LIVRE HUITIÈME

fourbe. Enfin dès qu’il vit que les religieux espagnols entendaient suffisamment le japonnais pour s’apercevoir qu’on les trahissait il songea à se défaire d’eux , et après les avoir entretenus par de magnifiques promesses dans l’espérance de voir réussir tous les bons desseins qufils avaient formés pour la gloire de Dieu il fut un des premiers à se déclarer contre eux , et parut dans la suite leur plus grand ennemi.

Ce fut aussi dans ce même temps qu’arriva l’histoire de ce Castillan, dont l’extravagance et l’indiscrétion ont causé tant de maux à la chrétienté du Japon : je n’en ai point trouvé le nom , et il serait à souhaiter que son action fût avec lui dans un éternel oubli. ^ oici comme la chose se passa : don ÎNIathias de Landécho ayant monté un galion pour aller des Philippines à la nouvelle Espagne, fut jeté par la tempête dans le port d’Urando, au royaume de Tosa : il demanda la permission de radouber son navire , que la tourmente avait fort maltraité , et le roi de Tosa parut s’intére.sser à la lui faire obtenir. Les officiers de l’amirauté au contraire prétendirent que le galion devait être confisqué au profit de l’empereur. Le Castillan, de l’avis du roi de Tosa, dépêcha en cour don Antoine Malaver, son sergent major, et don Christophe Mercado , son porteenseigne; il les fit accompagner par deux religieux de saint François, et le roi de Tosa y joignit son secrétaire : tous avaient ordre de ne rien

faire que de concert avec le P. Baptiste , commissaire ou supérieur général des pères franciscains , et on leur avait encore plus expressément défendu de rien communiquer aux jésuites , ce qui fut exécuté si fidèlement que l’évêque du Japon leur ayant fait des offi’es deserviceils les refusèrent; mais ils ne furent pas long-temps sans s’en repentir.

Le roi de Tosa trahissait les Castillans, et sous prétexte de leur procurer une protection à la cour impériale il les avait adressés à un de ses amis nommé Maxita Yemondono , homme en place, et très bien auprès de l’empereur. Maxita promit aux députés de Landécho toutes sortes 'de bons offices , et cependant il fit entendre à l’empereur que ce galion, qui était richement chargé, venait fort à propos pour aider à remplir ses coffi’es , épuisés par les dépenses qu’il lui avait fallu faire à l’occasion de la guerre de Corée et de l’ambassade de la Chine. Tayco-Sama n’eut pas besoin qu’on le poussât beaucoup pour faire ce qu’on lui suggérait ; il envoya sur-le-champ Maxita au port d’Urando avec ordre de saisir en son nom les effets du galion et le gallon même. Malaver, Mercado et le P. Baptiste , qui eurent connaissance de ce qui se passait, et qui ne savaient plus à qui avoir recours, s’adressèrent enfin à Guénifoin, qui d’abord leur témoigna quelque ressentiment de ce qu’ils ne s’étaient pas adressés à lui d’abord : il leur dit ensuite qu’il croyait leur affaire désespérée , mais qu'il ne laisserait