LIVRE DIXIÈME. ^l

abondance dans le souvenir des bontés inefîiibles de Dieu à mon égard. »

Le liruit de cette nouvelle proscription d’Ucondono et de la maison royale de Tamba surprit bien du monde; mais la joie avec laquelle ces prinees quittaient leurs grands établissemens n’étonna que ceux qui ne les connaissaient point, et qui ne savaient pas ee que c’était que les chrétiens. Le roi de Bugen , Jecundono , disait un jour qu’Ucondono ne lui avait jamais paru plus grand i(ue dans les deux occasions où il avait tout sacri- (ié à sa religion ; il lui écrivit même une letti’c dans laquelle il ne semblait plaindre que le régent, qui se perdait d’honneur en traitant de la sorte une personne de ce mérite. Il ajoutait à la louange des missionnaires bien des choses qui Taisaient voir qu’il était entièrement revenu en leur faveur.

Cependant toute la troupe des confesseurs de Jésus-Christ s’étant jointe ils marchèrent vers iVIéaco : ils étaient à pied, et la saison était très rude; les princes allaient les premiers pour reconnaître les chemins et découvrir les précipices (pie la neige leur cachait. Le gouverneur de Méaco, apprenant (pi’ils étalent à Sacomoto ^ et appréhendant une émeute des chrétiens de la capitale, leur envoya dire de n’aller pas plus loin, et d’attendre dans ce bourg les ordres du régent : il s’y rendit lui-même en diligence , et commença par leur déclarer (pi’il était encore temps de se garantir des malheurs qui les menaçaient; qu’ils

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se consultassent et qu’ils répondissent nettement s’ils ne voulaient pas adorer les dieux de l'empire. Les princes, le regardant de travers, lui demandèrent s’il savait bien à qui il faisait une pareille proposition ; le gouverneur parut interdit , et se retira. Au bout de trente jours l’ordre arriva de lesenvoyertousàNangazaqui ; on offrit aux femmes de les laisser à Méaco ; mais il n’y en eut pas une qui accepta cette offre , et toutes partirent avec leurs pères et leurs maris. On assure que quelques jours après leur départ un courrier de l’empereur arriva a Sacomoto avec un ordre secret de proposer à Ucondono de s’aller enfermer dans Ozaca; car Fidéïoi’y s’ennuyait fort de sa longue minorité, qui dégénérait tous les jours de plus en plus en esclavage , et il se promettait qu’ayant Ucondono à son service il ne lui serait pas fort difficile de ranger son tuteur à la raison. Mais le courrier arriva trop tard , et l’empereur manqua son coup : d’ailleurs il n'y a nulle apparence qu’Ucondono eût voulu s’engager dans une guerre de cette nature ^ depuis plus de vingt ans il ne pouvait plus goûter que les affaires de son salut, et le fils d’un usurpateur n’étant guère un prince plus légitime qu’un autre usurpateur il y a bien sujet de croire qu’il les eût laissés vider entre eux leur querelle. Quoi qu’il en soit les exilés furent reçus à Nangazaqui, où le culte chrétien était encore assez toléré avec toute la magnificence et la solennité dont les fidèles de celte grande