DÉFAITE DE RICHARD-CŒUR-DE-LION
frappe son adversaire dans la poitrine d'un coup de son épieu, et l'envoie marquer la terre de son corps immense :
■< . . . Mattliams et illum « Pectoris in raedio ferrât A cuspide pulsura , « Quant vis unda fluat coxâ ex utrâque cruoris , « Corporis immcnsi signare charactcre terram... »
Le comte ne se releva que pour être fait prisonnier. Vingt-cinq chevaliers de marque, ajoute le poète, sans compter une foule de simples chevaliers, subirent le même sort. Plusieurs autres restèrent sur la place.
Non content d'avoir délivré le château d'Arqués et mis en déroute son rival, Philippe- Auguste , pour compléter sa victoire , se jeta sur la ville de Dieppe . la mit au pillage, brûla ses vaisseaux et emmena ses habitants après l'avoir détruite «. • C'était ce port fameux, cette opulente ville de Dieppe, s'écrie le poète de Philippe-Auguste, (portum famosissirnum, villam opulentissimam), dont les richesses sans nombre et d'un
1 « Villam qu« Dcppa vocatur destruxitct domines abduxit et •« naves eorum eombussit. » — Rigord.
prix inestimable devaient enrichir à jamais les vainqueurs! 1 »
En faisant même la part de l'exagération assez ordinaire du poète, c'est ici le lieu de remarquer quel accroissement et quelle importance Dieppe avait acquis en moins d'un siècle ; car c'est à peine s'il comptait quelques habitations de pêcheurs, lorsque GuUlaume-le-Conquérant t dans l'hiver de l'année 1067, vint s'y embarquer pour passer en Angleterre (voir ci-dessus, p. 94 ). C'est à sa position maritime et aux fréquentes relations qui s'établirent entre la Normandie et l'Angleterre , à la suite de la conquête, sur ce point qui offrait le trajet le plus court entre les deux états , qu'il faut attribuer ce degré de prospérité : la capitale du Talou devait bientôt s'éclipser devant la ville des pêcheurs.
Richard-Cœur-de-Lion n'était pas homme à rester sous le coup d'une défaite. Il attendait son ennemi à la sortie de Dieppe, auprès d'Arqués , clans le même bois où il s'était mesuré
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