LIVRE ONZIÈME

preuves de leur bravoure et les marques de leur victoire. Aussi l’illustre maison de Spinola fit-elle connaître lorsqu’elle apprit la glorieuse mort du serviteur de Dieu qu’elle ne s’en trouvait pas moins honorée que pour avoir donné dans le même temps aux armées impériales et catholiques dans la personne du célèbre Ambroise Spinola un général qui faisait repentir les hérétiques de Flandre de leur désobéissance à l’Eglise , et de leur révolte contre leurs légitimes souverains.

Pour revenir à nos généreux confesseurs de Jésus-Christ , api’ès la mort du P. Spinola le feu s’approcha peu à peu des autres, et ce ne fut qu’après trois heures de souflVances que le P. Quimura et un nommé Antoine Sanga , qui étaient à l’autre extrémité , obtinrent la palme ; c’est ce que rapportèrent des personnes dignes de foi qui mesurèrent le temps avec des sables. 11 ne manquait rien à la gloire de la l’eligion s’il n’était arrivé ;V cette glorieuse troupe ce qui arriva aux quarante martyrs de Sébaste : trois Japonnais, appelés Dominique Tandu, Diégo Kimbaïe et Paul Nangaxi , tous trois religieux du même ordre , troublèrent la joie de celle journée. Dès la prison le P. Spinola, qui les vit fort entêtés sur une chose tout à fait déraisonnable, se crut obligé de leur faire une petite correction , d’autant plus qu’il s’agissait d’une désobéissance à l’égard de leur supérieur, qui était prisonnier avec eux : ils n’eurent pas plus d’égard à la remontrance du

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saint homme qu’ils n’en avaient eu à l’ordre de celui qui leur tenait la place de Dieu, ce qui fit dire au P. Spinola qu’il était bien à craindre que ces jeunes religieux ne jiarvinssent point à la gloire du martyre. On a su cette cii’constance d’un garde de la prison d’Omura, qui entendit cette menace du père , et qui après en avoir vu l’accomplissement conçut une haute idée du serviteur de Dieu ; il publia même partout cette prédiction , ce qui servit beaucoup à consoler les fidèles. Quoi qu'il en soit ces trois malheureux commencèrent à peine à sentir un peu vivement l’impression du feu qu’on les aperçut faire mille grimaces et mille contorsions. Un des jeunes jésuites, nommé Louis Cavara, qui se trouva auprès d’eux fit tous ses efibrts pour les animer à la constance ; plusieurs chrétiens même s’avancèrent pour seconder Cavara ; mais tout fut inutile; de la sensibilité ils tombèrent bientôt dans l’impatience, et de l'impatience dans le désespoir : ils rompirent leurs cordes, ce qu’on avait exprès rendu fort aisé à tous ; ils coururent de toutes leurs forces vers le président , et le supplièrent de leur donner la vie au nom d’Amida , qu’ils invoquaient le plus haut qu’ils pouvaient. On n’entendit pas Nangaxi donner ce signe abominable d’apostasie , et presque tous ont écrit qu’il était retourné de lui-même à son poteau, et qu’il y avait achevé avec constance le sacrifice volontaire de sa vie; mais pour les deux autres