LIVRE DIXIÈME

et partout on trouvait la même constance. Dieu de son côté concourait par des ej0fets surnaturels à relever la gloire de ceux qui lui sacrifiaient de si bon cœur leurs biens et leur vie. Un jeune gentilhomme ayant été pris à la guerre avait été fait esclave, et sanctifiait sa captivité par une vie très édifiante. On ne l’avait point appelé pour répondre de sa foi; mais il y était venu de luimême, et malgré les soldats qui le repoussèrent plusieurs fois il s’était mis parmi ceux qu’on tourmentait le plus cruellement : il fut encore moins épargné que les autres; enfin comme il ne ce.ssait de crier qu’il ne souffrait rien on lui coupa la tête. Un autre dans le moment qu’il expira à Arima fut vu de ses deux enfans, qui en étaient fort éloignés: l’ainé, qui n’avait que huit ans, s’étant mis tout à coup à pleurer on lui en demanda la cause; il réjiondit que son père venait de mourir. Le cadet qui était entre les bras de sa mère s’écria au même instant que son père allait au ciel.

En quelques endroits après qu’on avait coupé aux martyrs les jarrets et les doigts des pieds on les obligeait <à monter en cet état certains degrés faits exprès, et comme ils tombaient à chaque pas on les faisait relever à grands coups de bâton jusqu’à ce qu’ils expirassent sous les coups. Il y eut un chrétien qui avant d’être exposé au supplice demanda aux bourreaux que s’il tombait entre leurs mains ils lui fissent endurer tous les

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lourmens qu’ils pourraient imaginer ; ses souhaits furent accomplis, et il mourut de ses blessures. Un autre, nommé Michel Ixincla , paraissant sur le point d’expirer, fut laissé sur la place , et il y demeura toute une nuit exposé à un froid des plus piquans. Le lendemain on le reporta chez lui , et il vécut encore cinquante jours. Etant sur le point de mourir il raconta que quinze jours après qu’il eut été tourmenté deux jeunes enfans parfaitement beaux s’étaient approchés de lui, et lui avaient fait goûter d’une liqueur très exquise dont il s’était trouvé parfaitement rassasié, et si fort dégoûté de tout autre aliment qu’il n’avait pu rien prendre depuis : elfectivement on avait été surpris comment il avait pu vivre si long-temps sans aucune nourriture. Le roi d’Arima se disposait à pousser encore plus loin ses cruautés ; mais la guerre déclarée entre l’empereur et le Cubo-Sama l’obligea à mener toutes ses forces au secours du second, dont il était la ci’éature.

La manière indépendante dont le Cubo-Sama gouvernait l’empire, et surtout la possession tranquille oû il était depuis si long-temps de la Tense, qui a toujours été regardée comme le domaine des empereurs japonnais, avait presque fait oublier le fils de Taveo-Sama ; en effet toutes les relations des missionnaires donnent sans difficulté le nom d’empereur au régent de l’empii’e, et c’est ce qui a fait intituler au P. Bartoli son