DE
du-Mont , et le lendemain il fit sa retraite sur Bayeux.
Le combat qui se termina par la mort de Godefroi de Harcourt, fut livré au mois de novembre 1356. J'en ai raconté les principaux incidents en suivant la Chronique que M. Siméon Luce a publiée en 1862 pour la Société de l'histoire de France (1), et une autre chronique qui n'a point encore été mise en lumiére (2). Les auteurs de ces deux chroniques avaient puisé leurs ren— seignements aux meilleures sources : l'un donne des détaila topographiques qu'un témoin oculaire pouvait seul fournir, et tous deux parlent des chefs de l'armée française dans des termes qui sont parfaitement d'accord avec les chroniques de Saint-Denis (3) et avec une chronique flarmande dont le texte primitif est resté inédit (4). J'ai préféré letémoignage de ces compositions anonymes au récit de Froissart (5), dans lequel il est facile de relever de graves inexactitudes. Froissart ne nomme pas méme Robert de Clermont, qui commandait incontestablement la colonne francaise ; il passe également sous silence le nom du Baudrain de la Heuse , dont l'intrépidité assura le gain de la bataille ; à l'en croire , l'expédition aurait été dirigée par quatre capitaines : le seigneur de Reineval (6), le seigneur de
(1) Chronique des quatre premiers Valois , p. 66.
(2) Preuves, p. 142.
(3) Grandes chroniques , VI , 44.
(4) Preuves, p. 93.
(6) Lors des événements dont il est ici question, le sire de
ac UE Dus
Cauny, le seigneur de Ruilli et le seigneur de Fréauville. ll prétend que la petite armée française vint tenir garnison à Coutances, et laisse croire que le combat s'en gagea entre cette ville et Saint-Sauveur-le-Vicomte ; il place enfin dans un vignoble la lutte désespérée de Godefroi de Harcourt. On voit donc que Froissart n'a pas été exactement renseigné et que son imagination lui a fourni une partie des éléments de son récit. Toutelois, ce récit est si dramatique, et reproduit si vivement les traditions répandues sur la mort de Godefroi , quilsera toujours lu avec émotion et intérêt. Je vais le publier iei d'aprés les copies les plus correctes (1) :
* Quant messire Godefroy de Harecourt , qui hardis estoit et courageux chevalier durement , sceut que les Francois estoient venus en la cité de Coustances, si les désira grandement à trouver sur les champs, et assembla tout ce qu'il povoit avoir de gens d'armes, d'archiers et de compaignons, et dist qu il chevaucheroit devers eulx. Si se partit de Saint-Sauveur-le- Viconte, et povoient estre environ cinq cens hommes qué uns que autres. Ce propre jour, chevauchoient les
Reineval commandait bien en Normandie au nom du dauphin Charles ; trois quittances conservées à la Bibl. Imp. , aux dates du 23 et du 96 sept. et du 18 oct. 1356, mention- Dent: « Raoul de Renneval, chevalier, seigneur de Pierlepons, capitaine de la ville , du chastel, des églises et de la Viconté de Baieux. »
(1)Je suis les mss. 2641, 6474 et 6478 du fonds francais de la Bibl. Imp.
Francois, et avoient lenvoiez eurs coureurs descouvrir. Si raportérent à leurs seigneurs qu'ilz avoient veu les Navarrois. D'autre part aussi messire Godefroy de Harecourt avoit envoiez ses coureurs, qui avoient che— vauchié un autre chemin, et considéré le convine des François, baniéres et pennons et quele quantité ilz estoient ; mais de tout ce ne fist le dit messire Godefroy compte , et dist tout franchement que puis qu'il veoit ses ennemis , il les combatroit. Ainsi furent meus et encoragiez ces bonnes gens d'armes d'encontrer les uns les autres. Si se ordonnérent les Francois d'un lez, et les Anglois et Navarrois d'autre. Messire Godefroy de Harecourt mist ses archiers tout devant ce qu'il en avoit pour traire et blecier les Francois. Quant messire Raoul de Raineval en vit la maniére, il fist toutes maniéres de gens d'armes descendre à pié, et eulx paveschier et targier de leurs targes contre le trait, et commanda que nul n'alast avant sans commandement. Les archiers de monseigneur Godefroy commencérent à approchier, ainsi que commandé leur fut , et à desveloper saiéles à force de bras. Ces vaillans gens d'armes de France, chevaliers et escuiers, qui estoient fort armiez, paveschiez et targiez, laissoient traire sur eulx ; mais cil assaut ne leur portoit point de dommage , et tant furent en cel estat sanz eulx mouvoir ne reculer que cilz archiers orent emploié toute leur artillerie, et ne savoient mais de quoy traire. Adonques gettérent ilz leurs arcs jus, et pristrent à ressortir vers les gens d'armes, qui estoient tous rangiez au long d'une haye, messire Godefroy tout devant, et sa baniére en present. Et lors
RS nue
commencèrent les archiers françois à traire moult vistement et à recueillir saiettes de toutes pars , car grant foison en y avoit semées sur les champs, et à emploier sur ces Anglois et Navarroiset aussi gens d'armes approuchièrent vistement. Là ot grant hutin et dur, quant ilz furent tous venus main à main ; mais les gens de pié de monseigneur Godefroy ne vindrent (1) point de conroy, et furent tantost desconfis. Quant messire Godefroy ot apperceu leur ordenance, sise retirast tout sagement et tout bellement ou fort d'un vignoble, enclos de drues haies espineuses , et entrérent toutes ses gens là dedens, ceulx qui y porent venir. Quantles chevaliers francois qui là estoient en virent la maniére, ilz se mistrent tous à pié ceulx qui à cheval estoient demourez, et avironnérent le fort, et puis avisérent comment ilz y porroient entrer. Si alérent tout autour tant quiz y trouvèrent voie, et s'aherdirent entr'eux pour entrer là dedens. Tout ainsi comme ilz avoient tournoié autour des haies en quérant voye et entrée, messire Godefroy de Harecourt et les siens qui eu clos esloent avoient aussi tournoié, et s'arrestérent au plus foiblelez, là où estoient les Francois tous coys. Là ot forment Jancié et estiquié, et fait mainte belle appertise darmes, d'un costé et d'autre ; mais il cousta aux Francois de leurs gens grandement, aincois qu'ilz peussent avoir la voie et le passage à leur voulenté ; et loute fois ilz entrérent ou clos, et fu la baniére à mon-
(1) Ne tindrent point de conrroy. Mss. 6474 et 6478.
seigneur Raoul de Raineval toute la première qui dedans entra , et il tantost aprés, et puis chevaliers et escuiers. Lorsqu'ilz furent ou clos, il y ot grant hutin et dur , et maint homme renversé, et ne tindrent mie les gens monseigneur Godefroy leur conroy, ainsi qu'il cuidoit que ilz deussent faire, et si comme ilz lui avoient promis. Si s'enfuirent et partirent la plus grant partie, et ne porent soufrirles Francois. Quant messire Godefroy de Harecourt vit ce, et que mourir ou estre pris le convenoit , car fuir il ne povoit , mais plus chier avoitil à mourir que à estre pris , il prist une hache et dist en soy meismes qu'il se vendroit, et s'arresta sur son pas, l'un pié avant l'autre, pour estre plus fort, car il estoit boiteux d'une jambe, mais grant force avoit en ses bras durement. Là se combatit vaillamment , longuement et hardiement, tant que nul n'osoit ses coups attendre. Quant les Francois en virent la manière, et qu'il donnoit ses coups si grans qu'ilz le ressoignoient, si montérent deux hommes d'armes sur leurs coursiers , et abaissiérent leurs lances , et s'en vindrent tous d'une empainte sur le dit chevalier et l'aconsuivirent tous deux à un coup (1) de leurs glaives, tellement qu'ilz le portérent par terre. Quant il fut cheus, onques puis ne se pot relever, car il fut tost hastez, et si n'avoit pas de lez lui gens qui y entendissent ne aussi qui faire le peussent. Lors s'avancérent aucuns hommes d'armes atout longues espées de guerre fortes, dures et
(1) Tout d'un relay et d'une emponte. Ms. 6418.
estroites , qu'ilz lui enfilérent par dessoubz ou eorps, et le tuérent là sur la place. Ainsi fina messire Godefroy de Harecourt , qui jadis amena le roy d'Angleterre et son effort en Costentin et lui moustra passage parmi Normandie. Si furent là tous mors et pris ceulx qui avecques lui estoient, et ceulx qui eschaper porent retournérent à Saint-Sauveur-le-Viconte. Ceste avenue avint environ la Saint-Martin en yver , l'an mil CCC LVI. »
La mort de Godefroi de Harcourt ne fut qu'une expiation bien incompléte des trahisons de ce seigneur. L'ennemi qu'il avait installé dans ses domaines devait encore y rester prés de vingt ans et désoler toute la basse Normandie, jusqu'au jour où le roi Charles V, au prix des plus héroiques sacrifices , réussirait à planter l'étendard français sur le donjon de Saint-Sauveur-le- Vicomte.
