LES DEHNIERES ANNEES DE PIE IX

térèl de tous. Mais ce fut Dupanloup surtout (|ui sut rassurer les uiodérés. Les lalculs ([u'il avait déployés en 1849 pouv gaj^ner Tliiers au projet de loi présenté par l*\illoux. il les retrouva eu 187^ pour s'assurer l'appui des libéraux |)urs menés par Edouard Laboulaye. Dans ses discuurs à l'Assemblée Nationale, aucune réserve, même théorique, en faveur du droit supérieur de rÉi,''lise (i;. Uépondant à Paul iiert le 4 décembre 1874, il insista sur les avantages de l'émulation, de la concurrence, et affirma que la liberté donnerait aux l'acultés des élèves et des professeurs. Le lendemain, dans une réplicpie à (-hallemel-Lacour, il rappela son interprétation libérale du Si/llabufi louée par le Saint-Siège et approuvée par plus de six cents évêques. De même, dans la troisième délibération, l'évêque d'Orléans répéta cjue les catholiques ne voulaient aucun m'>nopole : « Ils demandent simplement le droit commun, la liberté comuuine. Ils n'ont jamais voulu autre chose (2). » D'ailleurs il profitait comme toujours de l'occasion pour attacpier des thèses matérialistes soutenues dans les écoles de l'Llalet pour dénoncer les pr<)<^rès de l'athéisme. Les déclarations de Dupanloup ne rassurèrent pas le vieux représentant du catholicisme républicain, Arnaud (de l'Ariège) ; il reprocha au clergé de s'isoler de la nation (3). Mais elles satislirent complètement le rapporteur, Labou lave, qui ol)tint le vote de la loi établissant la liberté de renseignement supérieur.

r Pie le lui reprocha d.ms un de ses entreliens avec le clergé poitevin Œuvres. IX, entretien de juillet 1875 .

,2 Séan«;e du 7 juin 187."i.

(3) « Ce n'est pas en vous isulanl de l.i jeune.sse, en parquant vos adeptes avec un soin jaloux, ce n'est pas en maudissant nos conquêtes ou en vous signant devant nos libertés (jue vous exercerez votre universelle et féconde influence. » Séance du 14 juin 187.").)

L'épiscopal mil le môme empressement qu'en i85o à utiliser la nouvelle conquête de rÉglise. Des réunions d'évêques jetèrent aussitôt les fondements de l'Institut catholique de Paris; Freppel, devançant son collègue de Poitiers, créa les Facultés d'Angers. Même ardeur à Lille, à Lyon, à Toulouse. Pie IX recommanda aux évoques d'éviter l'infiltralion des idées libérales dans ces nouvelles écoles. Cette fois comme en i85o, le catholicisme autoritaire s'etTorça duliliser au profit de ses idées les conquêtes faites par le catholicisme libéral.

Les deux principaux survivants du groupe de la Roche-en-Breny, Falloux et Dupanloup, demeuraient en butte à des attaques incessantes. Falloux était fort mal traité par les évêques de sa région, Pie et Freppel ; le cardinal Pitra, venant en Anjou, l'invitait à quitter ses erreurs (i). On repiit en 1874 contre lui et ses amis, avec une nouvelle violence, la campagne relalive à l'inscription du château de Montalembert. Falloux irélait pas homme à rester sans réplique. Sa biographie d Augustin Cochin fut à la fois une apologie de ce grand libéral et une charge à fond contre ses ennemis habituels. Dans ce livre l'auteur affirmait sa soumission au Syllabus, mais en atténuant la portée de ce document ; ainsi, à propos du dernier article, il disait cavalièrement : « A-l-on jamais fâché quelqu'un en disant que les mathématiques ne doivent se réconcilier ou transiger avec personne (3)? » Falloux se déclarait sans crainte sur l'avenir : « Cette orgie de haine, de diffamation et de discorde, cette constante agression au bon sens, à la justice, à la vérité, cette tyrannie

(l) Voir Eugène Vf.uillot, le Comle de Falloux el ses Mémoires, p. 210 sqq.; Battandier, le Cardinal Pilra, p. 593. Sur les rapports de Freppel avec Falloux, voir Lair dans le Correspondant (10 avril 1892).

(2j Augustin Cochin, p. 278.

LES DERNIERES ANNEES OE PIE IX l'J!»

(runr' polilc handc d'esprils mal fails et inairaisanls sur un Iroj) «•raiid nombre d'Iiommos sincères, tous ces excès, précisément parce qu'ils sonl des excès, n'auront qu'une courte durée (i). »

Dupanloup n'était pas plus épargné, ses adversaires ne lui passaient rien. Dans un service funèbre à la cathédrale d'Orléans on avait refusé de faire figurer un fac similc de l'étendard du Sacré-Coeur, celui de Loigny. UUnirers dénonça le « scandale d'Orléans ». L'évèque adressa une lettre énergique au rédacteur en chef. Louis VeuilloL lui répondit par un article énuméranl toutes les attaques du prélat contre son journal, et ajouta dédaigneusemeuL : « Ces manifestations d'une mauvaise humeur infiniment persistante ont fait plus de bruit qu'elles n'ont obtenu de fortune (2). » Jusque dans le clergé Orléanais, si lidèle à son évé(iue, il se trouva un chanoine pour lui rappeler ses péchés libéraux et l'inviter à une rétractation (3). Un de ses amis, l'évèque de Nîmes, Besson, avait mis dans une lettre pastorale quelques mots d'éloge pour celui qui défendait si bien le catholicisme devant les assemblées politiques ; le P. d'Alzon. chargé de la lire en chaire, omit la phrase sur Dupanloup (.'j).

Les évèques libéraux ajoutaient encore à l'irritation de leurs adversaires en essayant de réagir contre l'abus du mysticisme. Le 24 mai avait suscité un flot de brochures bizarres, de prophéties annonçant le salut (5l Dupanloup n'hésita pointa publier en 1874 iiiie lettre pastorale pour mettre son clergé en garde contre les prophéties mensongères. Le spiri-

(1) Augustin Cochin, p. 379.

(2) Univers, 9 janvier 1874.

(3) Pelletif.b, Mtjr Dupanlnup, 1876.

(4) Bascoul. Mf/r Besson, lî, p. .ï9.

^51 Lecanllt, l'Éijlise de Finance sous la troisième République, p. 202.

âOO LE CATHOLTCISME LIBÉRAL

luel Besson cgalemenl avertit sns prèlres de se méficf des récits de f^uérisons extraordinaires, d'apparitions miraculeuses, de visions prophétiques (ij.

En général, les catholiques libéraux, accablés par les condamnations répétées de Pie IX, s'abstenaient d'imiter Falloux, d'attaquer vigoureusement leurs adversaires. Cette prudence caractéiisa leur Journal, le Français. A ses débuts déjà, vers la fin de l'Empire, Montalembert lui avait reproché une excessive timidité en face de {'Univers (2). Devenu sous la République l'organe officieux du duc de Broglie, il évita de son mieux les polémiques avec le journal de Veuillot. Plus tard un groupe catholique fonda, sous l'inspiration de Dupanloup, la Défense sociale et religieuse. Ce nouvel organe s'abstint également de tout conflit avec les feuilles de droite. « C'est en vain, disait-il, qu'on cherchera à diviser les journaux catholiques. Nous sommes tous soldats de la même cause : nous détestons les mêmes erreurs et nous aimons les mêmes vérités (3). » La Défense consacra ses efforts à combattre les progrès du parti républicain et de la propagande irréligieuse.

Ces progrès étaient considérables. Les menaces des catholiques exaltés, leurs attaques répétées contre les principes de 1789, les manifestations des pèlerins, les pétitions en faveur du pouvoir temporel donnaient lui formidable essor à l'anticléricalisme. Plusieurs des maîtres delà pensée française aidaient à la lutte contre la réaction : Renan avait recouvré sa chaire au Collège de France ; Liltré gagnait Gambetta et Jules Ferry à sa doctrine positiviste, fort éloignée de celle d'Auguste Comte ; Renouvier, dans la Critique philosojjhifjue, réfidait les théories des

^1) Un passage de ce nianderaent lui cité à la Chambre dans la séance du 3 mai 1877.

(2] Lecanlet, Montalembert. III, p. 4.%. (Sj 28 septembre 1876.

t-KS l>i;iiMI lil.-^ ANNKHS DÉ PIE IX 2' 1

l-éaclionnaires ; Paul Berl condamiiaiL la rclif^ion an nom dr la science. Le grave journal l'onde par Gainbella, la Rc'puhliijue française, iWvh^rail le niouveuient ; le Dix-ncuricmc Siècle, avec AUouL et Sarcey, le Jiappcl avec Vacquerie et M. Lockroy, dénoncaienl les abus de pouvoir commis par des prêtres. Tandis (jue le parti catlioii(iue s'adressait aux classes élevées, le parti républicain j^aj^-nait le peuple j)ar ses discours, par ses petits livres de [)ropagande, par les pétitions de la Ligue de renseignement pour l'instruction primaire gratuite et obligatoire. Le zèle royaliste du clergé achevait de lui aliéner les partis de gauche. « On ne pouvait entrer dans le modeste salon d'un presbytère de village sans y voir côte à côte el sur le même rang les images de Xotre-Seigncur Jésus-Christ, de la sainte Vierge et du comte de Chanibord (i). » Les catholitfues républicains, tels que M. Etienne Lamy, étaient bien rares. Les calhoIi(jues libéraux de la Défense luttaient contre la gauche avec autant de violence (]ue les hommes de ï i'nivers.

La Chambre élue en 187G eut une majorité rc'^publicaine et anticléricale. Les conservateurs, maîtres du Sénat, lui résistèrent en refusant de rendre à l'État la collation des grades. Ce lut après une grande interpellation sur les menées du clergé que .Mac- Mahon rendit le pouvoir au duc de Broglie, si bien que les ministres du iG mai a|)parurent comme les représentants du cléricalisme. Ils proteslèient publi(piement contre cette alh'galion, et fournirent ainsi aux catholiques intransigeants une nouvelle occasion <raltaquer la tiédeur du groupe libéral. \'euillot se décdara peu favorable à la tentative du duc de lîroglie : lévèiiue de l*oitiers railla ce coup

1 LÉON Chaîne, les Callioliques français el leurs tlif/kultés ^ actuelles, p. Dtj.

d'État entrepris sans programme précis ni volonté ferme. La clélaile du 16 mai fut rapide et complète. Ainsi, au moment de la mort de Pie IX, les catholiques libéraux, flétris maintes fois par le pape, étaient vaincus ot humiliés. Le vieux compagnon d'armes de Veuillot, Jules Morel, publiant le recueil de ses brochures contre les Falloux, les Gratry, les Dupanloup, chantait le Nunc dimittis el saluait la ruine du catholicisme libéral : « J'ai dit, en commençant, que je l'avais vu naître, et je finis en disant que, quoique devenu septuagénaire, je le verrai mourir (1). »

(1) Somme..., préface générale, p. LX.