SYSTÈME DE FORTIFICATIONS

tairesdu pays, sentaient bien qu'ils n'y étaient que tolérés, et ne se reposaient pas sur la foi (1*1111 traité que la force leur avait donné et que la force pouvait leur enlever ; ils ne regardaient pas leur conquête comme assurée : ces rois de la mer voulaient avoir encore un pied sur leurs vaisseaux et conserver un moyen de communication avec la mère-patrie , pour lui demander , au besoin , un asile ou des secours. Dans ce but ils construisirent des forts à l'entrée des havres ou sur les promontoires , dans les îles , sur les bords des rivières . C'est ainsi que nous les voyons se fortifier à Fécamp, à Eu , à Bayeux , à Jumiéges , à Oissel, à Gefïosse, etc. Si Rollon construit une citadelle à Rouen , n'allez pas la chercher sur ces hautes collines qui dominent la ville et où elle serait si bien et si naturellement placée ; c'est au bord de la Seine, du côté qui regarde la mer, qu'il la bâtit. Cette même pensée de retraite survit au fondateur de la dynastie normande et se fait jour encore sous son petitfils : le duc Richard I abandonne la citadelle élevée à Rouen par son aïeul ; mais il veut également que les flots de la Seine baignent le

pied de celle qu'il va, plus loin, lui substituer 1 .

Plus tard , lorsque le temps , la valeur et la sagesse de nos ducs , aidés par les déchirements et l'affaiblissement de la royauté française, eurent consolidé et enfoncé dans le sol la puissance normande et qu'elle régna enfin incontestée, ses chefs abandonnent les fleuves et les bords de l'Océan. Du fond des vallées ils montent sur les collines; ils y plantent leur pavillon et leurs châteaux. Ce ne sont plus des conquérants prudents et avisés, qui se ménagent une retraite contre leurs ennemis; ce sont, désormais, «les princes forts et puissants , qui ont affaire à des voisins ou à des sujets. Ce changement , qui n'a pu s'opérer d'une manière instantanée, était complètement effectué dans la seconde moitié du xi e siècle, et déjà sans doute en vigueur, lorsque Guillaume d'Arqués , dans les premières années du règne de Guillaume-le-Conquérant , de io3o, à io^3 , ainsi que nous l'avons indiqué

' Au lieu dit de la Ha*sf~ rteitk-Tnur , «K-cupè par la Halk »ux toiles, à Rouen.