LIVRE ONZIÈME

plaisir , on les laissa encore quelque temps dans l’eau , et après qu’ils y eurent été trois heures on les en retira : ils étaient tellement saisis que tous tombèrent sur le sable ; il y en eut même deux qui expirèrent dans le moment. Le P. Carvailho fut le seul qui , s’étant assis sur la grève , commença à faire oraison , mais avec une fort grande tranquillité. On les reconduisit en prison, et le 22 février sur le midi on les remit dans l’eau : d’abord on les fit tenir debout, ensuite on les obligea de s’asseoir, de sorte qu’ils avaient de l’eau jus(|u’à la poitrine ; cependant ils ne cessaient point de chanter les louanges du Seigneur, tandis que leurs parcns et leurs amis leur faisaient mille instances de se rendre aux volontés du prince , et chargeaient de malédictions le P. Carvailho, qu’ils regardaient comme l’auteur de tout le mal. Sur le soir ils expirèrent tous les uns après les autres. Le missionnaire eut la consolation de voir qu’aucun n’avait donné le moindre signe de faiblesse : il mourut le dernier de tous vers minuit ; comme il était d’une complcxion fort délicate on regarda comme un miracle qu’il eût si long-temps vécu, et (jue dans tout le cours d’un supplice tel que celui-là on ne l’eiit pas meme vu trembler. Ce [>ère était de Coïmbre ; il entra jeune dans la compagnie de Jésus , passa de bonne heure en Asie , et après avoir achevé ses études à Macao il entra au Japon en 1609; il en sortit en 1614,

accompagna le P. François Busoni en Cocliinchine, où ces deux grands ouvriers jetèrent les fondemens d’une des plus belles chrétientés de l’Asie. Le P. Carvallho retourna au Japon en i6i5, gouverna l’espace d’un an l’église d’Omura , et fut ensuite envoyé dans les royaumes du nord, qu’il parcourut plusieurs fois avec des peines inconcevables. Il alla deux fois en Yesso, où il eut la consolation de célébrer le premier la messe , et il visita trois fois les exilés de Tsugaru : il fonda plusieurs églises , et à l’âge de quarante-six ans il termina de la manière que je viens de dire uue vie toute angélique et la plus laborieuse qu’on puisse imaginer.

Le roi de Déva, qui s’était trouvé à la cour de Jédo en même temps que le roi d’Oxu , avait pareillement envoyé ordre qu’on procédât contre les chrétiens, ce qui fut exécuté avec la dernière rigueur ; mais on avait beau faire mourir les chrétiens leur nombre croissait encore tous les jours : des conversions faites en de pareilles conjonctures ne devaient pas être suspectes puisqu’on pouvait dire de ces néophytes ce que Tertullien disait de ceux de son temps qu’en recevant de l’eau ils promettaient du sang. Ce n’est pas que la plupart des rois et des tonos n’estimassent la religion chrétienne ; elle leur devenait même tous les jours plus respectable par le courage des fidèles ; mais on les surveillait de si près que souvent ils se voyaient dans