I.i: n.\LLIEMKNT

un Irislo monastère do la r.orso (i). L'éh've de fJra- Iry, l'altbé Charles Pcrraud, ne fui pas mieux écoulé que celui de Lacordaire (juand il essaya, lui aussi, de demander en chaire la conciliation de l'Kglise avec le siècle (■?).

Les catholiques mililanls nélaicnl pas, en elVet, disposés à écouter ce lanii;-ai^c. Lt> parti rc'publicain, détinilivcnient arrivé au pouvoir en 1879 par lélerlion de Jules (irévy comme successeur de Mac- Mahon, Taisait les décrets de 1880 contre les ordres relit^ieux non autorises et préparait la loi sur renseignement primaiie gratuit et obligatoire. L'union des catholiques s'était aussitôt refaite : on luttait contre Jules Ferry comme autrefois contre Victor Duruy et Jules Simon. Tout au plus pouvait-on remarquer, dans les réclamations des évoques, un ton plus modéré qu'au temps de Pie IX (3;; c'était vrai surtout des prélats libéraux, tels que Hamadié, archevêque d'Albi (V- Même les plus belliqueux des prélats autoritaires s'astreignaientà une certaine réserve; le grand évèque de Poitiers montrait une prudence qui fut récompensée par le chapeau de cardinal, mais qui lui coûtait beaucoup (5). routefois les militants n'admettaient pas qu'un évèque fût républicain : lorsque Bellot des Minières, un ami du gouvernement, succéda au cardinal Pie, la noblesse poitevine rompit avec lui, son collègue Freppel lui adressa une remontrance hautaine, un journal royaliste publia quelques

(1) Revnaud, le P. Didon. Il reçut des lettres d'encouragement, celle de Falloux entie autres (p. 217).

(2) Largent, l'Abbé Charles Perraud, 1894.

(3) Voir les citations faites par L. de Gaillard [Correspondant, 10 avril 187;» .

[i) Son mandement {Correspondant, lo mars 18sO) justilie « Liberté, Kt^alilé, Fraternité ».

(ô) B.vTTAMUEH le Cardinal Pitra. p. !S8ô affirme que IMe fut « tué par un silence imposé ».

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poésies, un peu légères, composées par lui dans sa jeunesse (i).

Léon XIII élait d'ailleurs trop prudent pour indiquer bruscjueinenl au pul)lic sa politique nouvelle; ses préférences étaient pour une action secrète, modifiant peu à peu l'attitude et le langage des évoques. Pour dégager ceux-ci de leurs compromissions avec le comte de Chambord, il chargea le nonce d'obtenir que les conservateurs fissent, aux élections législatives de 1881, une campagne purement catholique et non loyaliste; mais le prétendant dcFrohsdorf ne voulut pas abandonner ses platoniques revendications (2). Bientôt la mort enleva Louis Veuillot, puis le dernier Bourbon de la branche aînée; le champ élait ainsi déblayé pour la polili(pie du ralliement. Un des chefs (ki parti anticlérical, Paul Bert, prédit, en adversaire clairvoyant, que l'Eglise évoluerait vers la République sans rien perdre de son intransigeance et de ses prétentions (3). Les nonces pontificaux, Ijien choisis par le pape, Rolelli et surtout Ferrata, continuèrent silencieusement ce travail' pendant plusieurs années.

Dittérents faits rendirent courage aux catholiques libéraux. L'abbé Lagrange, vicaire général et ami intime de Dupanloup, puldia une biographie très élogicuse du grand évèque; les prélats li])éraux ne lui ménagèrent pas les féhcitations. Là-dessus un chanoine de Poitiers, conlidenl du cardinal Pie, labbé iMaynard, entama une attaque en règle contre la mémoire de l'évêque d'Orléans; mais un ordre venu

(1) Voir la brochure publiée contre lui en 18S2, Poésies de M. Bellot des Minières. Le Gaulois et le Laïque pnilevin.

(2 DHiax-BiiKzÉ Noies et Souvenirs pour servir à l'histoire du parti royaliste, p. 151 sq*!.) raconte son entretien à ce sujet avec le nonce Czacky.

(3i Cet article, du 11) juillet 1883, est reproduit dans pACL Beht, le Cléricalisme. l'JOO.