LIVRE PREMIER

aussi de quelques raretés que le vice^rai des Indes et le gouvemëur de Mal^ca lui avaient données pour faire des présens aux princes japonnais , et dont il avait cru d'abord se passer, aussi bien que des lettres de recommandation que ces deux seigneurs lui avaient encore mises entre les mains. Après quelques jours de repos il partit pour Amanguchi avec ses mêmes compagnons : la manière dont le serviteur de Dieu avait été reçu la première fois dans cette ville , et le peu de disposition qu'il y avait trouvé à l'écouter, ne devait pias ce semble l'engager à y retourner; mais les saints ont des lumières que les autres hommes n'ont pas , et la suite fit voir que c'était l'esprit de Dieu qui conduisait le P, Xavier à Amanguchi.

Oxindôno voyant lès missionnaires dans un autre équipage qu'ils n'avaient paru d'aboid les reçut bien , agréa les prés^iô que le P. Xavier lui fit, témoigna qu'il avait égard à la recom*mandation du vice-roi des Indes et du gouverneur de Malaca , et le même jour envoya au père une fort grosse somme d'argent : l'homme apos^ tolique la refusa constamment , et le roi , touché d'une vertu si rare, marqua sa surprise en des termes qui ne plurent pas aux bonzes. Dès le lendemain il accorda aux deux prédicateurs la permission de pubUer la loi du vrai Dieu, et en fit même afficher les patentes à tous les car^ refours. Peu de jours après ayant su que \e^

74 HISTOIAB DU JAPON,

docteurs étrangers n'avaient point de demeure fixe , et étaient même assez en peine ou se retirer , il leur d^ma une maison de bonzes , qui depuis quelque temps n'était pas occupée : alors tout Amangudkii s'ébranla, et comme si ce peuple fut sorti d'une profonde léthargie ce fut chez les serviteurs de Dieu une affluence qu'on aurait peine à imaginer. Le P. Xavier a écrit au P. Rodriguez et au P. Ignace que du matin au MÎr «on logis ne dés^nplissait pcMnt , et que les BÛssîennaires qui viendraient au Japon devaient s'attendre à de grandes importunités; qu'on ne leur laisserait souvent pas le temps ni de dire la messe , ni de réciter leur bréviaire , encore moins de reposer et de prendre leurs repas. Ce qui faisait la plus grande peine du saint homme c'est que tous voulant à la fois qu'on éclaircît leurs doutes, et qu'on répondit à leurs questions , ce n'était qu'un bruit confus de gens qui parlaient tous ensemble, et qui criaient à pleine tête. Dieu tira son serviteur de cet embarras par un faro^ dige inoui jusque là : le P. Xavier avait dans les Indes i^enouvelé le miracle qui surprit si fort Jérusalem dans les apôtres le jour de la Pentecôte lorsque prêchant dan» leur langue ils se firent entendre à des personnes de tant dé différentes nations; ici k saint étant interrogé sur des matières fort opposées entre elles on s'apérçiit que d'une $eoie réponse il satisfaisait à tout. Au oommenc^nent la confusion empêcha qu'on ne fit

réaexioii à unechase aurai merveilleuie , et bien des gens même , ne songeant qu'à ee qui les re* gardait, ne s'avisèrent jamais de penser qu'il y eût rien de miraculeux dans la manière prompte et précise dont on leur répondit. De là vint que conme les compagnons et les successeurs tlu saint mettaient plus de temps à satisfaire ceux qui les interrogeaient on disait qu'ils n'avaient pas tant de savoir ni d'esprit que lui. L'homme apostolique i^ut ,encdrè à Amanguchi le don des langues , qui lui avait été tant de fois com«« muniqué aux Indes; 'car outre qu'il parlait le japonnais avec une facilité et une élégance qui surprenait tout le monde il prêchait tous les jours en chinois aux marchands de cette nation qui trafiquaient à Amanguchi , quoique jamais il n'eût éUidié leur langue.

Ce n'était plus steulemmit le peuple qui voulait entendre les docteurs étrangers , les grands les invitaient à venir chez eux. Ce fut en cette occasion que le P. Xavier, s'apercevant qu'oii lui parlait avec trop de hauteur^ et un certain air méprisant qui lui parut rejaillir sur son minis*^ tère , il montra de son coté une grandeur d'âme, et une sainte et noble fierté qui imprima dans l'âme de ses auditeurs un profond respect pour le Dieu qu'il leur amionçait. Il recommanda la même chose à Femandez, qui marquait un peu trop de timidité : > eda lui réussit. On s^accou*' tuma à regarder les missionnaires comme de&

gens qui étaient beaucoup au-dessus du commun^ et on les écouta avec une soumission et une docilité qui fit oublier au saint ses fatigues , et sembla lui redonner une nouvelle vigueur : « Je suis tout blanc , écrivit -il aloré en Europe; cependant je suis plus robuste que jamais; aussi faùlril convenir que les fatigues qu'on prend pour instruire un peuple raisonnable , qui aime la vérité et qui veut sincèrement son salut , causent une joie biai sensible. » Au bout de quelque temps lés missionnaires, se trouvant un peu plus en repos, entreprirent les bonses, qui malgré l'animosité dès sectes s'étaient tous réunis contre l'ennemi commun. Après bien des conférences , ou ces prêtres idolâtres furent confondus , cette victoire achevant ce que l'autorité du saint , la force de ses raisonnemens et les miracles qu'il iSlt en grand nombre avaient commencé, en moins <le deux mois plus de cinq cents personnes , la -plupart gens de marque , reçurent le baptême^ On voyait surtout ceux qui dans les disputes avaient paru plus janimés contre notre sainte religion témoigner plus d'empressement à l'embrasser, et travailler ensuite eux-mêmes avec plus de zèle à la conversion des infidèles. Ce zèle du salut des âmes fut toujours dans la suite là vertu favorite des Japonnais, et l'on aurait dit qu'ils ne se croyaient chrétiens qu'autant qu'ils avaient d'ardeiir pour la propagation du christianisme* Le plus grand avantage que le