PRODUCTION ET RÉCOLTE DES GLANDS

Les chênes, et particulièrement nos chênes sessile et pédoncule, ne commencent à fructifier dans nos futaies qu'à l'âge adulte, c'est-à-dire vei^lOO ans. Les arbres isolés fructifient à 60 ans, et les rejets de vieilles souches à 20 ans. En Bretagne, sur les fossés, des chênes chétifs et rabougris ayant cette origine se couvrent de glands.

Les bonnes récoltes de glands, 'les bonnes glandées, suivant l'expression consacrée, ne sont pas annuelles. Dans les hautes futaies de 150 à 200 ans, où l'air et la lumière pénètrent facilement, elles se présentent de quatre ans en quatre ans à peu près. Dans les plantations plus serrées, les bonnes glandées ne reviennent que tous les dix ans. La production ne cesse pas dans les intervalles, elle manque rarement, surtout sur les arbres isolés ou à la lisière des bois.

On recueille les glands tombés ou on les gaule , pour éviter d'en voir une partie devenir la pâture des animaux sauvages. L'opération du gaulage a l'inconvénient de briser une grande partie des bourgeons à fruits.

Dans un poids de 30 kilogr., il y a environ j 3 à 14,000 glands.