LE DONJON

« Richard duc des Normands pour s'en faire « un palais , un mur haut et épais avec des pa- « rapets, et dans l'enceinte de ce mur il dispose « des bâtiments appropriés à la résidence royale. « Or il ajoute à la tour elle-même des parapets « qui lui manquaient. Il fit de la même manière « une tour élevée dans le château de Caen , et « augmenta en hauteur le mur du château lui- « même, que son père avait fait. De même il « renforça admirablement le château, qu*on « nomme Arques , d'une tour et de murailles.

« C'est ainsi qu'il fit au château de Gisors, de « Falaise , d'Argentan , d'Exmes , deDomfront, « d'Ambrières , de Vire , de Gavrai ; il fit de « même la tour de Vernon. » 1

1 o Henricus rcx circa turrem Rotomagi , quam axliflcavit « primus Ricardus dux Normannorum in palatium sibi , mu ru m « altum etlatum cura propugnaculisaediflcat,cta?dificiacoi)grua « infra cumdem mu ru m préparât. Ipsi vern turri propugnacula, « quae decrant, addit. Turrem nihilominùs excelsam fccit in « castcUo CadoDicosî et murum ipsius castdli , qucm pater suus • feccrat , in altum crevit. Item castellum , quod vocatur « Archas, turre et raoenibus mirabiliter flrmavit. Sic etiam fecit » castcliam Gisorth , Falesiam, Argcntomagum, Oximum, Daui- ■ frontem, Ambreras, castellum de Vira, Wavrc, turrem Ver- « nonis simili ter fecit. « — Appendix ad Sigebcrtum; Recueil des Historiens de France , t. XIII , p. 283.

Si on voulait prendre à la lettre la phrase qui concerne Arques, il faudrait, parla même raison, admettre, ce qui est contraire à tous les témoignages historiques , que Henri I construisit les donjons de Gisors, de Falaise, d'Argentan, d'Exmes , de Domfront , d'Ambrières , de Gavrai; «sic etiam jecit. » Or cette supposition n'est point admissible. On voit évidemment qu'il s'agit ici d'additions, d'exhaussements, de remaniements. Si l'on entendait autrement le « Jirmavit castrum Archas turrc et mœiùbus », et si on le prenait mot à mot, il faudrait supposer que le château d'Arqués, avant Henri 1, n'avait ni murailles, ni donjon. Or, conçoit-on un château fort sans murailles ? Un château fort sans donjon, dans le cours du xi e siècle, en Normandie, n'est guère plus rationnel. Voudrait-on que le château d'Arqués eût été renversé de fond en comble avant l'avènement de Henri I au trône ducal ? Mais ouvrons nos annales ; nous n'y trouvons nulle part que cette citadelle ait été soumise à cette dure extrémité; il est reconnu même que son donjon proprement dit, n'eut jamais à soutenir de siépe. ( fuir notre Récit Imtorique. )