LIVRE QUATRIÈME

trôiie. Tandis que le roi d'Imory et le prince de Nara avaient les armes à la main le cubo-sama avait regardé le roi de Boari comme un homme dont il ne pouvait se passer. Les défaites réitérées de ces deux rebelles l'ayant mis en repos de ce côté-là il ne vit plus le restaurateur de sa famille que comme un ambitieux qui se. frayait un che<min à la tjrrannie, et qui n'avait chassé les usurpateurs que pour n'avoir point de concurrenS;, Par malheur pour le jeune prince son conseil n'était guère pl^is prudent que lui , et il s'y livra avec un aveuglement que rien ne .^nt guérir ; i| prit même si mal son temps pour rompre avec Nobunanga , il le fit avec si peu de conduite, et il se mit toujours tellement dans son tort que si en périssant il ne laissa point à son vainqueur la gloire d'avoir acheté un empire par de grandes actions , du moins il le déchargea d'une bonne partie de la haine qui est toujours attachée à 1^ mémoire des tyrans les plus habiles et les plus heureux : effectivem,ent on peut dire qu'il mit son libérateur dans la nécessité de le perdre ou de périr lui-^même.

Nobunanga vivait assez tranquille dans son château d'Anzuquiama , qu'il se plaisait à embellir , et dont il fit en . effet la plus belle chose qu'on ait jamais vue au Japon lorsqu'il eut quelque raison de soupçonner que dçs esprits brouillons cherchaient à le mettre n^al.avec l'empereur ; enfin à la mort de Vatadono il fut con-

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Vaincu ({ti?e le cubô^âitia était changé t^ son égard ; c^était le roi qui avait fait donner à Yatadonô la vice-royauté de Méaco , et si la bienséatice tie demandait pas qu^on ne pourvut personaiede cette charge sans en parler à ce prince la prudence au moins le voulait ; c'est à quoi Ton n'eut aucun égaid. On ne douta peint que le roi de Boari ne fît paraître beaucoup de ressentiment de cette démarche t t)n se trompa; Nobunatigà fit ses plaintes , mais avec une modération qui ne se sefitait ni de «on caractère d'esptrit , ni de la situation de Ses affaires : cependant la cour, supposant qu'il n'en demeurerait pas là , d^nna ses ordres pour lever des troupes. H ne parut pas qu'utt procédé si choquant eût encore fait grande impression isur l'esprit de Nobunanga ; il se contenta d'écrire à l'empereur une lettre très soumise et très touchante , où , après lui avoir modestemeïit représenté les services tju'il lui avait rendus, il demandait quel crime il avait commis pour être traité en ennemi de l'état. Il fit plus , car pour détitiire entièrement les soupçons qu'on avait inspirés au cubo-sama de sa condtiite et de ses desseins il ^envoya à la cour tin de ses enfans en otage.

Le conseil fut d'avis qu'il fallait renvoyer le jeûne prince à son père, et prendre ouvertement les armes : « Nobunanga se sent fiiîble , dirent ces ïncotisidérés conseillers à remîf)ereur; il est tenfips de sccoueV un Jôtfg que la nécessité