CHAPITRE DEUXIÈME

Arque»; «on origine j goupenir» Inôtoriquee avant la construction *e oon djàteau.

§1 flque peu nombreux que J^ifâf soient les faits historiques qui ^ W^^^se rattachent à l'existence d'Ar-

P1 C,U( S UVa,lt Ul fo,idation tle swn château, il convient de les passer en revue ; ils serviront naturellement de préliminaires à l'histoire de cette antique forteresse.

23 CHATKAl D'ARQTKS.

A une lieue et demie sud-est de Dieppe, sur la pente méridionale du large et riant vallon qui reçoit les eaux réunies de la Béthune et de la Varenne , auxquelles viennent bientôt se mêler celles de l'Eaulne, pour se jeter confondues dans rOcéan , s'élèvent une église , des chaumières, quelques maisons, les unes groupées, les autres séparées par des bouquets de bois , par des jardins , par des haies, des champs , des prairies. C'était là, jadis , la capitale du Talon ; aujourd'hui c'est le chétif bourg d'Arqués.

Arques, dans les plus anciens titres «Jrcien (en français Arches, et depuis, par corruption, Arques) t emprunta évidemment son nom aux ponts jetés sur l'embranchement des rivières de la Varenne et de la Béthune, encore existants de nos jours , pour servir de communication , sur ce point important , entre les deux plateaux voisins, conduisant, l'un au sud , vers la capitale de la Normandie , l'autre au nord , vers l'extrême frontière. On ignore à quelle époque ils furent construits, et par quelle main. Ceux qui voudraient faire remonter leur origine à la domination romaine dans nos contrées, pourraient