LIVRE SEPTIÈME

donna ordre <{ù'on renversât toutes les églises des territoires d'Ozaca, de Sacai et de Méaco. Les pères , craignant les suites de cet emportement du prince , songeaient déjà à se retirer dans des lieux où ils ne fussent pas si connus ; mais le roi d'Ârima leur fit dire qu'il ne soupirait pas qu'ils swtissent de ses terres. A l'exemple de ce religieux prince tous les autres rois et seigneurs chrétiens retinrent chez eux leurs missionnaires sans craindre d'encourir l'indignation de l'empereur; le prince Jean d'Amacusa protesta même qu'il se croirait l'homme le plus heureux du monde s'il se voyait accablé sous les ruines de son église , et qu'au reste il en faudrait venir là avant que de faire la moindre insulte au vrai Dieu dans son île.

Les rois de Fingo et de Bugen , Tsucamidono et Condéra étaient toujours plus avant que pei^ sonne dans les bonnes grâces de Gambacundono quoique déclarés et même zélés chrétiens : l'exemple d'Ucondono , que l'empereur trouvait fort à dire, l'obligeait sans doute à ne point chagriner son grand-amiral et le colonel-général de sa cavalerie . dont il savait bien qu'il ne répa* rerait pas aisément la perte. On eut nxéme quelque sujet d'espérer qu'Ucoodono allait rentrer en grâce; l'empereur en demanda un jour des nouvelles, et quelqu'un dit que selon, toutes les apparences il s'était retiré dans quelques pays étrangers : le prince, en témoigna du déplaisir , I. 27

4l8 • HISTOIRE DU JAPON,

et ajouta qu'Ucondono aurait pu^e se pas tant éloigner. Peu de jours après on assura Tempereur que ce seigneur était encore dans son île de Junogima : Gambacundono ordonna sur-le-champ qu'on le Ht venir. Ucondono partit pour la cour dès qu'il eut reçu l'ordre : il fut très bien accueilli par l'empereur, qui l'envoya au royaume de Ganga, situé à une des extrémités du Japon. Le prétexte de ce voyage était quelque affîiîre de la dernière importance à ce qu'on publia ; mais comme le roi de Canga reçut l'ordre de traiter Ucondono en exilé on vit bien que ce rappel et les feintes caresses de l'empereur n'avaient été qu'un piège pour tirer sans bruit ce seigneur du Ximo, où l'on appréhendait une révolte des chrétiens en sa faveur.

L'espérance que Ton conçut de l'ambassade du vice-roi des Indes dura plus long-temps. Pour bien expliquer de quoi il s'agissait il faut reprendre l'histoire de l'ambassade de Rome, qu€?j 'avais interrompue pour parler de ce qui s'était passé au Japon pendant le voyage des ambassadeurs. Nous avons dit que ces jeunes seigneurs s'embarquèrent à Lisbonne le dernier jour d'avril de l'année 1 586 : ils eurent beaucoup à souffiîr, surtout vers le Gap de Bonne-Espéraiice et l'île de Madagascar , où de furieuses tempêtes les mirent en grand danger de périr ; ensuite les vents leur manquèi'ent au Mozambic, où ils furent contraints de passer l'hiver. Ils se remirent en