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le» saints noms de Jésus et de Marie il se jettesi brusquement, le cimeterre en main, sur les premiers rangs qu'après avoir de sa maiii renversé à ^es pieds celui qui y cpmmandait il met en^ un moment toute l'armée en déroute*

Le général ennemi ne laissait pas deseralliery le prince n'étant pas en état de l'en empêcher^ lorsque les haMtans d'Omura l'ayant pris en queue il se trouva dans un désordre dont il ne lui fut pas possible de se tirer. Sumttanda , que deux mille des siens joignirent fort à propo» dans ce moment , profita si bien de ce renfort et de l'embarras où se trouvait son ennemi qu'aprè» plusieurs charges réitérées il écrasa enfin toute cette armée, qui paraissait comme frappée d'aveo* glement, et raitra triomphant dans sa capitale. Po«ir comble de joie il apprit que la flotte firandaise avait été fi)rt maltraitée par la tempête et ne paraissait plus. Enfin le peu qui resta des soldâits dlsafay assurèrent que ce qui avait le plus contribué à leur entière déroute c'est que dans le même temps que la petite troupe du prince les attaquait une prodigieuse multitude de cavaliers était tombée sur eux, et avait taillé en pièces tout ce qui s'était rencontré sur son passage : on eut beau leur demander quelle était cette cavalerie, et d'où ils croyaient qu'elle pouvait venir, ni eux , ni les gens du prince n'en purent jamais rendre aucune raison , ce qui persuada les uns et les autres que c'étaient des légions

363 HISTOIRE DU JAPOSTi

d^nges que le IMeii des années avait envoyées au secours des chlréiiens«

Quant àU seigneur d'Isafay il fut long-temps sans paràîti*e : il avait eu bien de la peine à se sauver, et Ton allure qu'il fut quelques jours à courir de c&té et d'aûtte ^ là peur \%fêBt sairi à un point qu'il en était hors de lui-i)aême. Enfin il «e d^uisa et ga^ia së^ chateiUK, où il ne se crut pas encore tirôp en sûreté c en effet Sumi-^ tanda ^ après avoir recouvi^ tôul son état , mis les rdielles à la raison et dissijf^ le resté de Tar-* mée cènfédérééi, poitala gûeire chez ms ennemis^ leur enleva plusieurs places très considérables^ fit partout un incroyaUe butin ^ et retourna cbé^ lai ayant considérablement accru son domine, et étendu fort loin la réputation de ses armes.

Un suiGcès si peu attendu et tant de marques sensibles d'une protection partitàKèrè du ciei enflammèrmt tell^nént le zèle de ce grand prince que dès lors il entreprit de bannir entièrement l'idolâtrie des tèlres de son obéissance. Il le dé-* dara au co%ninencem,âQt de l'année lorsque tou» les grands de sa cour et les plus considérables d'entre les bonses allèrent suivant la êouiume loi rendre leurs Immînages* Il leur parla en cette occasion d'une manière si pathétique et si touchante , leur remit si vivement devant les yeux de quelle mànièflB le Dieu des chrétiens l'avait fait tant de fois triompher de ses ennemis ^ et leur témoigna un si grand zèle pour le salut de leur»

XilVRB QtJATRiÊMB. !263

âmes que tous promirent de se faire instruire , et ils tinrent parole. Le prince fit venir les PP. Gaspard Coëglio et Melchior de Figuérédo , tous deux accompagnés d'une troupe de catéchistes : ces pères trouvèrent les .peuples parfaitement disposés , et en moins de deux ans ils baptisèrent soixante mille personnes, bâtirent quarante églises j renversèrent tous les temples , brisèrent toutes les idoles , et eurent bientôt après la consolation de ne laisseï' aucim idolâtre dans tout lé pays ) les bonzes même, à la réserve de quelquesuns qui se retirèrent ailleurs , ayant pris le parti de se rendre à la vérité , que Dieu leur fit connaître d'une manière qui a quelque chose de fort singulier. Voici comment on raconte la chose.

Quelques missionnaires travaillaient dans un canton de ce pays sans retirer aueun fi^uît de leurs sueurs; les infidèles leur avaient même déclaré qu'on les mettrait plutôt en pièces que de leur faire embrasser le christianisme , et comme s'ils se fussent tous en particulier défiés de leur constance dans un si déplorable endurcissement ils s'excitaieqi; continuellement les uns les autres à tenir ferme contre les discours des prédicateurs et les ordres de la cour : mais Dieu , à qui il ne faut jamais demander compte de sa conduite, semble quelquefois mettre sa gloire à faire triompher sa bonté de ceux qui par leur opiniâtrerésistance à ses grâces se sont le plus rendus dignes de ressentir les eflSets de sa juste colère.

a64 HISTOIRE DU JAPON,

Une petite fille fut tout à coup possédée d'un démon qui l'agitait d'une manière épouvantable. On appela les bonzes pour la conjurer : ils vinrent, commencèrent leurs prétendus exorcismes, qui se font non pas au nom des dieux , mais au nom d'un démon plus puissant que celui qu'on veut chasser. D'abord l'esprit malin , plus furieux que jamais , réduisit l'enfant qu'il tourmentait à un état pitoyable; ensuite, calmant un peu sa fureur, il prit un ton fort doux , et même comme d'une personneextrêmement affligée, seplaignant et parlant toul^ seul , ainsi que font quelquefois ceux qui souffrent beaucoup; puisilscmitàdire assez haut: <c Où voulez^vous que j'aille si vous me chassez d'ici 7 Je n'avais dans tout cet état que ce petit canton ou je fusse le maître; où me retirer s'il faut que j'en sorte ? Cette fatale eau du baptême qui nous tourmente plus que les feux où nous sommes brûlés ne nous a point encore fait perdre le droit que nous avons ici ; pourquoi nous en dépouiller ? Âh ! que les pères des chrétiens nous fassent la guerre ;. n^us n'en sommes point surpris ; mais que vous , nos ^dèles minis* tres^ vous par qui nous avons jusqu'à présent régné, vous vous joigniez.à nos plus cruels enne* mis pour nous exterminer ! c'est à^ quoi nous ne nous étions jamais attendus, et ce qui nous est un supplice intolérable. »

On peut juger quelle fut la surprise des bonzes et de tous les spectateurs à ce discoui^ : il fit sur