LIVRE DOUZIÈME

un état à faire horreur. Souvent ce supplice durait quinze jours, et lorsque le corps du martyr n’était plus qu’une plaie, et souffrait des douleurs qu’on ne peut s’imaginer , on l’abandonnait comme un cadavre jeté à la voirie. Dans les commencemens tous triomphèrent, mais à la fin il y eut beaucoup de funestes chutes.

Les premiers qui de ces bouches d’enfer parvinrent à la couronne de gloire furent seize chrétiens , parmi lesquels il y avait une femme nommée Marie ; le plus considérable de cette troupe était Paul Ucybory , un des principaux habitans de Ximabara , et qui par la sainteté de sa vie et la manière dont il triompha de tous les assauts qu’on lui livra fut long-temps l’admiration de tout le pays. Dès l’année i6i4 Fascengava Safioïe , gouverneur de Nangazaqui , à qui on l’avait représenté comme le soutien de la religion dans Ximabara , s’était avisé pour le rendre infâme de le faire promener tout nu dans toutes les villes d’alentour; mais cette confusion que le serviteur de Dieu avait soutenue avec une constance héroïque avait eu un effet tout contraire aux prétentions du tyran , car elle avait ajouté la qualité de confesseur de Jésus - Christ à tous les titres c|ui autorisaient Ucybory dans les fonctions de son zèle. Quelques années après la persécution devint plus vive , et le P. Zola fut chargé de la chrétienté de Ximabara. Ucybory ne voulut point que ce mission-

naire logeât ailleurs que chez lui : le père accepta son offre ; mais quelque soin qu’apportât Ucybory pour éviter d’être recherché il apprit un jour qu’on songeait à visiter sa maison : le parti qu’il prit fut d’équiper une barque dans le dessein de se retirer avec le P. Zola dans un lieu où ils fussent plus en sûreté , et en attendant que tout fût prêt pour le départ il pria Jean Naysen de retirer le missionnaire chez lui; Naysen accepta cette proposition avec joie, et à peine le P. Zola était-il entré dans sa maison que les gardes du prince en furent avertis, et le vinrent saisir de la manière que nous avons rapportée ailleurs. Dès qu’Ucybory sut ce qui s’était passé il courut chez le gouverneur de Ximabara , lui déclara que le missionnaire avait toujours demeuré chez lui, et que Naysen ne l’avait eu qu’en dépôt; par conséquent que c’était à lui à mourir avec ce religieux, et non pas son ami. Naysen et Monique, sa femme, furent aussitôt appelés pour être confrontés avec Ucyborx^; mais ils plaidèrent si bien leur cause que le gouverneur renvoya Ucybory sans lui donner aucune satisfaction. Le fervent chrétien, ainsi frustré de ses espérances , ne perdit point courage , et il en appela au gouverneur de Nangazaqui, et plaida lui -même sa cause en présence de Cavaccidono , qui après l’avoir entendu s’écria : Il faut que cette religion mette les hommes ou au-dessous de la hête ou au-dessus de l’homme. Il ne laissa