LIVRE ONZIEME

3oi

dans la compagnie de Jésus. On ajoute qu’à la nouvelle de la mort de son père, qui fut brûlé vif avec Léonard Quimura , il se mit à crier en bégayant qu’il serait aussi martvr. Puis se tournant du côté de sa mci’e, Oui , reprit-il , je serai martyr, et vous aussi, ma très chère mère; mais ma soeur ne le sera point. Prédiction que l’événement vérifia en tout. Ce petit innocent ne pouvait voir un cimeterre qu’il ne tressaillît de joie dans la pensée que cet instrument serait celui de son martyre, et quand il faisait quelque présent à quelqu’un il ne manquait point de lui dire : « Gardez cela bien précieusement , car je mourrai martyr, et ce sera une relique. » Sa mère avait eu aussi le meme pressentiment dès son enfance, et toute sa vie n’avait été (|u’une préparation au martyre. Elle entra au lieu du combat tenant d’une main un crucifix et un chapelet de l’autre, et chantant le jisaume Laudate Domimim, omnes genles. Dès que cette première bande eut consommé son sacrifice on plaça les têtes vis à vis lie ceux qui devaient être brûlés, et on alluma le feu : il était éloigné de vingt-cinq pieds des poteaux , et tellement disposé que le feu ne gagnait que fort lentement; on avait même soin de l’éteindre ipiand on voyait qu’il gagnait trop vite.

Tout étant ainsi disposé le père Spinola donna l’absolution à Lucie Fraïtez, qui se trouva attach ée à côté de lui comme elle l’avait fort sou-

3o2 histoire du japon,

liailé ; puis se tournant du côté de Xuquendaïu il lui dit d’un ton assez haut qu’il voyait bien en ce moment ce que les religieux de l’Europe venaient chercher au Japon , et que leur joie au milieu d’un si alFieux supplice devait lever pour toujours les soupçons dont on s’était laissé prévenir. Il ht ensuite à l’assemblée une courte exhortation : il avertit que ce feu qui les biiilait n’élait que l’ombre de celui dont le vrai Dieu punira éternellement ceux qui auront refusé de le reconnaître, ou qui après l’avoir reconnu l'auront mal servi. Enfin le feu commença à s’approcher, et les martyrs en ressentirent les plus vives atteintes ; à les voir, les yeux doucement élevés vers le ciel et l’esprit comme abymé en Dieu, on aurait dit que le Seigneur leur avait ôté tout sentiment de douleur. Au bout d’une heure et demie un petit vent s’éleva et poussa quelques charbons ardens sur le P. Spinola ; sa soutane s’enflamma ; il parut tout en feu ; ses liens se bridèrent , et ne pouvant plus se soutenir il tomba et expira dans l’instant. Ainsi mourut ce "rand homme, âgé de cinquante-huit ans, après en avoir passé trente-huit dans la milice chrétienne , où il parvint aux premiers honneurs , qui sont l’apostolat et le martyre; car depuis que le Sauveur du monde a vaincu ses ennemis par sa mort c’est en mourant que triomphent ceux qui comljattent sous sa bannière , et les fers qu’ils portent sont les lauriers qui sont les