LIVRE DOUZIÈME

que cette religion-là qui fût véritable. Cependant quelques lumi ères qu’eussent répandues dans son esprit les grandes vérités qu’il venait d’entendre elles n’amollirent point la dureté de son coeur ; le père fut assez surpris qu’après qu’on lui eut donné bien des louanges on lui demandât s’il n’y avait pas moyen d’obéir à l’empereur. « Eli, Seigneur! répondit-il, vous seriez le premier à m’accuser de lâcheté. \ ous parlez en homme d’esprit et de cœur, reprit Unémondo; il s’en faut bien que nous fassions paraître la même fidélité aux services de nos princes. » Il ordonna aussitôt qu’on brûlât dans une cour du palais tous les ornemcns dont nous avons parlé , afin , dit-il , qu’on ne profanât point des choses qui avaient servi à des usages si saints. Sur le soir il envoya le P. Iscida dans la prison du P. Guttiérez, oû deux autres pères augustins, le P. François de Jésus et le P. Mncent de S. Antoine, furent encore amenés deux jours après. Au bout de six semaines on les transporta tous quatre à Omura, et on les enferma dans un cachot qui n’avait pas une toise et demie en carré, oû on les laissa languir encore plus de deux ans.

Cependant il s’éleva dans le royaume de Déva une tempête qui pensa dissiper toute la chrétienté de ces vastes provinces du nord , oû la ferveur s’était accrue à l’infini depuis plusieurs années. Le P. Adami parcourait toujours ce royaume et celui d’Oxu avec le P. Jean-Baptiste II. a5

Porro-, un des plus illustres missionnaires du Japon, dont il a cultive presrjue toutes les églises, et deux autres jésuites dont je n’ai point trouvé les noms. Mais ce qui faisait le soutien de la religion dans ces quartiers septentrionaux c’était un saint et zélé seigneur nommé Amagasu Yémondono , fils du tono de Xirouxi , capitaine fort renommé dans l’histoire du pavs pour ses beaux faits d’armes. Yémondono n’avait point dégénéré de la vertu de son père , et ce qui illustrait le plus sa famille était le fruit de sa [;ropre valeur. Après avoir long-temps servi son prince il se retira dans ses terres pour ne s’occuper plus qu’à étendre le royaume de Jésus-Christ : il ne croyait pas qu’il fût au-dessous de lui de prêcher lui-même à ses vassaux, et il le faisait avec tant de ferveur que les prédications du tono Yémondono avaient passé en proverbe quand on voulait parler de sermons pathétiques. Le succès répondait à un zèle si ardent, et il y eut plusieurs bonzes qui, demandant le baptême, se confessèrent vaincus par les raisons, et plus encore par les bons exemples du prédicateur- Yémondono avait deux fils imitateurs de ses vertus, et qui secondaient merveilleusement leur père dans ses travaux pour la gloire de Dieu : l’aîné, âgé de vingt-trois ans, se nommait Michel Amagasu Tayémon ; il avait gagné à Jésus-Christ un jeune gentilhomme appelé Paul Xikifori Xiquibu , dont nous rapporterons bientôt les com-