaque « directement ou indirectement >> les dogmes révélés. (Duruy, Noies et Souvenirs, I, p. 339 sqq.)