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cherclîo se l'oiiL senlir. Les doetrines du IransTorniisme, loiigleiups coiulaninées au nom de la rcli<^iori, peu veut aujourdliui être détendues par les savants orlliodoxes (li. Un de ces derniers, Albeil de Lapparenl, a précisé les droits et les tievoirs de l'apologiste en matière scientifique et recommandé de ne pas restreindre sans motif la liberté du savant (a).

Tant d'idées nouvelles, tant dr changements dans les théories traditionnelles élevaient amener des moditications dans l'enseignement ecclésiastique, surtout dans l'enseignement donné aux prêtres. Et en efîet, les catholiques libéraux et novateurs se sont beaucoup préoccupés d'élever, par une réforme des études, le niveau intellectuel du clergé. En 1890 un prêtre, appelé depuis à lépiscopat, se plaignait que les prêtres français n'eussent qu'une éducation insuffisante. Les ordres religieux, disait-il, préoccupés de conquérir la direction des consciences, n'ont plus de grands foyers de science comparables à l'ancienne abbaye de Saint-.Maur. Le clergé séculier reçoit dans les séminaires un enseignement très faible; ses membres ne sont pas encouragés à l'étude par leurs supérieur&(3). — Le remède fut proposé par un ancien professeur de SainlSulpice, Hogan : il publia le pro-

(1) Voir FiiANÇAis, r Église et lu Science, liiOS.

(2) Science el (ipolof/élique, 1905. « H importe, dil-il, de ne pas faire la part belle aux assaillants en incorporant sans nécessité, dans le domaine de la défense doi;Miati([ue, des traditions (|ui peuvenl être iïrandement respectaljlos. mais qui, n'intéressant pas je salut et n'ayant pas trait au dogme, ne font pas de droit partie de t:e domaine sacré. ■> Ch. Vil.)

(H) Le Cleryé fram-ais en 18!)o, ISOo. Ot écrit anonyme était de l'abbé Latty, depuis évoque de C.li.'iions, puis archevêque d'Avignon.

254 I-E CATHOLICISME LIBKliAL

gramme délaillé des études qui convenaient au clergé, programme très vaste, où il ne faisait aucune concession aux craintes, aux défiances des conservateurs (i). Les études essentielles d'autrefois, les humanités et les mathématiques, disait-il, seront remplacées par les deux études essentielles d'aujourd'hui, l'histoire et les sciences naturelles. En étudianl la théologie, on n'oubliera |)as que celte science elle-même est progressive. En histoire, on utilisera sans crainte les travaux des écrivains non orthodoxes. Enfin l'honnêteté scientifique doit demeurer toujours la règle fondamentale des professeurs et des élèves (2).

Beaucoup plus audacieux que ces personnages haut placés, nombre de jeunes réformateurs ont exprimé en termes énergiques leur dédain pour l'enseignement des séminaires. Les directeurs, dit l'un d'eux, sont souvent ignorants ; les professeurs sont chargés au hasard d'un enseignement, puis d'un autre; jamais on ne favorise la spécialisation, qui permet d'étudier une science à fond. Tous abusent des méthodes passives ; loin d'encourager les objections des élèves, on a souvent renvoyé des jeunes gens intelligents, parce qu'ils ne semblaient point assez dociles. L'emploi de la langue latine alovu'dit les exposés, gêne la réflexion. Les manuels sont aussi insuffisants que les cours. Sur la question biblique,

(1) HonAM, les Études du clergé. Le livre, paru d';.<l)ord en anglais à Phiiadephie, fut traduit en français en 1901.

(2) « La sincérité la plus naïve est la meilleure et la plus efficace manière de défendre la vérité, et, comme l'honnétclé, elle se trouve être, en fin de compte, la meilleure des politiques. >- (P. 482.) La traduction française est précédée d'une introduction par Mgr Mignot; il affirme ia nécessité pour les catholiques d'utiliser les découvertes nouvelles, malgré les conservateurs empressés à jeter le discrédit « sur d'humbles chercheurs catholiques, dont la loyauté gène leur manière d'envisager la foi... ».

on laisse ignorer aux séminfirisles les objections graves qui pourront leur être laites; Thistoire moderne leur est enseignée de la niaiiif're la plus partiale. \ iclimes d'une telle éducation, les séminal'istes devenus prêtres croupissent dans l'oisiveté ; le clergé « vit en marge de la société (pi'il prétend évangéliser (i) ». — A ces critiques sévères, il convient d'opposer les jugements plus favorables de prêtres instruits, formés à bonne école, (pii ont signalé un progrès réel dans les méthodes et dans les travaux du clergé depuis un quart de siècle (2). Cependant les catholiques novateurs énumèrent bien des faits (pii n'ont pas été contestés, et leurs critiques sont appuyées par divers témoignages d'écrivains ecclésiastiques (o .

On a moins critiqué TenseignenKMit donné par \c clergé à ses élèves laïques. D'ailleurs les catholiques, désireux de favoriser les collèges hbres dans la concurrence qu'ils font auî< lycées de l'Etat, se sont abstenus d'en montrer les côtés faibles. Certains d'entre eux cependant se sont plaints (jue l'enseignement donné aux garçons ne les [«réparât point sidTisamment à l'initiative, à l'action virile; c'était l'abbé d'Hulst qui s'écriait : « Nous leur demandons des iuimmes, ils nous envoient des enfants de chœur (4) ! » L'enseignement des jeunes fdles, de son côté, fut déclaré insuflisant par une religieuse, Mme Marie

(1) Baudam'.e, la Formation inlellecluelle du clen/é de France, {Annalea de philosophie chrétienne, déceiuhre li)i)4 ;.

['2) FiALOiîiLLART, le Renouvellement intellectuel ilu :lergé.

(3) Voir (JAruLiiE, le CJeryé séculier fram^aia au dix-neui'ième aiècle, s. d. (l'JUO). De-^ léiuoignaires nomiiieux, surtout le discours de .M. Lacroix au conî^rès ecclésiastique de Reims et les écrits de divers prêtres, sont réunis et cités par Saintvvks, la Réforme inlellecluelle du clenjé et la liberté de l'enseignement, 1904.

,4 Cité par Blheac, la Crise morale des temps nouveaux, p. 235.

2r>(; I^E CATHOLICISME l.lIîlîRAI,

(lu Sacré-Cœur; elle demanda la création d'une école normale supérieure où les inslilulrices congrég'anisLes apprendraient les sciences et la pédiit!;'ogic. Son livre, présenté au public par un prélre lil)éral, M. Frémonl, et j3ar un prêtre démocrate, M. Naudet, rencontra ladhésion de nombreux évèques et des journaux catholiques de gauche, mais fut désapprouvé par Rome (i ).

Mais il ne s'agissait pas seulement de mieux élever la jeunesse, de mieux instruire les séminaristes. Les catholiques libéraux voulaient également secouer l'inertie des hommes mûrs, pousser les prêtres à l'action, les faire entrer dans le mouvement général de la vie moderne. Ils employèrent pour cela les procédés actuels et tinrent des congrès sacerdotaux: il y en eut deux, celui de Reims en i8y6, celui de ]3ourgesen 1900. M. Lemirefut, avec les plus connus des prêtres démocrates, le principal inspirateur de ces assemblées. Le congrès de Reims parut quelque peu timide. A celui de Bourges les congressistes, encouragés par la protection de plusieurs évêques libéraux, exprimèrent avec plus de franchise leurs opinions républicaines et progressistes. L'abbé Birot, vicaire général d'Aibi, se fit leur interprète dans un brillant discours d'ouverture. « 11 faut, dit-il, aimer de son temps les idées, les hommes et les choses ». Les idées, même fausses, contiennent souvent une part de vérité. Les hommes subissent l'inlluence de leur milieu, de leur parti. Les choses, c'est-àdire les institutions et les œuvres, sont acceptables pour l'Église. »< L'autonomie individuelle, l'égalité devant la loi, la liberté de conscience, la liberté de la presse, celle de réunion et d'association sont des principes qui sont dans le droit public de ce

(1) Marie du Sacré-Cceur, /es Religieuses enseignantes, 1898. — V. sur elle le livre de Mme d'Adhémar, Une religieuse réformatrice (1909).

LE MODIiRMSMi; 257

siècle, et qui vaudriiient peul-èlre pour l'Eglise tout aulanl <|ue la pi'oleclion oflicielle du carclinal Dubois el même celle de M. (juizot. Je sais bien qu'aujourd'hui uous couimencous à dii-e que nous ne rcclauutus que la liberté : puissions-nous agir de manière à le faire croire (i) ! »

Les aspirations des libéraux se sont manifestées sans réticence dans les réponses à l'enquête ouverte par M. Rifaux en 1905 (2). Les intellectuels catholi(pies surtout y ont pris la parole; parmi eux, les universitaires ont été les plus énergi(pies à réclamer une réfoi'me sérieuse. « Il est incontestable, dit un |)roi'esseur à l' Université catholique de Lille, que la moyenne des catholiipies ne s'est aucunement assimilé le mouvement intellectuel des quatre derniers siècles, tandis qu'une petite élite de catholiques est à Tavanl-ti^arde de ce mouvement (3) »; et il indique les moyens de mettre lin à cette opposition. Un professeur de l'Lniversité de Clrenoble affirme la nécessité de remédier à la décadence qui s'est produite dans rÉi>lise de France entre 1801 et 1870 : il faut distinguer ce qui est de foi et ce que les fidèles ont le droit de ne pas croire; il faut faire une apologétique moderne, cpii réponde aux ol»jections d'aujourd'hui, el non à celles d'il y a cent ans : c'est au clergé à former pour cela une élite savante (/i). — Un pro-

l Voir le comple roiulii du congrès et le texte de ce discours dans les Annales de philosophie chrétienne, t. 141.

(2) Les Conditions du retour au catholicisme, l!t07. L'auteur dit p. (i-10 «jue les conservateurs n'ont pas voulu répondre à ses questions, et ([ue plusieurs prêtres libéraux ne l'ont point osé.

;H) p. 91 (M. d'.Vdhémar:.

4^ P. 110 sqq. M. Beudant).

Weill. — (latiii)lictsme. 17

fesseur de l'Université de Dijon constate que des hommes sincères abandonnent le catholicisme par loyauté intellectuelle : cela prouve qu'il n'est plus, dans ses méthodes d'exposition tout an moins, adapté aux besoins actuels. Quant aux fidèles, on voit parmi eux des hommes instruits, réfléchis, « devenir des enfants quand il s'agit de leur religion » ; c'est qu'on la leur a mal enseignée. Enfin ceux qui veulent avoir une foi consciente « éprouvent une angoisse véritable devant la faiblesse des disciplines intellectuelles généralement suivies, et de certains arguments couramment présentés (i) ».

Les prêtres, ceux du moins qui ont osé répondre à l'enquête, sont parfois aussi sévères. « Un monde intellectuel, dit l'un d'eux, s'est constitué en dehors du christianisme et contre lui. El c'est ce monde-là qui règne sur les esprits (2). » Un autre considère comme l'œuvre la plus urgente d'élever les jeunes catholiques dans l'intelligence et l'amour de leur temps (3). Les témoins optimistes ne manquent point, qui célèbrent le renouvellement des éludes catholiques, la sympathie croissante du grand public pour les idées religieuses; mais le plus confiant de tous reconnaît l'indilTérence des croyants à l'égard du dogme, et souhaite une séparation radicale de la science et de la religion, qui laisse chacune d'elles indépendante de l'autre (4).

Le modernisme, entendu au sens large, désigne cet ensemble d'idées nouvelles, de théories philosophiques, de méthodes critiques, de projets de réformes. Un lien nécessaire existe-t-il entre le libéralisme politique ou social elle modernisme? Ce n'est pas indispensable. Bien des catholiques ont accepté la

(1) P. 158-9 (M. Deslandres).

(2) P. 231 (M. Laberliionnière).

(3) P. 228 (M. Klein).

(4) P. 391 sqq (M. Saleilles).

Constitution de 1870 pour obéir au pape, sans vouloir des nouveautés de l'exég-ése. On peut être démocrate rlirétieu et romljaltre lapologélique fondée sur la méthode d'iniinanence, comme l'a fait M. Gayraud. Mais ce sont ordinairement les mêmes hommes qui ont poursuivi la rénovation du catholicisme sous toutes ses formes. Puisqu'il s'agissait de rendre son inlluence à l'Église en la réconciliant avec la société moderne, cette conciliation devait se faire dans la science comme dans la politique. Les modernistes, qui veulent réformer les méthodes et les théories, comprennent que ce sera possible dans un milieu social nouveau; les démocrates chrétiens, qui veulent ortj^aniser des cadres sociaux rajeunis, sentent le besoin d'y mettre des idées nouvelles. Le libéralisme polili(|ue repose sur la confiance dans la raison humaine, capable de se gouverner elle-même; cette même confiance anime ceux qui recommandent l'emploi de la méthode critique dans l'histoire ou dans les sciences.

Le libéralisme et le modernisme ont eu, d'ailleurs, l<'s mêmes champions. Tous les recueils, que nous avons cités comme organes de la politique nouvelle ont propagé l'esprit nouveau dans la science et dans l'enseignement. Li\ Bévue du clergé français w fait bon accueil aux Loisy etauxTuruud. Les Annales flephilosophie chrélienne, où M. Ijlondel exposa sa doctrine, ont défendu avec chaleur l'apologétique nouvelle bien avant que M. Laberlhonnière en devînt le directeur. Demain s'est fait le champion du progrès intellectuel et n'a pas craint de réduire à peu de chose, la valeur îles condanniations prononcées par l'Index (1). Une longue discussion s'est poursuivie dans cette revue sur le rôle et sur l'utilité des Instituts catholiques. La plupart des correspondants y ont

(l; 20 avril 1906 et passim.

2r.O LE CATIIOI.ICISMi: LIBERAL

constaté le manque de liberté scientifique, la surveillance vexatoire des évêques, et demandé qu'ils entretiennent des relations amicales avec les L'niversités de l'État, qu'ils y envoient leurs éludiants [)Our un «irand nombre de cours (i i. La Quinzaine a dél'endu la philosophie moderniste et publié le célèbre article de .M. Edouard Le Roy sur ledogme; elle a conseillé la réforme de l'enseignement ecclésiastique et loué les congrès sacerdotaux, en même temps qu'elle justifiait la démocratie chrétienne et faisait l'éloge du Sillon. Les journaux placés à lavant-garde des démocrates chi'étiens, ceux de MAL Dabry et Naudet, ont témoigné leur sympathie au modernisme (2). Cette réforme intellectuelle, inconnue aux .Montalembert et aux Lacordaire. fait partie du programme adopté par- leurs successeurs.

(1) Ce débat, engagé par une lettre de l'abbé Calvet, professeur à l'Institut catholique de Toulouse Demain, 15 juin 190<j , s'est pouisuivi pendfint plusieurs mois. 11 faut citer particulièrement les articles du rédacteur en chef (22 juin 1U06 , de Mgr Batiffol 6 juillet , de H. Z., agrégé et docteur es lettres (14 septembre , de M. Edouard Le Roy (28 septembre .

(2 Un de leurs adversaires, M. l'abbé Barbier, a réuni de nombreuses citations qui prouvent cette sympathie les Démocrates chrétiens et le modernisme, 1908^ Après la condamnation du modernisme, un des principau.x chefs de lécole catholique sociale, M. Bazire. a déploré que celte école se soit compromise en acceptant les témérités doctrinales " d'intellectuels surfaits». Cité par Bahbier, ibid., p. 45.)

CIIAinTRE XIII LA TROISIÈME DÉFAITE DU LIBÉRALISME

Le lalent et l'activité des catholiques progressistes ont pu quelque temps l'aire illusion sur la force du inouvenuMil dirigé par eux; en réalilé, le libéralisme catholicjue navail [)as de racines en France. Inconnu à la masse des croyants, il rencontra une résistance vigoureuse chez les conservateurs, avant même (}ue Home l'eût de nouveau condamné.

Une des raisons principales de cet échec, c'est le développement du mysticisme, de la foi aux miracles, dans la majorité des croyants et du clergé. Nous avons vu ces tendances grandir sous l'Empire et prendre une force nouvelle après les désastres de 1870. Depuis lors le mouvement, an lieu de sarrèler, s'est régularise' sous la direction des ordres relit^ieux. Le principal rôle dans celte propagande lut joué pai" l'ordre des Assomptionnistes. Le Père d Al/.on, lancicu disciple de Lamennais, l'adversaire passionné de l'Université, voulut créer une congrégation militante, conservatrice par ses idées, toute moderne, jnir ses moyens daclion, qui emjjloierait la presse populaire au service de la bonne cause. Le

262 lE CATHOLICISME LIBÉRAL

succès de l'ordre fut celui de son joui'iial, la Croix. Celle feuille, fondée en i883 comme pour recueillir l'héritage de Louis Veuillot, fui un journal quotidien à un sou, parlant un langage simple et familier, faisant appel aux passions de tous. Une remarqual)le organisation administrative aida aux progrès de la Croix; elle acquit peu à peu dans la plupart des communes de France quelques auxiliaires bénévoles, les « zélateurs » et « zélatrices », chargés de recruter des abonnés et d'envoyer des nouvelles. A la Croix parisienne sajoutèrent les Croix régionales, puis de nombreux suppléments sadressanl aux classes les plus diverses de lecteurs. Le Pèlerin, par exemple, supplément illustré de la Croix, obtint un succès considérable. Orla Croix s'attacha constamment à développer les dévotions mystiques propres à séduire, à émouvoir le peuple ; elle se donna un drapeau, celui du Sacré-Cœur; la lutte contre le diable, contre le satanisme, revenait sans cesse dans le journal comm(;,dans les autres publications de la Bonne Presse (i).

L'inlluence de ces feuilles sur la mentalité catholique i)ermit à Léo Taxil de; mystifier pendant plusieurs années les fidèles avec ses révélations suj" la franc-maçonnerie, sur la messe noire et sur Diana Vaughan, l'héroïne de ce culte dial>olique. Mais laissons de côté les facéties d'un imposteur. L'étal d'esprit des croyants sincères, des prèti-es, apparaît dans le compte rendu du congrès mariai tenu à Lyon

(1) Un prospecLus pul)Iié par celle maison vers l!>i).") {la Maison de la bonne prenne el l'Œuvre de la Croix, s. d.'i donne la li^^te complète des périodiques édités par elle, la Croix, le Pèlerin, les Questions actuelles, les Con'emporains, le Cosmos, etc. Il dit que le total des tirages de toutes les publications réunies dépasse deux millions, et (jue la maison est aidée par 10.(X)0 comités, par nO.OOO zélateurs, chevaliers de la Croix, pages du Christ et porteurs.