LE MOUVEMENT INTELLECTUEL

i^raiid (lang(M' adiiol pour la foi, dil-il, c'est le naluralisine, c'esl, la baisse de la cioyaiieeau surnaturel. Heaucouj) île chrélieiis réduisciil la part du surnaturel pour mieux défendre la relii^ion ; ils ne font que la rapetisser. Joseph de Maislrea proclamé les droits du surnaturel ; aux catholiques français de suivre son exemple. Plusieurs d'entre eux cherchent trop l'amilié îles incroyants, revent dal lia nées impossibles; ils Nculent servir de trait d'union entre la société moderne et le catholicisme, prétention dangereuse, car pour faire le Irait d'union entre l'errevu' et la vérité, il faut tenir quelque chose de l'une et de l'autre. Broglie personnifie celle lendance, comme on a pu le voir déjà daiLs ses premiers écrils. 11 a manifesté unepiéférence fâcheuse pour la sociélé moderne comparée au moyen àge(i). Il a tort de dire que l'Kglise, au lieu d'être un pouvoir, est maintenant une liberté. Il oublie les déclarations formelles des papes contre la liberté de conscience.

Les catholiques sous Louis-Philippe, continue Guéranger, ont eu raison de réclamer la liberté pour l'Église. Les uns l'ont fait en vertu de la Charte, et c'f'tait permis; les autres, en invoquant le droit illimité de tout honmie de croire ce qu'il veut, ont commis une erreur contre l'orthodoxie. Cela ne veut pas dire que les catholiques songent à persécuter les dissidents. Ils savent que la liberté de conscience est un mal, mais c'est un fait passé dans nos mœurs, dans nos lois, et sur lequel personne ne veut revenir (2).

(l) <• Ce ([iiOn appeile la socitHé moderne, ne serai t-ee point, par liasard, 1 ordre de rlioses dans lequel llinnianité, émancipée du jouiif de IKylise. i)Ourvoit mainlenanl à ^es destinées sans plus accepter ni impulsion, ni diiectiun. ni correction de la pari de cette autorité... ? »

,2) Guéranger ajoute que VUniuers a bien lait de rélialiililor rinquisilion, mais qu'il non demande pas le rétablissement.

142 LE CATHOLICISME LIËERAL

Brog-Iie avait fait à Guôranger une réponse rrio^ dérée, un peu timide ; 1 1. La vraie n'-pliqno vint de Montalembert. Le biographe de sainte Elisabeth, reprenant les études historiques, publia en 1860 le premier volume de son grand ouvrage sur Les Moines d'Occident. L'introduction renfermait l'apologie des ordres religieux, elle stigmatisait les calomnies et les violences de ceux qui les avaient persécutés. Mais elle attaquait avec une égale vigueur les catholiques intransigeants. « On s'est fait, disait Montalembert, un moyen âge de fantaisie, oi^i Ion a placé l'idéal des théories aventureuses et des passions rétrogrades qu'ont fait éclore les bouleversements et les palinodies de nos derniers temps. L'école littéraire qui a lancé un décret de proscription contre les chefsd'œuvre de l'antiquité classique est venue grossir les rangs de l'école politique qui s'est retournée, avec une confiance éperdue, vers la force comme vers la meilleure alliée de la foi, qui a placé sous cette garde humiliante, la religion et la société et qui se fait une joie perverse d'écraser sous d'étranges et insupportables prétentions la conscience et la dignité humaines 121. » Mais le moyen ûge n'était pas tel que le représentent ces dangereux apologistes; l'Eglise n'exerçait aucune dictature; la religion dominait tout, elle n'étouffait rien. Partout il y avait des libertés locales et provinciales; on ne concevait pas l'idée du pouvoir illimité de l'Etat. Les individus étaient forts, pour le bien comme pour le mal. Voilà la vérité, dénaturée par « la critique hargneuse et oppressive » qui prétend se réserver le monopole de l'orthodoxie.

Malgré les etïorls de Montalembert, l'école catholique intransigeante s'emparait de l'histoire ecclésia.s-

(1) Correspondant, novembre 1856.

(2; Introduction, chap. IX.

IJ-. MOUVEMENT INTKI.LECTUEL 14.1

li(]ue: elle voulait suiiout cliassor «Irfinilivcmont les opinions gallicanes. \)c]ii i«ulirl>ach('r avait conibaltu l'Ieury; mais le gallicanisme se dérendait par la plume d'un prêtre savant et combatif, l'abbé (jueltée (i). Ce fut l'abbé Darras qui fit triompher les idées ultramontaines sur le passé du catholicisme. Son manuid d'histoire de l'Église devini le livre classique employé dans les séminaires; il devait y régner un demi-siècle, jusqu'à ce que les progrès de l'histoire et de la critique en aient montré l'insuffisance i2j. Ce manque de critique se faisait sentir aussi dans les travaux de détail sur l'Église de France. Ainsi les grands érudits catholiques du dixseptième et du dix-huitième siècles avaient nié l'origine apostolique des principales églises; mais les ultramontains du second Empire, surtout les bénédictins de Solesmes, tinrent pour non avenus les arguments d'écrivains entachés de jansénisme, et remirent en honneur les légendes sur les voyages des apôtres en Gaule (3). C'était la même tendance ullramontaine qui inspirait les attaques dirigées contre lîossnet : un évêque, ^'illecourt, bientôt cardinal, demandait au concile provincial de La Rochelle une condamnation contre ses livres; un chanoine de Meaux, Heaume, critiquait sur nn ton modéré ses erreurs gallicanes i4;- Ln ultramontain fougueux, Davin. commençait un formidable ouvrage en huit volumes destiné à ruiner la réputation de l'homme (jui avait dirigé l'assemblée de iGSa ri .

(1 Son Histoire de l'1-^glise de France fui mise ;i lindcx. Kilo lui avait valu au|)aravanl l'approbation de idusdequalanle évè«|ues. Glkttke, Souvenirs, p. 1!»9.

2) Ce manuel en 4 volumes 18.">4; précéda la ariande histoire de l'Kjilisc par Darras, dont le tome I"" parut en 1861.

3 Voir IloLTiN, lu Controverse sur laposlolirilé des Êijlises de France.

,4 Histoire de Jiossuel, 186'J, 3 vol. in-8.

(5) Un résumé de ces 8 volumes se trouve dans VFlude

Si l'histoire passionnait les catholiques, la pliilosophie ne pouvait les laisser indiflerenls. Le conllit des deux écoles catholiques reparut sons la forme d'une g-uerre entre le tradilionnalisme et l'ontologisme. La philosophie tradilionnaliste avait repris vigueur avec Lamennais: ses héritiers, allant plus loin que lui, réduisaient presque à rien la capacité de la raison. L'homme ne pouvait découvrir aucune vérité par lui-môme, sans une révélation primitive. Cette doctrine fut adoptée, avec diverses nuances, par tous les théoriciens de l'école intransigeante. Bonnetty consacra pendant de long-ues années les Annales de philosophie chrétienne à défendre ce système. Les évèques du groupe aulorilaire, comme Parisis et Doney, l'appuyaient de leurs écrits. Le P. Ventura, s'abandonnant à la réaction dans la philosophie comme dans la politique, déclarait sans valeur tout le travail accompli depuis trois siècles, et ne voyait de salut pour l'esprit humain que dans le retour à saint Thomas. Il collaborait ainsi à cette glorification du moyen âge qui était le but de tant d'écrivains (i).

Ces doctrines furent vivement combattues par des philosophes qui se rattachaient tous à l'école des catholiques libéraux. Les principaux furent deux po-

crilique sur Bossuel, par Davin, 1904. Cet ouvrage est précédé d'une curieuse notice biographique sur Davin par Justin Fèvre. — Un écrivain beaucoup plus sérieux, Gérin, fit do minutieuses études ayant pour objet de ruiner l'autorité des quatre articles. [Recherches sur l'Assemblée de 1(!82, ISfiS.) (1) Noir l'article de Charles de Rémusat, le P. Ventura el la Philosophie (Revue des Deux-Mondes, I" mars 1853 . Il insiste sur les arrière-pensées politiques, autoritaires, qui inspirent ces doctrines.

LE MOUVKMENT INTEI.LECTIEL 145

Irniisles, le P. Cliaslflcl luhlté Cognai, cl deux véritables penseurs, l'abbé Marel el le 1^. (iralrv. Cliaslel était, quoiiiiie jésuite, uu libéral sincère, qui rédi<^ea même un commentaire de rencycli(|ae Mirari vos, jM)ur montrer qu'elle laissait les catholiques libres de défendre, daus la pratique, les institutions modernes; il n'osa d'ailleurs pas le publier i i ). Mais il fit rude i^uerre au traditionnalisme, depuis ibi'iQ jusqu'il sa mort. « On refusera de croire un jour, écrivail-il, que des écrivains religieux aient pensé rendre service à la cause de Dieu en niant la valeur de la raison, l'un des plus sublimes présents de Dieu. » Lamennais se bornait à comljaltre la raison individuelle, mais reconnaissait une valeur à la raison générale, au consentement universel; ses continuateurs méprisent (oui ce qui vient de l'homme. « Si r l'église n'y prend garde, il s'établira dans le monde, comme une chose jugée, que 1' glise est ennemie de la science et de la raison (2). » Les rationalistes méconnaissent le rôle de la foi, les tradilionnalistes celui de la raison; la vraie doctrine catholique a toujours condamné ces deux erreurs et montré la raison précédant hislori(|uement la foi chez l'homme. L abbé Cognât fut un des principaux rédacteurs de l'Ami (le la religion. Ce recueil n'avait pas conservé longtemps l'éclat el le succès qui lui semblaient assurés en iS^H ; mais il suivait toujours les inspirations de Dupanloupel menait une guerre continuelle contre V L'nii'i'i's. Cognai se plaignit des audaces de celte école nouvelle dont lîùnnelly voulait être le Platon. Gaume le Xénoplion el N'euillot le Démosthcne. Leslradilionnalisles, disail-il, condamnenttout l'enseignement (les séminaires; Dominicains, Francis-

(1; Voir i'arlicle de Moignan sur lui dan> le CorresponUanl (1861).

2 Les fialionalisles el les Tradilionnalisles, 1S.>0, p. 2 el 17. Il a repris la luèuie thèse dans tous ses ouvrages.

\\'eill. — Catliolici.sme. 10

cains, Jésuiles, aucun des grands ordres enseignants ne trouve grâce devant eux. Tout ce que la philosophie catholique a emprunté à Platon, à Descaries et aux autres grands penseurs leur est suspect. Pour mieux servir la grâce, ils condamnent la nature. La Renaissance, protégée par les grands papes, et le dix septième siècle, où la littérature chrétienne fut si belle, sont méprisés, sacrifiés au moyen ûge(i).

Le conllit était devenu si vif entre i85i et i854que Rome ne j. ut se dispenser d'intervenir Elle blâma encore une fois chez les Iraditionnalistes ce qu'elle avait condamné chez Lamennais et Bautain, ce fidéisme qui réduisait à rien le rôle de la raison. LTndcx formula (ii juin i855) quatre propositions qui désapprouvaient de nouveau les erreurs de Bautain, en les joignant à celles de Bonnetty. Le directeur âes Annales se soumit aussitôt, et les catholiques libéraux chantèrent victoire (2). Mais les tradilionnalistes interprétèrent les propositions romaines de manière à conserver l'essentiel de leur doctrine, en désavouant seulement quelques expressions exagérées.

Leurs adversaires catholiques pouvaient invoquer les travaux de deux philosophes d'une haute valeur, Gratry. et Maret. Ce dernier, tout en dirigeant comme doyen la Faculté de théologie catholique, poursuivait son œuvre d'écrivain : il s'appliquait à prouver à la fois la dignité de la raison humaine et la néces-

(1) Cognât, Polémique religieuse. Quelques pièces pour servir à l'hisloire des conlroverses de ce ienips. 1S61. CcM un recueil d'articles païus dans VAmi de la religion. Leur but commun, dit la préface, est << l'union sans confusion, la distinction sans séparation de lordie naturel avec l'ordre surnaturel et la réconciliation dans la justice et la vérité, dans l'autorité et la liberté, du monde moderne avec le catholicisme ».

(2) Voir l'article de Foisset dans le Correspondant, janvier I8ÔO. ("était le cardiNal Mathieu surtout qui avait insisté à Rome pour faire désapprouver Bonnetty, malgré les efforts contraires de Salinis.

Lr. MOLVLMICNT I NTKM.KCTUI-L 147

sil('* de la révélation (i). Beaucoup plus grand lui le succès de Gratry ; sa chaleur communicalive, son imaj^inalion brillante, son style animé valurenl à ses ouvrages de })hilosopliie une vérilable popularité. Lui aussi, comme Marel, loin de rahaisscn" la raison, se plaignait rpiClIe lui devenue timide et inerte ; il réclamait un réveil i)liilosophique pour fortifier le réveil relig-ieux, pour cond)alhe les absurdités de l'iiégélianisme (2).

Les Iraditionnalisles ne Irouvaienl pas encore g-rand'chose à reprendre, (|uanl à l'orthodoxie, dansles ouvrages de Maret ou de Gratry. Mais ils se dédommagèrent en attaquant l'ontologisme. Cette doctrine eut pour représentant principal en France l'abbé Hugonin, ipii reprit les opinions du philosophe italien Rosmini. Pour lui, la raison humaine atteignait directement la vérité objective, atteignait Dieu ; dans tout acte de la pensée humaine il y av'ait un élément essentiel, distinct d'elle-même, un élément divin (3). Si la doctrine traditionnaliste penchait vers le (idéisme, la doctrine ontologiste menait rapidement au rationalisme. Bonnetty avait depuis longtempe signalé ce danger. Le Saint-Office en 18G1 condamna sept propositions ontologistes ; l'année suivante il improuva de même les quinze propositions dans lesipielles un des princi[)aux ontologistes, l'abbé Branchci'cau, avait formulé sa théorie. Ce fut le tour des catholiques intransigeants de saluer dans la décision de Rome une défaite des libéraux (4).

(1) Dignilé de la raison humaine el nécessité delà révélation divine, ISôfi. M.irct eut une vive polémique nvec Guéranger.

(2) Voir la préface de la Connaissance de Dieu.

(Bi Le résumé le plus clair des théories de Hugonin a été présenté par lui-même dans un article du Correspondant ^novembre 18"J7 . Il dut r^igner une rétractation avant d'être accepté par le Saint-Siège comme évéque de Baveux.

(4) Voir l'article de Bonnetty en 1868 dans ses Annales, t. LXXVI, p. 261 S(iq.

14S LE CATIIOt.ICISMF: LIBICRAL

Si les deux écoles catholiques so (lisj)utaicnt sur l'inteipréLalion du dogme, elles se relrouvaienL d'accord dès qu'il s'agissait de combattre la « philosophie séparée », c'est-à-dire la philosophie faisant appel à la seule raison. C'était l'école de Cousin qui régnait toujours dans les lycées et les Facultés ; c'est contre elle que s'acharnaient les défenseurs de la religion. Le plus vigoureux, le plus logique des théoriciens intransigeants était Pie, évèque de Poitiers. Ses « instructions synodales sur les erreurs du temps présent » furent une réfutation en règle de l'éclectisme ; l'évêque signalait impitoyablement les diversions, les faux-fuyants, les demi-concessions de Cousin. Les catholiques libéraux n'étaient pas, au fond, plus indulgents pour la philosophie universitaire. Chaslel et Cognât combattaient le rationalisme des éclectiques avec une ardeur encore plus grande que le traditionnalisme des conservateurs. Gratry montrait la philosophie spiritualiste contrainte, sous peine de suicide, à reconnaître l'existence de la Révélation. Broglie, discutant la Religion naturelle de Jules Simon, lui disait : « Si le christianisme n'est pas nécessaire, il est faux ; s'il n'est pas indispensable, il est mensonger ; et c'est de lui qu'on peut dire que, s'il n'est pas tout, il n'est rien (i). » Mais entre les deux groupes il y avait différence de ton ; il y avait la manière. Les catholiques libéraux joignaient à leurs critiques des paroles courtoises, des formules conciliantes, qui ne se rencontraient point chez lès autoritaires. Cette opposition de procédés apparut aussi pendant les pourparlers de Victor Cousin avec le Saint-Siège. Le prudent philosophe avait essayé déjà, au temps où il dominait l'Université, d'obtenir l'approbation de Rome pour ses

(1) Correspondanl, août 1836. Montalembert lutta pendant deux séances pour empêcher rAcadémie française de couronner le Devoir de Jules Simon. iLECANUEX, III, p. 138.)

LE MOUVEMF.NT INTF.LF.IXTUKr. 149

écrits. Quand le :>(l('combre eut assuiv la prédominance de l'Éi^iise, il voulut sauver la pliilosupliie par dos concessions et des cori'eclions. Rome consentit à nég'ocier avec lui, en l'invilaid à se sounieltre; C()usin expliquait, reclillait, corrigeait ses écrits, mais sans aller jusqu'à la soumission complète. L'évèque de Poitiers et ses amis tirent de leur mieux pour oMenir nue mise à l'Index ; mais Sibour, Dupaidoup, d'autres encore intervinrent pour éviter un éclat. Us eurent un succès provisoire ; le pape en i«S6o invita la congrégation de l'Index à suspendre indéfiniment son arrêt (i).

Les catlioli(|ues libéraux trouvaient donc une opposition très forte contre eux, même dans le groupe des intellectuels. Leur cause était plus compromise encore par une tendance qui se manifestait dans les masses catholiques : c'était le goût croissant des dévo lions particulières et la croyance aux miracles. Cette croyance est au fond de toute religion ; elle n'a jamais disparu dans les pays chrétiens. Mais pendant deux cents ans lÉglise gallicane, inlUiencée par le rationalisme catholique du dix-septième siècle, s'était abstenue d'attirer l'attention des fidèles sur les miracles nouveaux ; les luttes de l'épiscopat contre le jansénisme et contre les faits merveilleux invoqués par lui, depuis le miracle de la Sainte Épine jus(|u'aux guérisons du cimetière Saint-Médard, avaient fortifié les défiances du clergé à cet égard. Cela changea au dix-neuvième siècle. La Révolution y fut pour beaucoup : les grands bouleversements politiques ou sociaux troublent les esprits, excitent l'angoisse des foules et font invoquer par les hommes le secours d'en haut. Aju-ès iSi5 les récits de miracles devinrent fréquents ; tandis que les prodiges accomplis

(1) Barthi'-.lkmv Saint-IIu.aire. M. Victor Cousin, 1895, t. II, p. 1 sqq.

par le prince de Ilohenloho passionnaient l'Allemagne, l'apparition de la croix de Migné dans le Poitou, célébrée par le pape Léon XII, eut un certain retentissement (i). Après i83o les visions de Catherine Labouré amenèrent do nombreux fidèles à Notre-Dame-des- Victoires. Le romantisme, en exaltant le sentiment au préjudice de la froide raison, favorisait les exaltations mystiques. Enfin le réveil catholique, dont nous avons parlé, fit progresser les dévolions particulières anciennes ou nouvelles. La principale de toutes, la dévotion au Sacré-Cœur, plaisait aux légitimistes et à tous les prêtres qui gardaient le culte de Louis XVI, du roi martyr ; elle fut la dévotion française par excellence. Le culte des saints, le culte des reliques reprit une vigueur nouvelle ; les chefs de rultramonlanisme, Guéranger surtout, l'encourageaient de toutes leurs forces (2). Enfin le culte de la Vierge acquit une popularité nouvelle, grâce aux miracles de la Salette et de Lourdes. Celui de la Salette, contesté par plusieurs prêtres, devint populaire assez vite ; les apparitions de Lourdes, survenues en i858, au moment où

(1) Picot, le rédacteur de VAmi de la religion, demeurait fidèle aux traditions gallicanes en rapportant avec des réserves certains récits merveilleux : voir, par exemple, VAmi de la religion, t. XVIII, p. 41 et 170.

(2) Guéranger, dans ses Instilutions liturgiques, accusait r,esprit prolestant et l'esprit janséniste d'avoir livré le peuple « au souille glacé du rationalisme, en expulsant de la liturgie et, partant, de la mémoire des fidèles, la plupart des miracles et des dons merveilleux accordés aux Saints, sous le vain prétexte des droits de la critique » (I, p. 603). Mais un changement heureux est en train de s'accomplir. « La piété française s'alTranchit de plus en plus des formes froides et abstraites dont le dix-septième et le dix-huitième siècles l'avaient environnée. Elle est devenue, comme avant la Réforme, plus expansive, plus démonstrative. Elle croit davantage aux miracles, aux voies extraordinaires » (I, p. 678). Ge que l'abbé de Solesmes écrivait en 1840 allait devenir encore plus vrai dans la suite.

LE MOUVEMLNT INTELLLCÏlJEL 151

l'union onlie TK^Iise cl l'Empin^ semblait plus forlc que jamais, rencontrèrent une créance inimécliale chez les fidèles.

(Vêlaient les chefs du catholicisme inlransii^eant qui ei^loriliaient les dévolions nouvelles, (pii popularisaient les apparitions miraculeuses. LTnirt'i's s'y employait de son mieux. Les calholi(|ues libéraux ne song'eaient poinl à comballi'e ce mouvement ; toutefois ils s'abslenaient d'y prendre part. Falloux dans son vig^oureux pamphlet contre Veuillot, lui reprochait d'encouratii'er l'abus du mysticisme : « On glisserait bientôt, écrivait-il, dans un fatalisme indécent et dangereux, si l'on parvenait à convertir en abonnements trimestriels, en passeports vulgaires, à la merci du premier venu, les grâces svn'naturelles de l'ordre contemplatif i i). » Ce mouvement mystique disposait plus d'un fidèle à prendre en haine ou en pitié la prudence humaine, les concessions politiques des libéraux, ou même des évêques modérés. Si Ion veut se rendre compte de cette exaltation, il faiit lire la vie d'un bourgeois du Centre, Dupont, surnommé « le saint homme de Tours ». Toujours préoccupé de la lutte contre le diable, sans cesse il dépistait les nouvelles ruses de Satan ; quand son archevêque, le sage Guibert, opposait (juelque résistance aux projets suggérés par son enthousiasme, il répandait dans les salles de l'archevêché des médailles de saint Benoît, pour en chasser le démon qui inspirait une si vulgaire timidité lat. L'épiscopat français d'ailleurs, tout en réprouvant ceilains excès, favorisa les dévotions nouvelles : il at'cueillit avec joie en i854 l'encyclique

(1) Correspondant, mai lS.5t'>. Le même recueil en 1869 (t. LXXVIII, p. 59(i s(iq) signalait avec éloges quelques livres de prêtres sur les abus de la dévotion.

(2) Paocelli: de Follenay, V7e du cardinal Guiberl, II, p. 237.

152 LE CATHOLICISME LinÉRAL

de Pie IX proclamant le do^me de l'Immaculée Conception ; réuni à Paris en i856 pour le baplême du prince impérial, il demanda au pape que la fête du Sacré-Cœur devînt une fête obligatoire de r .glise universelle. Les couronnements de Vierges furent dans plusieurs diocèses l'occasion de fêtes solennelles.

Si le catholicisme gagnait ainsi en intensité, il soulevait contre lui une op|)osition formidable. J'ai parlé des antipathies causées par la politique de l'Église ; elles étaient moins graves que la guerre menée contre ses dogmes au nom de la science. Les hommes qui la firent n'étaient plus les disciples de Victor Cousin, ces philosophes spiritualistes aux formules respectueuses, toujours prêts à vanter l'alliance des « deux sœurs immortelles » ; c'étaient des historiens qui supprimaient paisiblement toute explication surnaturelle, des philosophes qui adhéraient au matérialisme, des positivistes qui niaient l'existence et la possibilité de la métaphysique. Renan, Taine, Littré, Vacherot se plaçaient à leur tête. La logique implacable de ces écrivains ne faisait point grâce aux équivoques où les catholiques libéraux trouvaient parfois un refuge. Dès i8^j8, au moment où le clergé tout entier semblait devenu républicain, Renan avait montré, dans une étude vigoureuse, que la souveraineté du peuple, la liberté de conscience, toutes les idées modernes étaient condamnées par l'Eglise ; il raillait, comme le fera Veuillot, l'inconséquence de ceux qui voulaient mettre d'accord des systèmes contradictoires (ii.

(1) « L'inquisition est la conséquence logique de tout le système orthodoxe; elle est le résumé de l'esprit de l'Église;

Le >rOUVEMENT INTEl.I.ECTlJKL \t,-i

Ouelquos années plus lartl ^ aclicrot soulcnail, contrairement à ropinion du janséniste Ilnet, (ju'il faut choisir entre le calliolicisme et la démocraties libérale 1 1).

Les catli()li(jucs mirent du temps à compi-endre le danger (|ui menaçait linirfoi. Les catholiiiues autoritaires étaient si occupés à écraser le gallicanisme, le libéralisme eU'éclectisme qu'ilsnégligèrentd'abord ces nouveaux venus. L'évéque de Poitiers, dans sa seconde instruction synodale (1857-8;, s'acharnait sur Cousin et Jules Simon ; quant à Renan etTaine, c'étaient j)our lui de simples disciples de ces philosophes, et il faisait à propos d'eux cette prophétie imprudente : « Les disciples, parce ([u'ils ne sont que disciples, nonobstant leur esprit plus lin et plus délié, nonobstant même quehiues aptitudes littéraires ou scientifiques plus développées peut-être, seront inconnus dans vingt ans (2). » Les catholiques libéraux furent plus perspicaces. Foisset constatait en 1858 l'existence d'une école très dangereuse pour la foi (3). L'abbé Cognât,

l'Église, quand elle le pourra, ramènera rinquisilion, et, si elle ne le l'ail pas, ces! ([u'elle no le peut pas... .le conçois les orlliodoxes, je conçois les incrédules, mais non les néocatholiques. L'ignorance profonde où l'on est en France, en dehors du clergé, de l'exégèse bihlique et de la théologie, a seule pu donner naissance à cette école superdcielle et pleine de contradictions. » L'article de Renan, Du Libéralisme clérical, a été réimprimé dans ses Questions contemporaines.

(\) Cette polémique eut lieu dans la revue littéraire V Avenir, 4 et 11 novemijre. 2 et 9 décembre 18.5.5.

(2) Œuvres. III, p. 2lo.

(3) II écrivait, a propos d'un livre de Renan : » Nous nous estimerions heureux si nous avions appelé de ce côté l'attention sérieuse, la vigilance prévoyante de beaucoup de catholiques, plus préoccupés qu'il n'en est besoin de nos anciemios luttes et des attaques qui ont précédé celles-ci. x {Correspondant, lévrier 1858.)

quelques années plus lard, montrant à l'œuvre les nouveaux athées, attribuait le succès de leurs écrits aux folies réactionnaires des catholiques intransigeants (i). Il fallut cependant le prodigieux succès de la Vie de Jésus, en i863, pour émouvoir tous les fidèles; mais Renan fut couvert d'insultes, les réfutations apparurent en grand nombre, et bientôt on s'imagina que le nouvel Arius était écrasé. Au contraire, l'attaque dirigée contre l'Église devenait plus forte que jamais ; des savants, des philosophes antichrétiens écrivaient dans les recueils lus par la société instruite, le Journal des Débals et la Bévue des Deux-Mondes ; un de leurs chefs, Littré, osait frapper à la porte du grand salon catholique libéral, l'Académie française. Dupanloup voulut réveiller les crovanis de leur quiétude ; ses deux brochures, VAverlissemenf à la jeunesse et aux pères de /am///e( i863), puis V Athéisme et le Péril social (1866), dénoncèrent les doctrines des Renan, des Taine, des Littré, des Maury, popularisées dans toutes les classes par une propagande continue; et, selon son habitude, le fougueux évèque insistait sur les dangers politiques et sociaux résultant de pareilles idées. Aussi, bien qu'il déclarât désavouer tout appel au bras séculier, ses adver.saires avaient beau jeu pour déclarer que son libéralisme ressemblait fort à de l'intolérance.

Renan, Littré, Vacherot demandaient qu'on répondît à leurs arguments scientifiques. Lescatholiqueslibéraux comprirent que c'était nécessaire ; mais les réponses. demeuraient faibles à cause de l'ignorance du clergé. Absorbée depuis 1800 par la création et le développement des collèges libres, l'élite du clergé abandonnait les études supérieures. Il y eut bien quelques tentatives faites pour remédier à

(1) Cognât, Clément d'Alexandrie, 1859, conclusion.

LE MOUVEMENT INTELLIXTUEL 155

ce dcfaul ; mais comme elles émunaienl de calholi(|ues libéraux ou gallicans, elles soiilTrirenl de rhoslilité (jue leur léuioif^nail l'école de Vinirers: c'est ce (jui arriva pour l'Oraloire, l'Ecole des Carmes et la Sorbonne. L'Oraloire fut restauré par Pélélot et Gralry en i852 ; on s'attendait à voir reparaître la grande école qui avait illuslré le dix-septième siècle; celle espérance l'ut dérue. Les Oratoriens se consacrèrent, comme tant d'autres congrégations, à l'enseignement secondaire ; Gratry put reprocher à Pététot de négliger la science ; un prêtre déjà connu par ses travaux d'apologiste, H. de Valroger, entra dans l'Oratoire pour continuer plus Cacilement ses éludes et reconnut vite que le nouvel ordre religieux lui rendait la tâche impossible (i). Aussi écrivail-il en i8()3: « Dans l'étal déplorable de notre pauvre Église de France, un prêtre qui veut se consacrer tout entier à l'élude des sciences ecclésiastiques est un homme déclassé (2). » D'ailleurs Gratry et ses élèves préférés, Adolphe et Charles Perraud, furent bientôt mal vus à cause de leur libéralisme ; un de leurs amis qui avait traversé l'Oratoire, Perreyve, suscita une défiance plus grande encore, parce qu'il était l'héritier spirituel de Lacordaire (3). L'école des hautes éludes ecclésiasti({lies, fondée par Affre dans la maison des Carmes, formait bon noml)re de prêtres instruits, pourvus des grades universitaires. Mais la maison était sous la main des archevêques gallicans de Paris; le premier directeur, Cruice, partageait les opinions libérales d'AlTre ; un

(r Voir Lettres au T. R. P. Pététot par les P. de Valrotjer et Gratri), Ai)l)eville, 1887, in-8. La lettre particulit'reinent amèie de (jraliv (mai ISUO) a été réimprimée dans Demain '21 décemhre l'.'Ofi^.

(2, Cité par lloi tin, la Crise du clenjé, p. 40.

(3) Voir sur lui le livre touchant de Gratry et le (iiapilre hostile de Jules Morcl dans la Somme contre le catholicisme libéral.

lf,r, LE CATHOLICISME [JBERaL

autre, Iluo-onin, so compromit par sa défense de la philosophie onlologistc. Le collèg-ue de Ilugonin, l'abbé Isoard, était moins suspect, mais il souleva bien des colères en exposant au public la faiblesse des études du clergé, le manque d'apologistes, la nécessité d'une prompte réforme (i),

A la Sorbonne se trouvait la Faculté de théologie catholique; cette Faculté, avec ses professeurs nommés [)ar l'État, sans l'intervention de Rome, avait un caractère universitaire qui la rendait odieuse aux catholiques intransigeants. Son doyen Maret, philosophe de haute valeur, sut choisir des professeurs de mérite, comme Baulain, Gratry, Lavigerie, PVeppel, Hugonin, Bourret, Perreyve, Meignan, Adolphe Perraud; mais il les prenait toujours parmi les libéraux, et d'ailleurs l'homme qui avait dirigé VEre nouvelle et combattu le traditionnalisme était un ennemi pour l'école autoritaire. La Sorbonne, suspectée par Home et souvent critiquée par ï Univers, ne put devenir un centre d'études religieuses.

Quelques prélats comprenaient l'intérêt des études supérieures pour le clergé. Dupanloup obtint du pape l'autorisation de conférer les deux premiers grades théologiques et, à ce propos, il publia une instruction détaillée à son clergé ( i855) pour l'encourager au travail. Darboy fît aussi en 1862 une lettre pastorale sur la nécessité du savoir. Mais ces prélats avaient beaucoup d'adversaires, et plusieurs de leurs collègues ne partageaient point ces préoccupations. (( Des savants, que voulez-vous que j'en fasse ? », disait le cardinal de Donald, archevêque de Lyon (2).

Le clergé parisien renfermait un homme capable de discuter les arguments de la criticiue scientifique, c'était labbé Meignan. Formé dans la grande école

(1) Isoard, le Clergé el la Science moderne, l8Gi.

(2) HouTiN, la Crise du clergé, p. 240.

LE MOLVr.MKNT INTEr.I.KCTUEL l.',7

catholique de Municli, ayant séjourné à Dresde, Leipziy et Berlin, il continuait à se tenir au courant des liavaux d'exég-èse. Son livre sur les Prophclies messiaiiKjiu'S (iSÔCn niar<[ua ses débuts dans la carrière d'ai)oloi;isle. (il Trois ans plus lard il sii^nala auxcalholiques la force du mouvement anti-relii^ieux, favorisé à la fois par leur politique réactionnaire et leur faiblesse scienlifique. « Le progrès religiij'ux, disail-il, a cessé, à la fois, et dans les récrions aristocrati(pies de rintelligence et dans les couches profondes de la société. Le scepticisme et, disons le mot, l'athéisme se prononcent dans les régions de la science, tandis qu'une haine brutale du prêtre se déclare en bas (2. >> Mais ce prêtre, ami intime de Marct, protégé de l)arl)oy, membre du conseil de rédaction du Corirspondanl, ne tarda pas à rencontrer l'hostilité des catholiques autoritaires et se lassa de renouveler des appels inutiles.

Ce fut lui qui fil envoyer à l'Université de Tubingue un jeune prélre d'avenir .l'abbé Voilol. peur lui faire étudier la critiiiue scripluraire. \ollot travailla beaucoup et r. vint disposé à faire profiter de ses études les séminaristes parisiens; mais les difficultés lui apparurent l)ienlùt. Aussi écrivait-il à un ami en i865 : « Ce qu'il y a de terrible maintenant, c'est qu'on ne laisse personne en repos : si l'on ne déclare pas, à propos d'une brochure sur les sangsues, qu'on se soumet au jugement de l'Ég-lise mère et maîtresse, et que les épreuves ont été corrigées par les Ihéolo-

1) D<i'llin£îer, en le f»''licilanl de ce livre, ajoutaif : << Se décider.i-l-on donc en France à ne plus lair^ser tout au même état relativement aux études du clergé .' Ne fcra-t-on pas un elTorl général pour fonder un foyer central de toutes les études? Les évétiues ne sentent donc pas la nécessité pressante qu'on fasse enfin quelque chose ? " ;(^ité par Boisson- NOT, le Cardinal Mtignan, p. 174 .

;2 Correspondant, février 1869.

giens romains, tout est perdu (i). >> Ainsi la faiblesse des éludes scientifiques, tout comme le développement du mysticisme religieux, favorisaient ceux qui voulaient écraser en France l'école catholique libérale.

(1) Cité par Baudrillart, le Renouuellemenl inlellecluel du clergé de France.