LIVRE BREMIEB. qS

passion tendre et efficace. Une suite du principe des bonzes touchant les pauvres était que les femmes qui n'avaient pas assez de bien pour élever de nombreuses familles se croyaient en droit d'égorger leurs propres enfans dès cpi'ils étaient nés , ou de se faire avorter. Le père se déclara hautement contre ce désordre, d'où s'ensuivait un étrange libertinage , et il obtint un édit très sévère du roi pour y remédier* Enfin le serviteur de Dieu trouva pour la réforme de la cour et de la ville des facilités qu'on ne trouvée pas toujours dans bien des états de la chrétienté. Le roi avouait qu'il se sentait ému jusqu'au fond de l'âme dès qu'il le voyait , et que cette émotion ne manquait jamais, de produire un sentiment d'horreur pour toutes les abominations de sa vie.

Les bonzes de leur cité ne s'endormaient pas, et voyant que leur crédit allait être bientôt tout à fait ruiné ils mirent tout en usage pour pré<venir ce malheur : ils tâchèrent, mais en vain, de décrier lé saint apôtre dans l'esprit du public ; ils ne réussirent pas mieux auprès du roi , qu'ils entreprirent d'intimider. Us crurent qu'il leur serait plus aisé de faire soulever le peuple , et ils se flattèrent que dans la confusion d'une émeute populaire rien ne les empêcherait d'égorger leur ennemi : mais le roi , averti de leur dessein , mit si bon ordre à tout que. personne n'osa remuer.

Ce stratagème, qui fut employé pour les mêmes raisons par les bonzes d^Amanguchi, eut des

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de la compagnie d'un homme qu'il «'estimerait infiniment heureux de pouvoir conserver dans sa cour. Le père après avoir donné à ce prince toutes les marques de respect et de reconnaissance que méritaient tant de faveurs lui remit en peu de mots devant les yeu^ tout ce qu'il lui avait dit dans les différons entretiens qu'il avait eus avec lui ; surtout il insista fort sur la brièveté du temps , et le terme fatal où aboutissent toutes les grandeurs de la terre. Il le pria de penser souvent ce qu'étaient devenus tous les empereurs du Japon qui avaient régné avec le plus d'éclat et de prospérité ; que bientôt lui-même ne serait que ce qu'ils étaient, c'est à dire un peu de poussière , avec cette différence qu'ayant été instruit et convaincu des vérités qu'on lui avait-annoncées de la part de Dieu il aurait un terrible compte à lui rendre d'une grâce que persoime n'avait reçue avant lui au Japon. Le roi, touché jusqu'aux larmes, embrassa tendrement le père , et se retira sans pouvoir répondre.

Le père fee rendit dès le même jour à Figen : je ne sais ce qui arrêta l'embarquement ; mais il est certainiju'il fut différé, et que ce retardement eut de grandes suites : en effet le P. Xavier étant retourné au palais pour prendre encore une fois congé du roi, à peine était-il entré dans la chambre qu'on vint avertir que Fucharandono demandait une audience en présence du docteur des Portugais. Fucharandono était alors le plus