LIVRE QUATRIÈME. ^3g

l'éloge du second fondateur de l'église du Japon jamais homme ne pratiqjaa plus à la lettre ce précepte que Jésus-Christ donne à êeê apôtres de se faire petit comme des enfans. Dès qu'il entra en religion il sembla avoir oublié les grandes qualités qui Pavaient si fort distingué dans le siècle : fervent disciple , humble religieux , zélé missionnaire, vigilant supérieur, ouvrier infatigable , il avait soixante et quatorze ans , et pouvait à peine se soutenir qu'il fondait encore des églises , et il mourut en travaillant.

Les peuples qui pendant sa vie l'avaient régardé comme un saint furent bien confirmés dans cette opinion à la( vue de son visage , qui parut après sa mort d'une beauté extraordinaire, et qui semblait rendre un témoignage assuré de la félicité dont son âme jouissait. Ses obsèques furent célébrées avec ces acclamations des fidèles qui dans les premiers siècles de TEglise canonisaient les saints. Les PP. Balthazar Lopez, Alexandre Valégnan et Gaspard Viléla s'y trouvèrent, et le dernier, qui attendait de jour en jour l'occasion de s'embarquer, fit l'éloge du défunt. Enfin il n'y eut pas un chrétien qui ne voulût avoir quelque chose qui eût été à son usage. L'île de Xéqui , où le P. de Torrez finit sa course , était presque toute convertie ; le tono même était du nombre des fidèles : mais comme il n'avait reçu le baptême que pour attirer les Portugais dans son port il abandonna bi^itôt par légèreté

ce que l'intérêt lui avait fait embrasser; il commença même à persécuter ses sujets chrétiens, qui , plus constans que lui , préférèrent la mort et l'exil aux avantages qu'il leur proposa pour les rendre complices de son infidélité. Cette persécution, qui donna à l'église plusieurs martyrs, n'eut point de suite , et nous ne sommes pas fort instruits de ces circonstances.

L'île d'Âmacusa , voisine de Xéqui^ fut plus heureuse : il y avait deux ans que Louis Âlmeiday avait baptisé plusieurs personnes de marque; les bonzes songèrent d'abord à arrêter ce progrès, et soulevèrent la populace contre le tono. Mais le roi de Bungo , de qui le seigneur d'Âmacusa était alors vassal, apprenant ce qui se passait, envoya des ordres si précis que le tono , qui de son côté avait beaucoup d'inclination pour la loi chrétienne , se trouva en état de mettre à la raison les factieux , à la tête desquels étaient deux de ses frères; il fut ei>suite des premiers à recevoir le baptême avecson fils : il en avait cependant coûté au gouverneur d'Amacusa, nommé Léon, son gouvernement. Ce gentilhomme était le premier de ce petit état qui s'était fait baptiser , et avant que le roi de Bungo se fut mêlé de pacifier les troubles dont j'ai parlé le tono avait été contraint de sacrifier aux bonzes et à ses frères ce fervent chrétien , qui était son favori : il l'avait exilé , et je ne trouve point que , même après sa conversion , il l'ait rappelé.